查理坐在飞毯上，拉紧兜帽，将备用的飞毯，当作腰带系在衬衣外，用袍子盖住。然后，他检查了手套与袖口、裤管与靴子之间，该系的系好、该扎的扎好，确保不会露出一寸肌肤。

抬头，是碧蓝无际的天，白灿灿的太阳。

低头俯瞰，干燥的燃烧平原，被笼罩在地面扬起的尘埃里。

回头，隐约可以看到黑石山。巍峨的山峰，惨烈的战役，如今却是那么小、那么远，那么低矮——就好像大地上鼓起的一个小土包。

而前方，极目远眺，郁郁葱葱的艾尔文森林，已然在望了。因为时值初春，树木发出新芽，看上去，那绿得千姿百态的叶海林海，呈现出一种格外生机勃勃的色泽。

查理默念着尤里。

总攻黑石山，到现在，已经过了好几个月了，也不知道发生了一些什么……

当然，尤里肯定平安无事。

那家伙自然会伤心。不过，他们之间……对彼此，不是很一样——他一向喜好尤里那样的；而尤里对他，与其说是迷恋，不如说是需要。

在多年的背井离乡之后，寂寞得禁不住诱惑。又因为相处得还可以、之前有信赖的基础，所以欣然接受。加上性格好，于是……

查理微微一笑。

大军凯旋，像尤里这样，经过了考验的年轻人，自然成了香馍馍。不管他愿意呆在人类这儿，还是去红龙那儿，学习巨龙们所普遍掌握的东西，都不用担忧没有美人青睐——当然布伦达除外。

至于回贫瘠之地，有高阶法师或者巨龙们帮忙，这就更加简单地不像话了。

自己变成现在这个样子，见不得人。也让人很难……忍受。但至少，知道他还活着，尤里会很高兴的吧？

至于其他的……

只要能确认尤里一切安好，他也会很高兴。

会的。

查理长长吐出一口气。

……

望山跑死马，这句话一点没错。

虽然下午三点多的时候，就能眺望到森林，可一直飞到傍晚，方真正越过保护着艾尔文的山脉。

查理放缓速度，在高空远眺暴风城。

人类引以为傲的宏伟建筑，石匠工会几十年的血汗堆砌，在此处看来，只不过像是一个玩具。

又望向闪金镇。因为是俯瞰，镇子通往北郡、暴风城、西部荒野，已经赤脊山的四条大路，都清晰可见，好像血管一样。说它是贸易心脏，原来一点没错。

就这样，查理漠然四顾，用这些风景消磨了一会儿时间。等到最后一抹夕阳，也消失在天边的地平线下，漆黑的夜幕，笼罩大地，他才压低飞毯，一头扎向北郡山谷。

他需要弄一个面具。

卷七 04、深夜的访客

屋后草间，虫子唧唧叫。远处的山谷里，夜猫子拖长了＃声。

北郡的洛斯家，是这儿唯一能提供武器锻造与修理的店——作为贵族的后花园，北郡这个乡下地方，从来没有开办过大规模的熔炼长。回音山矿洞出的矿石，除了极少一部分，让本地人打成了镰刀、犁头之类，绝大多数，却是走水路去了明镜湖。

那儿一上岸，就是闪金镇。

老洛斯打了许多年的铁，被烟灰呛坏了肺，总是咳嗽，如今已经很少干活了。幸而他的儿子，小洛斯，也已经长大了，店里的事，早几年便接过了手。

不过大洛斯也好，小洛斯也好，都是姓，都是写在招牌上，让客人们叫的。熟识的人，比如旁边杂货店的丹尼尔修士，就叫小洛斯的名——高德瑞克。

此刻，高德瑞克正躺在火炉前的摇椅里，抽着烟斗休息。

他的妻子带着孩子，去闪金镇看马戏团了，顺便看望镇子上的几家亲戚。

本来这种家庭小聚，他自然也是要去的。但前段时间暴风城准备远征军的物资，各地铁匠铺，都受到了不同的订单。有实力的，打武器盔甲，没实力的，就打铆钉、铁皮之类。

不管打的什么，那可实在是好大一堆活。前几天刚刚收尾，高德瑞克被累得不轻，所以这一回，他留在家里休息了。

就在此时，后院传来脚步声。

“谁？”

高德瑞克摘下双筒猎枪，奔出后门。

然后就没了声响。

隔壁厨房里的老洛斯，察觉有异，心里一悬，强忍住了咳嗽，提起风灯，起身走向后院。

门帘一掀，老洛斯险些没拎住手中的风灯——他的儿子，被一支锋利的冰枪抵着喉咙，背贴着屋子外墙，一动也不敢动。

至于那管双筒猎枪，眼下正被冻在一块幽蓝的寒冰里。

老洛斯见到这般场面，说不害怕、不担心，那是假的。但毕竟是老人，见多了事，来者既然没动手，大多只是一场误会。于是赶紧摘下帽子，深深鞠躬：“很抱歉，我的儿子实在鲁莽。”老洛斯谦卑而诚恳：“您这么晚了还特地过来，是有什么需要的吗？我们乐意为您效劳。”