“我就是要逼你！成大事者，善知取舍，帝王之家，情义是不需要的，我们这样的人家也不需要！”

“你只有弃了那些情义，才能心如铁石，才能在这世道里披荆斩棘！”

姑母……

“元修。”暮青的话音将元修从那经年前的雪夜里唤了回来，看见他那双手，那双称帝六年也消不掉老茧的手，她就忍不住想起西北、想起大漠、想起她敬佩过的大将军，痛那精忠坦荡的儿郎再也回不来了。她放下密道之事，放下岭南之事，推心置腹地问，“当年，你们定下的君臣之约里没有你姑母和你爹，尤其是你姑母。杀母之仇不共戴天，阿欢亲政之后必定替母报仇。你可有想过，到那时你该怎么办？你不可能眼睁睁地看着你姑母死，你有对策吗？”

元修不说话，他想过，但没有。交还西北帅印，求姑母活命吗？可一旦失了帅印，元家将毫无自保的筹码，拿什么保证皇帝能信守诺言？以西北之军和边关之重逼皇帝大赦吗？那便是逆臣，有违忠良之道。

“你想过，但没有两全之策。”元修能想到的办法，暮青都能猜到，她毕竟已经不是从前那个对政事毫无经验的人了，“所以，你们成为敌人是迟早的事。”

“那我该怎么办？我是该谋朝篡位，还是该大义灭亲？阿青，换作是你，你会如何抉择？”元修问。

“我抉择不了，但无论如何抉择，我都会在其位谋其政。”暮青看着元修，这才是她最痛心的，“换作是我，我当年绝不会一计不施，一兵不用。你那时手握帅印，将士视你为信仰，百姓敬你为战神，你却眼睁睁地看着呼延昊建辽称帝。你能告诉我，当年是怎么了吗？”

元修闻言垂着眼帘，没有回答。

暮青道：“你不说，我替你说，因为你那时就决定要与阿欢一争高下了，所以你不想在边关战事上耗费兵力。你手握帅印，心却已不在保家卫国上了。”

这话切中了要害，元修扶着窗台，讥诮地笑了一声，“保家卫国……我是能保得住元家，还是生来就该替步氏皇族戍守江山？我戍边十年，建功无数，上不负天恩，下不负己志，自认为对得起家国百姓！可我精忠报国，得到的是什么？是至亲相逼，天子夺爱！我戍守边疆，他夺我所爱，我为何不能与他一争高下？我元修也算得上这世间顶天立地的男儿，究竟哪儿比他差？”

“你不比他差，你只是……从未尝过挫折的滋味。”暮青道。

元修扬了扬眉，讥诮的神情尚未淡去，眉宇间又添了几分诧异的神色，仿佛不解此意。

暮青道：“我的话有错吗？我敬佩你精忠报国之志，也承认你的赫赫功绩，可你若非生在元家，当年离家从军，军营又岂是你说进就能进的？不论你家中在你身上打什么主意，你总归是因为生在元家才能如此由着性子。你的战功靠的的确是一身真本事，但以朝堂当时的政争局势而言，你若不是元修，任你有战神之能，边关帅印岂容你掌？”

“西北戍边，艰险苦累你甘愿，渴饮胡血你快意，你虽与家中政见不合，但当时废帝之机尚不成熟，家中逼你不紧，到底是由着你过了十年想过的日子。直至两国议和，你班师回朝，生父利用，伤了你的骄傲；姑母逼迫，使你苦闷煎熬；情场失意，令你不甘戍边；兄长暗害，叫你心痛欲绝。你人生前二十年没受过的挫折，一股脑儿全尝了，这世间有越挫越勇之人，也有一蹶不振之辈，你两者皆不是，你只是遭遇变故，改变了报国安邦之志罢了。”

“元修，这世间没人能够选择出身，你生在元家，身陷于两难的境地，怎么抉择都在情理之中。我的选择，你的选择，都不过是各有缘由罢了，哪怕你我为敌，我也不会怪你。让我失望的是你身为一军主帅的不作为和身为朋友的背叛，就算你能把我带回盛京，你我也回不到从前了。”

一番话说罢，暮青转身就走，手腕却忽然被人握住！

暮青回头，冷厉的目光撞上元修炽烈的眼神，那眼神太复杂，似混沌中坠来的铁石，焚着烈火，势欲吞人。

暮青捏紧掌下的梭刀，眸中怒意一绽，仿佛满江灯火齐放，摄人心魄的绚烂。

元修发力将暮青扯向自己，二人猛地撞向窗台，两名侍卫不敢回头，只是挪近两步，将窗子挡了个严严实实。

舱室里暗了下来，江上的灯火从侍卫之间的缝隙里透了进来，一缕一缕，流漫陆离。元修拥着暮青，当年马背上教骑，地宫中拔箭，都督府中宽衣受检，中军帐中负气争吵，少女的眼眸、玉手、话语乃至方才出水时那一幕惊心动魄的画面，皆如走马灯般在他脑海中交替着，如梦似幻，刻骨铭心。