当然，薛公公在宫中浸淫多年，或许也能办到。

可若说连惠王府都能渗透进去……

一辈子没出过宫的薛公公，能有这般手段吗？

小禄子又想到了哥哥寄来的信，竟如此轻松地送到了自己手上……

难道真是好日子过多了，连这种事情都发现不了不对劲吗？

薛介见他有所了悟，也放下心来。

这不怪他。

他知道这孩子心性好，所以也容易把人往善良的地方想。

若他真是什么刁钻自私之人，他还不敢用呢。

薛介抓住他涂了药膏的手，微微发力一握：“拿稳了，也……想稳了。”

叮嘱完毕，他正要离开，袍底忽然被小禄子拉住了。

小禄子鼓起全副勇气，仰头问道：“哥哥他知道的，比我多很多，是吗？”

薛介点头：“是，小喜要去宫外，联络不便，所以，我告诉他的事情，的确比告诉你的要多一些。”

小禄子深吸一口气，眼中虽仍有恐惧，却多了一份决绝：“薛公公，我想知道全部的事情。”

薛介望着他的眼睛：“若是知道的话，你不会害怕吗？”

小禄子当然是害怕的。

他害怕得浑身发抖，但他硬是咬紧了牙关，努力迎向薛介探询的目光：“我同我阿哥，好得跟一个人、一条命似的。从小到大，心里有啥事都直接讲出来，谁也不瞒谁。”

第355章 延年（三）

宫里的日子宛若流水，于寂然间流逝无踪。

入了冬，项铮又病了两回。

两场病都不算重病，不过是些头疼脑热、偶感风寒的小症候。

可项铮威风了一辈子，怎么愿意向他的身体低头？

他越是急切地想将一切权柄牢牢攥在手心，便越是力不从心，越是劳神伤身。

有时，项铮会被自己寝衣上浓重的药味熏醒，醒来后，便再难以入眠。

因为除了药味，他还能闻到一股从他身体内部飘散出来的衰朽气息。

老来多慢病、欲速则不达的道理，项铮岂能不知？

可等病痛真真切切地落到自己身上，他受不了。

更何况，在项铮前头，还有长生的希望之火，若有若无地在他眼前闪动，引得项铮宛如被吊了根胡萝卜的驴，时不时就要浮想联翩一番，却又无情地被身子的病痛拽回现实。

希望，有时也是一种别样的酷刑。

在折磨之下，项铮心绪反复，连一向沉稳、办事滴水不漏的项知节都被他训斥了几次，说他身为皇子，不潜心研读经史、体察民情，却终日与匠役为伍，追逐奇淫技巧，简直是本末倒置。

其他成年皇子也几乎无一幸免。

项知是的罪名是“成日里宴饮游乐、无所事事，一身纨绔习气，哪里有半点皇家气象”。

四皇子则得了个“沉溺图画游艺、不务正业”的评语。

就连近来只受命处置王肃之案、纯粹是个旁听吉祥物的二皇子项知徵也挨了两脚，说他不思为国分忧，好不容易办件案子，却只会传声，毫无主见。先太子已逝，他现如今担着长兄之名，怎能懈怠至此？

二皇子：啊是是是，父皇教训得是。

眼见诸位皇子动辄得咎，满朝文武无不噤若寒蝉，人人自危。

唯有先前干活干成什么样都得挨骂的项知允没有被训斥。

真真是风水轮流转了。

项知允心中暗自窃喜了许久，又有些过意不去，便挨个找了兄长弟弟们说话，挨个予以安抚。

……阴差阳错间，兄弟间的感情竟好了不少。

前朝臣子惶惶不安，后宫妃子的日子也不好过。

项铮为着养生，已禁欲多时，但因为身子隔三差五就有个三病两痛的，常有妃嫔前来侍疾。

胡妃主理六宫事务，自然不必亲自贴身伺候。

小五在前朝风头正盛，胡妃却越发低调，处置宫务主打一个遵循旧例、不偏不倚，她本人更是若无要务绝不出门，老实得像是宫里压根儿没她这个人。

宫里其他妃嫔，年岁大些的暮气沉沉，年岁小些的，也是数年前进宫的，深知项铮脾性，个个循规蹈矩，生怕行差踏错。

不出挑、不犯错，比什么都强。

相较之下，倒是没心没肺又胆大的奚嫔拔了头筹。

“这是小七孝敬臣妾的茶叶！”奚嫔献宝道，“味道甜甜的，皇上心情不好，喝点甜的顺顺气也好。”

项铮瞥她一眼，语带玩笑：“你有心了。小七也是纯孝，得了好茶不先孝敬朕这个父皇，反倒先紧着你这里。”

奚嫔却听不懂他话里的机锋，开朗道：“是呀！他说这茶喝着像糖水，知道臣妾喜欢，就全都送来了！皇上要是喜欢，臣妾这就分您一半！”