“听说洛斯家的手艺不错。”查理手一撒，冰枪消失不见，猎枪依旧冻在寒冰里。查理径直走进了屋子，“我需要一个小玩意。只是没想到，你们这么招待客人。”

高德瑞克暗暗腹诽——哪里有走后院的客人？！但并不敢反驳。他偷偷喘过几口气。然后他发觉，自己的背后冷汗一片，衬衣已经湿得贴在了身上。

“实在非常抱歉。”老洛斯再次行礼，又说了一堆好话，并且让闻声出来的老妻去沏茶、拿点心。

查理走向桌子，桌对面，壁炉里的火无风自熄，查理坦然在桌边的椅子上坐下，整个儿隐没在黑暗中。

老洛斯见状，把手里的风灯远远地放到窗台上：“那么，您要的小玩意是——”

“面具。”查理吐出两个字，忽然转头朝向高德瑞克。

高德瑞克刚才凑巧一瞥，看到了一角血红的下巴尖。他暗忖来者是个破相的厉害法师，此刻不由心惊胆战，埋首低下头去。

老洛斯狠狠瞪了一眼儿子：“这儿子力气不小，细手艺还不到火候。”他搓着帽子，用力挤出笑来：“您要是不嫌弃的话，我来给您打吧？虽然也上不了大台面，北郡这儿倒也没更好的了……您手边的烛台，就是我早些年打的。”

查理没吭声，兜帽下的目光，似乎依旧盯着高德瑞克。

父子俩渐渐惴惴不安起来。

就在一屋子气氛紧张的时候，老洛斯的妻子端来了东西。她的年纪大了，眼神老化，小心拿着托盘，生怕磕碰到什么，一时间，似乎没注意到丈夫与儿子神色有异。不过，她的手艺却是很好的。

一壶宁神花茶，冲得刚刚好，还有一盘小烤饼，脆黄喷香。

老妇人放下托盘时，刚好站在查理与她儿子之间。她笑眯眯沏了一杯茶：“赶了不少路吧，后面那片林子可不好走，这饼是鸡蛋面烤的，趁热多吃点。”

查理沉默地看着这个挡住她视线的女人。茶被递到面前。片刻后，查理抬手接了过来，抿了一点，开口道：“谢谢。”

他这一动、一说话，一家人心中徒然一松。

老洛斯的妻子回到厨房去了。查理拿过了手边烛台，把玩了片刻后，道：“您打的不错。”然后他掏出一块矿石，黑黝黝的，半个拳头大小，放在桌子上：“这是报酬。”

高德瑞克本来就对今晚的报酬，并不抱有什么希望。闻言只是看了一眼，就匆忙掀起门帘，去前面铺子里生起炉子——他可不想再惹出什么事。

老洛斯却睁大了眼睛，呆了片刻，不敢置信道：“您……您要把这个给我们当报酬？”

“我忘了带钱。”查理耸耸肩，“你们也不用找零了，快一点就是。”

老洛斯深吸一口气：“您想打一个银质的面具，还是金质的？”

查理摇摇头：“这两种，色泽都太扎眼了。铁就不错，青铜也好。”

……

夜深了。不速之客带着青铜面具，匆匆离开，一家人终于坐到厨房餐桌前，享用他们迟到的晚餐。

“爸，吃饭了，把矿放下吧。黑不溜秋，有什么好看。”

“这是块瑟银矿。富矿。能熔出小指甲那么大一块瑟银。值两三个金币吧……”

“什么？！值多少？！”

“两三个金币。”

夜深了，北郡的最后几家灯火也已经熄灭了，大半个暴风城同样陷入了沉睡，只有主干道上的路灯还亮着。

暴风城的城墙，高耸而宽敞。

上面足以供好几名骑士，并排纵骑。城墙的两边，是垂直的陡峭悬崖。

查理缩在山石下的阴影里，一手按着身下的飞毯。

他头顶上，巡逻的一小队卫兵，走到了城墙尽头。值定岗哨的两名，与他们打过招呼，双方交换口令，确认无恙。前者转身折返，后者依旧站在原地。

巡逻队在附近的时候，正是定岗哨的卫兵，最为松懈的时候。所以，趁着巡逻队背对这边、逐渐远去，查理贴着对方，倏然掠过城墙、掠进了暴风城，藏进了英雄谷的树影里。

定岗哨的其中一个卫兵，隐约觉得背后有响动，转头看去，什么都没有。

他的同伴问：“怎么了？”

扭头看的卫兵摇摇头，嘟囔一句：“风真大。”

那另一个笑了：“那是当然。这天气，夜里还冷着呢。”

扭头看的到底心里有点悬，就把风灯灯芯挑了挑，让风灯更加明亮一些。

他做完这件事的时候，查理已经沿着山石下的阴影，穿过了英雄谷。

卷七 04、深夜的访客二

第二道城墙比第一道要宽许多。因为实质上，它是一＃＃——里面有房间。其中中层部分，乃是一个宽阔的飞行平台。