普通百姓求助无门，只能一日日被压榨。

如张二这般的还好些，他争气能干。

短短十几年，他带着自己大哥一起，靠着种地和做短工，再时不时进山打猎，不仅把原本剩下的三、四亩地扩大到了如今的七亩，还能在朝廷举办科举之后，毅然卖了三亩地，凑了些银钱，开始了自己的科考之路。

前段时日，他考中的消息传到县里的时候，那已经年迈的县令和邱老爷都慌了神。

可他们也不敢再对他做什么，毕竟在此前第一轮科考开始的时候，就有宫里的人过来警告过，不准任何人动这些学子，否则杀无赦。

他们在地方上横行霸道，但面对宫里来的人，自然是大气不敢出，只能暗暗乞求自己曾经欺凌过的人不要考上。

但越怕什么就来什么，这张二不就走出来了吗？

那县令与邱老爷，楚九辩都没叫人处理。

这种事情，自然是交给张二亲自去做才算是报了仇。

而今日殿试之上，楚九辩要问这些农学学子的问题，自然也绕不开这两样。

一样是“地”，一样是“民”。

“请诸位农学学子上前来。”楚九辩面上没什么表情，显得疏离高冷，但他语气却比平日里温和些。

学子们第一次见到楚九辩，知道他就是提出要科举的楚太傅，心中自是敬仰。

十几人都走上前，在距离楚九辩几米远的位置站定，全都垂着眼，不敢看人。

在他们身后，便是六十五张桌椅，以及其他正在作答的学子们。

殿试本就有皇帝和高官问问题的流程，所以众人心里都有准备，私下里也都联系过。

农学学子们这一路考试都是以“问答”形式走上来，自是更熟悉这个环节，眼下第一批上前作答，虽心里确实慌乱紧张，面上倒还表现的不错。

殿中除学子们外，其余所有人的视线都落在这十几位精壮的农家汉子身上。

他们便是穿着得体的衣衫，也不像高官权贵，甚至不像那些武将。他们粗糙的皮肤和微黄的发丝，是一眼能看得出的土气和风霜。

这就是底层百姓。

楚九辩道：“这一轮考核，本官只问你们两个问题。”

“第一个问题，你们觉得什么是民？”

“第二个问题，什么是地？”

他没用那文绉绉的问法，说的通俗易懂。

学子们完全听得懂，只是却心中斟酌，觉得太傅大人要的定不是最简单的回答。

张二也凝眉思索。

这一路考上来，考官们问的问题都是关于如何种地，如何除病害等等，但也问过一些例如“如果你们的地被人恶意侵占，该怎么做”这样的附加题。

附加题分值不高，但张二却从中摸出了一些门道。

他觉得，太傅大人或许从一开始就在暗示他们这些农学学子，要他们去思考田地之事，思考他们这些普通百姓与那些豪绅地主的关系。

如今听太傅大人问的这两个问题，他便确定了心中想法。

而对于这两个问题，他心里也早有章程，不过结合着此前经义与算学、刑狱几科的问题，他觉得自己要回答得更多一些才是。

“给你们一炷香的时间思考，之后便可以作答。”楚九辩道。

学子们纷纷应是。

一炷香的时间，殿中静谧无声，只偶尔有些衣料摩擦声，或者磨墨与翻动纸页的声音。

楚九辩就站在原地，视线居高临下地扫过在场所有人。

今日殿试，他要的不只是给学子们扬名，他还要告诉这些世家权贵和藩王们，如今在位的可不是无能无为的成宗和英宗，百里鸿和秦枭也不再如初初登基时那般孤立无援。

他们眼下完全有能力，有资本去与这些人为敌。

他们就是要逼一逼这些权贵和藩王，逼他们互相联系，逼他们行动，匆忙之下，才会有更多漏洞，有更多马脚露出来。

当然，若是他们真的能举兵谋反，那才是正和楚九辩的意。

秦枭从椅子上起身，抬步朝楚九辩的方向走了一步，但却没靠近。

两人就隔着将近三米远的位置站定，同样的绛紫色官袍，一个威严冷肃，一个疏离淡漠。

在他们之后两个台阶之上，百里鸿乖巧端坐在龙椅之上，一双澄亮的双眼望着台下众人。

户部尚书苏盛抬眼，看着这一幕，忽然有些恍惚。

他想起了那日清早，细雨连绵。

宫门缓缓开启后，御林军的长刀便手起刀落，两颗世家子弟的头颅滚落在地。

在那挥散不去的血腥味中，他与百官站在奉天殿外的长阶之下，仰头看到的，便是如此刻几乎一模一样的画面。

只不同的是，那一次楚九辩与秦枭是带着小皇帝一起，展露了些许锋芒，亦是对他们这些权贵世家的第一次正式宣战。