后来的事实证明，元修的确因此没有杀他。

但若这事真是沈明启所为，元修多年来用的这把刀可一直都是他的仇人……

但若真是沈明启所为，江边那一战，老熊那亲兵的仇便能报了！

“当然，箭拔出时扭转或撬压，刺创可能会扩大或有附加损伤，但刺骨而出的箭有多难拔，你最清楚。拔箭之人一般先会卸去箭头，这种情况下，伤口因武者的内力破口较大，拔出箭身一般不会太费力，所以二次损伤较小，胸骨上应该还是会留下可供验看的证据。”暮青补充了一句，撤回手指，再没别的话可说了。

“……多谢。”元修说话间将纸叠起，收进了衣袍里，妥善地贴放在了心口处。

“不用谢，我有条件。”暮青直视着元修，冷淡，坦然。

元修一怔，那纸仿佛突然在心口焚起把火来，痛不能言。他笑了笑，苦涩过后，艰难地道：“好！你说！”

“放了姚惠青，把人安全地护送过江。”

“好。”元修一口答应，却定定地看着暮青。他不知道这个条件是她临时起意，还是刚刚提起他当年密道失信于她时，就已有此盘算。

若是从前，他绝不会疑她，可士别三日当刮目相看，他与她已阔别六载，她成长了太多。她为南兴赈灾和大图长治提出的两项策论，他至今还记得在盛京宫中听见奏报时有多惊艳。岭南王割据一方已有二十多年，被她用计擒获斩了头颅；大图复国的可能性原本微乎其微，被她用一方传国玉玺将巫瑾送上了帝位；鄂族女子之地位卑微至极，她硬是以神女之名、女子之身执政三年……如今的她，已不再是当年那个孤僻的西北军小将，也不再是那个混不吝的江北水师都督，今夜与她面对着面，他能够感觉得到她的分量，那种与他比肩的分量。

“还有。”暮青丝毫不懂得适可而止。

“说！”元修依旧干脆。

“把老熊的家眷和族人也一并送过江来。”此二事在暮青心里悬了多年，有机会谈判，她是不会放过的。

元修闻言却锁住眉头，看了暮青许久，问道：“他是我的旧部，在你心里，我会因为他跟随了你，而苛待他的家眷？”

“你如果真念旧部之情，就该让他和族亲团聚。这些年，他虽然不说，但不可能不挂念妻儿老娘？你带出来的兵有多重情义，你知道，我怕他久念成疾。”

“……好！”元修答应了，又问，“要把老卢的家眷也一并送过江吗？”

“不用。你应该知道他的事，他一直觉得愧对你，渡江之后便闭门不出，拒不受封。我离京前，托他去古水县帮我照看宅院，他答应了，我想他不会希望家眷过江，他会希望他们生在西北，死在西北。”暮青回到窗边，江风却捎不走心头的愁绪。

元修知道暮青的愁，唯有此事，他与她的心是连着的。戍边十年，老卢跟随他的时日最长，他的性子他了解，莫说下旨准他回西北，就是他亲自来请，老卢都不会回去的。他羞于过江，过不了是自己心里的那道坎儿。

人人心里都横着一道坎儿，他自己也一样。

元修默不作声地出了屋，吩咐侍卫传信回盛京和西北，立刻护送姚惠青和老熊的族亲家眷过江，不得迁延。

回来后，见暮青仍然立在窗边，元修不由走到窗边与她并肩望着江景，说道：“阿青，这世间有些事是难求圆满的，如同我求不得忠孝两全一样。”

暮青默不作声，裙袖一舒，便拢住了一江的月色秋波。

元修望着暮青道：“密道一事，是我负了你，我无话可说。但若叫我再选择一次，我还是会这么做，他杀了我姑母。”

时隔六年，杀字从元修喉头逼出，仍然带着血腥气。

“不，你姑母是自绝而亡的。”暮青望着江上，觉出元修投在她身上的目光有一刹那的寒厉，但她还是说了出来，“当时在密室之门已落，你姑母本想困住阿欢，不料机关被阿欢所破。就在密室之门升起时，你恰巧赶到，你姑母便持匕首自绝而亡。”

元敏为何挑那时机自绝，这不需要说，元修该比任何人都清楚。

屋里一片死寂，画舫上的笙箫声忽然变得有些凄厉，元修扶住窗台，那曾在边关张弓扬枪磨得满是厚茧的手指霎时苍白，如同落了层霜。

江月之辉如梦如幻，刹那间将他送回当年永寿宫外大雪纷飞的那一夜。

“你可记得当初走时，姑母说的话？”

“姑母说，朝局诡秘，容不下坦荡男儿。此去戍边，望归来时，心如战刀！”

“心如战刀，如今你的心可磨成了刀？姑母瞧着你心里的刀还未沾过血，刀锋不利！”