公爵的独女一身浅银粉直筒拖地长裙，端庄又甜美，柔和而简洁，正与一个二十五六的年青男子携手共舞，滑步间转到了舞池靠近两个年轻人的这边。

查理随口评论：“也不知这是谁，竟然配得起她的家世。”

尤里扮了个鬼脸：“我倒是更关心她能不能保持‘好习惯’;她能与你同门，不管怎么说，天赋至少足以晋升高阶法师。”说到这里刚好见到一个眼熟的人影在做一件不眼熟的事，于是立即指给查理看：“瞧，好像是德亚。”

查理吃惊地耸起了眉毛：“他在献殷勤？！那位小姐姓什么？他真够深藏不露的！”

“是啊，平时可瞧不出来。”

两人就此开始议论场中的客人们。他们对暴风城上流阶层的内幕，之前实在所知不多;不过，因为管家先生那本小笔记，加上并无特定目的，八卦起来反倒是十分开心。

噢，俊男美女，华服雅乐，衣香云鬓，风度翩翩，真地很赏心悦目，不对吗？

——只要不用与他们寒暄、寒暄，寒暄。

－－两个年轻人兴奋地八卦了一阵，待到劲头开始淡了，就决定转移阵地。他们把盘子交给路过的侍者，去了一趟洗手间，又重新选了杯饮料，溜出大厅走到了花园里。

天气晴朗，云都没有成片的，只有几缕飘在高空。夜空透彻而深远，星星繁多又明亮。

查理对这片星空并不熟悉。法师的阅读目录中虽然有星相学，但那属于深奥的偏门课程，特别对一个寿命实在有限的人类而言，并不实用。所以查理把它放在优先列表的尾端，迄今为止，尚未涉及。

这导致他对着星星，只会傻看。

尤里找了个背风的地方，望望查理，后者正扬起头仰望星空。这令尤里想起了湖畔镇旅馆里的那个晚上。漫长的暴雨刚刚停歇，深邃如洗的星空璀璨迷人，还有喝醉的年轻法师，一问就答，乖得不得了，又折腾得不得了。

尤里顺着查理的目光望去，指指那边的数颗亮星：“你在看可可萨？”

“什么？”查理一瞧尤里手指的方向，耸耸肩，“我不认识星星。它们很好看。”

“噢。”尤里当然也没受过星相学训练。不过他从小在草原上长大，游牧部落辨识方向自有一套方法，其中少不了亘古忠诚的星辰。所以长者们口头相传之间，尤里也知道了一些。当下一股脑儿，把他自己学到了的那些，全告诉了查理。

“等等……”查理连忙叫了个暂停，“这么多，我怎么记得住？”

“哦？记不住？”尤里随手指了指天际低处一颗亮星，那是他已经介绍过的，“它叫什么？”

“道戈玛。每年最冷的四个月，它会出现在东方的低空。”

“那么那颗呢？”

“南极星。它永远在南边，冬天亮夏天更亮。”

“嘿嘿……”尤里得意地轻笑起来，“我就知道。”

查理没有去想自己卓越的记忆力来自何处，踩了尤里一脚：“总之你给我说慢点！”

“好啊。”尤里欣然答应了查理的无理取闹，正要继续，却听到一串急促的脚步朝这边跑来。只有一个人，听脚步轻重，大多是个年轻姑娘。

这边，查理也听到了，两人立刻停止了交谈。

那边，脚步声伴着衣料掠过草木的悉悉索索声，伴着气喘吁吁，很快近了，近得以至于能让人听出来，那因为仓促小跑而急促的呼吸里，还夹着细微的抽泣，与间歇性的冷噎。

正文 06、谁的桃花开（五）

来者喘着气，跌坐在花廊侧栏上，呆呆坐了一小会儿，忽然往栏杆上一伏，呜呜哭泣。

两个年轻人尴尬不已，无奈对视。他们在的地方有扁平宽大的花廊柱子挡着，夜风吹不着，可是出去的话，要么趟过花木，要么跨过栏杆走花廊。前者难免弄出响动，后者会直接从伤心的小姐面前经过，都难免尴尬。

所以他们决定等。

幸亏柱子后方灯光照不到，十分昏暗。而且再往前几步就是漆黑的花木——在白天赏心悦目的庭院植物，在夜色里对胆子不大的年轻小姐而言，只怕有些狰狞。这样子，来者大多不会转过来。

然而他们没等到来者离去，相反，又一位小姐找了过来，一边走一边四下呼唤。声音不大，也没怎么颤抖，算得上镇静，却毕竟透着掩不住的焦急。

“佩蒂，佩蒂？姐姐？”

抽泣的少女一顿，慢慢强自哽住了呜咽，站起身应了一声，迎了过去。

很快，两姐妹在旁边不远处碰了头，尤里与查理交换了一个失望的眼神：太近了，还是溜不走。

“佩蒂，给你。不要哭了，不值得。我早就和你说过，男人是靠不住的。”来者跑得气喘吁吁，一碰面似乎给了她姐姐一条手帕，紧接着立刻就是一串连珠炮，“像我们这样的身份，想要衣食无忧过得好，嫁个能干的男人，做他体面的妻子;要享福，不能指望丈夫，得指望儿子。”