“在一起一辈子”这话落进耳里，总透着点说不出的怪，但苏锦绣还是轻声应了句：“好。”

她还没来得及细想，闻时钦已经猛地站了起来，苏锦绣被他吓了一跳，下意识往后退了半步。

他听完她那句“好”，像被喂了蜜的小兽，眼里亮得惊人，也不管手上还沾着柴灰，一把攥住她的手腕就往怀里带，搂紧了又用下巴轻轻蹭着她的发顶，声音里的笑意几乎要溢出来。

“阿姐说话算话。”

苏锦绣的发顶被他蹭得散乱，鼻尖贴到他坚实的胸膛，泛起细密的痒意，她抬手想推，手腕却被他顺势攥住，按在自己的心口。

隔着粗布，能清晰地感受到他心跳如擂鼓。

一声比一声急，一声比一声响。

“武场的萧教头说我是块练武的料，还说我的太祖长拳学得快，往后谁也不能在我面前欺负你。”

其实在这处落脚许久，除了何氏那次刁难，并未尝过半分被欺负的滋味，可他心中似乎总横着一道坎，像握着颗褪不去印记的石子，反复摩挲，反复提及。

“等我练出真本事，就去给镖局押镖，走一趟镖，够咱们吃月把的。”

闻时钦又说起以后的憧憬和打算，眸中光比灶火还亮，话里满是盼头。

苏锦绣静静地在他臂弯里听着，鬼使神差地没再推。

灶膛里的火慢慢弱下去，他也慢慢安静下来，只是手还轻拍她的背，像哄婴孩似的，声音低得像叹息。

“阿姐，我们永远这样好不好？”

苏锦绣忽然感觉到他在发抖，那颤意藏在臂弯里，细得揪心。

灶台余温尚在，应该不是冷，那是怕吗？他在怕什么呢？

他爽快应了她的试探，她心头莫名的愧疚却盘桓不去。

哪里是供不起，她在华韵阁已摸透了门路，再咬牙勤快些，未必凑不出他去书院的花销。可她就因为自己的偏见，因为书上那只言片语，就断了他读书的路。

这样是不是太自私，太可耻了？

夜里因这念头辗转难眠，于是第二日苏锦绣依着巷口的老槐树候他放课，想和他再商量商量。

不多时便见闻时钦走来，眉梢眼角都缀着轻快笑意，脚步也比往日急促些，显然是揣着喜事。

他抬眼望去，见阿姐立在巷口老槐树下，着一袭浅丁香色软罗纱裙，裙摆绣着几簇淡白蘅芜，风一吹便漾开。

她未梳复杂发髻，只将长发编成松松的侧边麻花辫，垂在肩头，发间还别着他前几日寻来的浅紫珠花。

日光透过层层叠叠的槐叶，筛下细碎的光斑，落在佳人温婉眉目间。

闻时钦心头一软，连忙加快步子迎上去。

苏锦绣迎上去替他拂了拂肩头落的槐絮，笑问：“今日怎的这般欢实？莫不是先生夸你课业了？”

指尖刚触到闻时钦肩头，便见他微缩躲开，身体绷紧一瞬，那点疼意却转瞬被他掩去，唇角反倒勾起抹狡黠的笑，添了几分鲜活俊朗。

“阿姐且猜。”他刻意压低声音，语气里藏着雀跃，“眼下还不能说，等过些日子，定给你个惊喜。”

苏锦绣见他这副小儿情态，也不追问，刚要开口再谈读书之事，忽闻身侧一阵环佩叮当，两个穿绣罗裙的女儿家叽叽喳喳走过，手里捧着枚水红璎珞，精致无比。

苏锦绣定睛一瞧，那璎珞的纹样、坠子，分明是自己前几日在华韵阁赶制的样式，当时安尺素说要多备几枚，她就连夜绣了五六枚送去。

只听那穿粉裙的姑娘咋舌：“你这璎珞，可是玉笙姑娘前儿登台时，坠在琵琶弦上的那款？”

另一个穿绿裙的忙点头，又带些得意：“可不是！华韵阁早卖空了，我托了掌柜才留了这枚。”

苏锦绣心下疑惑，抬头问闻时钦：“玉笙是谁？”

闻时钦抿了抿唇，低声道：“醉春坊的头牌。”顿了顿，又补了一句，“就是汴河边那处勾栏瓦舍。”

这话刚落，苏锦绣眼里霎时亮了，唇角勾起轻快的笑，心里的算盘打得噼啪响。

可满腹生意经算罢，她忽又眯起眼，睨着闻时钦道：“你怎知她是醉春坊头牌？难不成你常去？”

闻时钦被她这一问，手里的书都差点没拿稳，慌忙摆着手辩解：“我没有去过！我只是听同窗偶然提过几句！”

苏锦绣突然就想逗逗他，闻言不语，装出一副半信半疑的模样继续打量。

“真的！阿姐你信我！我……”

瞧着少年急得语无伦次、额角都冒了细汗的模样，苏锦绣再也忍不住笑出了声：“瞧你急的，我又没说不信你。”

再问及白鹿洞的事，他只顾左右而言他，苏锦绣也猜不透他的想法。