“圣上亲信寒门，弹压士族，不满的何止军中将士？少都督放心，只要事成，朝中自会有人声援何家。”

“没错！但此事需要从长计议，我等先随少都督进宫面圣，待到了江上，再商大计也不迟！”

老将们你一言我一语，何少楷大为感动，再三拜谢之后，命人备了马来，随后与老将们出了府，一同进宫面圣。

——

这天，淮州兵变、皇后被俘的消息传遍了汴都城，百姓惶惶不安，好事者聚在市井街头议论纷纷，难以相信那般英武睿智的皇后娘娘竟会被叛党所俘。

临江茶楼里，学子们疾呼国难当头，联名贴告讨逆檄文，援当今天子，誓与南兴共存亡。

上午在宫门口未得召见的百官回到府中，不约而同地派眼线盯住了何府。

何善其祖孙出宫回府后，侯府便大门紧闭，晌午过后，老侯爷何善其动了兵符，命几位老将过府议事。傍晚时分，众将领与何少楷从侯府出来，一齐策马直奔宫门。众人面圣后说了什么不得而知，只知出宫时天已擦黑，三位御医跟在后头急奔侯府，直到二更天，御医才回宫复命。

御医一走，侯府里便举了火把，何少楷披甲而出，手执兵符佩剑，老将相随，亲兵护从，大摇大摆地驰过长街，往江堤而去。

三更时分，战鼓雷动，水师大军举火登船，出江北去。夜幕之下，战船如云，黑水涛涛，大江之上似横着延绵无尽的黑山，接天并水，万丈崔巍。城中宵禁，百姓不敢出门张望，也不敢再入睡，纷纷栓门，提心吊胆地听着江上的声响。

江上鼓声不绝，掩了江北水师都督府后门那吱呀一声门响，后巷风大，一人身穿黑袍，拢了拢风帽，行色匆匆地往东街而去。

兵曹尚书府的书房里，韩其初正挑灯翻阅公文，后窗无风自开，桌上的烛火摇了两下，忽然灭了。

韩其初一惊，猛地回头，见一道黑影掠了进来，一落地便扫上窗子，面前有火星儿闪了两闪，随即桌上的烛火又燃了起来。

那人径自寻了把椅子坐下，将火折子揣入怀中，摘了风帽，淡淡地道：“尚书府重地，护卫怎的如此松散？”

“并非松散，而是有意撤防，等的便是章兄。”韩其初松了口气。

章同眉峰一沉，“这么说，圣上有险？”

连日来，圣上宣见了汴州军及内外八卫，唯独江北水师未得宣召。江北水师乃皇后嫡系，圣上不宣，本是件好事，说明事态尚未险到要动用江北水师的地步，故而这几日，即便军中将士再忧急，他也能沉得住气，直到今夜忽闻江南水师兵动，主帅竟是何少楷，他放心不下，这才夜探尚书府，想要问个究竟，没想到韩其初竟已等着他了？

韩其初在等他，即是圣上在等他！圣上有事，却不能明着宣召江北水师，说明圣上非但有险，而且需要江北水师秘密行事。

韩其初目光炯亮，笑叹道：“章兄继任都督之后，心思比以前深了。”

“你这不紧不慢的毛病倒还跟从前一样。”章同懒得废话，当面把掌心一摊，一块玉佩躺在他手心里，暖润如膏，瑞凤古朴，烛光下泛着岁月之辉。

韩其初笑意惊敛，忙行大礼，问道：“章兄，凤佩怎会……”

“娘娘临行前所托，命我提防何家，若有兵险，可便宜行事，万不得已之时可执凤佩斩杀乱臣！所以你就别卖关子了，圣上可有神甲军的消息？娘娘应该到了淮州与岭南的交界地带了，淮州陷落，岭南要反，她腹背受敌，圣上可有解救之策？”章同攥着凤佩，手心里隐隐冒了汗。江北水师未得宣召，这几日来，他不知道是淮州出了事，今日听到传言真是惊出了一身冷汗，就算江南水师未动，他今夜也会来尚书府。

韩其初望着凤佩叹了一声，“章兄，帝后乃人中龙凤，此番齐心谋事，这世上能叫他们腹背受敌的人只怕少有。”

“……何意？”章同心里咯噔一下。

韩其初笑得意味深长，随即坐来一旁，倾身低语。

章同抿着唇，初时眉头深锁，方闻数语便忽然攥紧了凤佩！

南巡竟然不是掩护她的行踪的，而是圣上之计，意在诱反淮州叛臣，清查朝堂奸党！

她在军中夜审南图使臣，非但断出了敌计，还断定何家勾结南图，从而折道淮阳，平了淮州之叛，解了赈灾之困，还封了信道，意在助圣上清查奸党！

帝位无危，她亦无险。

“圣上是有意不宣召章兄的，如此你便不会知道内情，章兄对皇后娘娘忠心耿耿，一旦听到淮州的风声，必会来尚书府。”韩其初的声音飘进耳中。