这里头心情最为平静的只有萧皇后,在这群人当中她算是当之无愧的胜利者。新君登基,她会是太后,新君没有亲娘,后宫也就只会有她这么一位太后。
大熙重孝道,她日后尊荣是可以想象的。哪怕与新君面和心不合,只要她是太后一日,新君就必须敬着她,更何况未来的皇后还是她的侄女。
过了大概一刻钟的时间,太子并两位丞相从内殿步了出来,神情肃穆。
郑海全哑着嗓子道:“宣皇后娘娘——”
萧皇后站直起身,眼帘半垂,面上充满着无尽哀恸,却又自持身份隐忍着,不若其他人哭得形象全无。她缓走了两步,踉跄了一下,终于按捺不下内心的悲伤,奔入内殿。
这一幕都进入骆璟与两位丞相眼底,骆璟面色平静无波,两位丞相则是目露异色。
“陛下……”
萧皇后伏在龙榻旁,泣不成声。
“敏儿,你嫁给朕多久了?”
“至、至今四十余载。”
熙帝露出一抹恍惚的笑容,干瘪苍白的唇似乎咛喃了几句什么,因为声音太小,萧皇后并不能听清。他抬抬手,萧皇后勉力直起身在榻沿坐下。
“敏儿,你嫁给朕,可有后悔过?”
萧皇后一愣,“不曾。”
“朕……也没有后悔过娶你。你、是朕的太子妃,也、是朕的元后,更是朕唯一的、皇后。”
萧皇后脸上似悲又似喜,眼泪再度滚落出来。
“陛下……”
“如今朕要走了,你可有不舍?”
“臣妾自是悲痛万分……”
熙帝露出一抹意味不明的笑容。
内殿中静得落针可闻,熙帝轻柔的声音突然响起。
“……朕给你两个选择,陪朕一起走,活着,但没有太后的位置……”
萧皇后径自沉浸在悲痛之中,直到熙帝的话完全说完,才反应过来。
“陛下?”
望着萧皇后极其诧异又夹杂着委屈的脸,熙帝枯槁的脸毫无情绪波动,帝王的无情在这一刻淋漓尽致的体现出来。
直到此时萧皇后才明白,哪怕这个人病得动弹不得,只要他没死,他仍是大熙的皇,是她的天。
只是为什么呢?
为什么要给她这种选择?
她是理所应当日后的圣母皇太后,为什么……
一向睿智,谋算不差于男子的萧皇后,此时的心律完全乱了,甚至没办法抽丝剥茧的去思考熙帝为什么会如此。
熙帝微弱却清晰的声音再次响起,眼中是萧皇后从未见过的冷酷。
“……你和太子做过的事,朕既往不咎。现在——给朕你的选择……”
这句话才真正击溃了萧皇后全部的心理防线,她不敢置信的抬头看着这个是他丈夫的人。此时她脸上的悲恸难过伤心完全消失得无影无踪,只剩下完全的震惊与恐惧。
“陛下——”
熙帝疲累的阖上眼,仿佛精气神一下子没有了。
“……遗诏朕已经交给两位丞相大人了,如果你跟着朕一起走,你还是朕唯一的皇后。如若不走,太子也会给你个太妃的位置,让你安享晚年……”
“陛下,你怎么能如此对臣妾呢,臣妾与你做了这么多年夫妻,你怎么能如此残忍……”
郑海全走了过来,把有些歇斯底里萧皇后搀扶至一旁。
躺在龙榻上的熙帝,嘴唇动着,声音极其微小,只有贴近了才能分辩些许。
“……不要怨朕自私……大熙不允许……有个萧家的皇太后,再来一个萧家的皇后……”
……
内殿响起震耳哭声,众人匆忙步入进去。
只见熙帝面色平和阖目躺在龙榻之上,郑海全在一旁哭得泣不成声,萧皇后趴伏在不远处哭着,也不知是在哭熙帝,还是在哭自己。
一直到最后,她都没有选择第一项。死亡有时候很简单,有时候却又很难……
……
熙元三十五年十一月,离三十六年还有十日不到,大熙朝第三任君主熙帝崩于紫宸殿,与之一起的还有许贵妃。许贵妃忠孝仁义,不忍大行皇帝独自西去,愿陪侍左右……
***
办完先皇的丧事,挂白还未取下,便是嗣皇帝登基典礼了。
因身处丧期,嗣皇帝命一切从简。
登基仪式罢,便是拟定大行皇帝的谥号,经过与礼部不停的商讨,最终大行皇帝被新君景帝追为‘高宗敬天体道纯诚至德钦文昭武孝纯皇帝’。
同时,关于追封先贵妃与册封萧皇后的事情也提上了章程。
先贵妃追孝纯皇帝而去,人人感召她生死相随的贞烈。可追封皇后的封号、以皇后的身份下葬,与先帝同葬就有些有违伦常了。更何况一旁还有个处境尴尬的前萧皇后,更是让文武百官王公贵族颇为觉得棘手。