空相大师说，半年前，他们的船触礁后便上了岛，渔民们对僧人甚是信敬，恰巧岛西南有座石庙，他们便借住在了庙内。往东去，应该碰不上恒王。

一队精兵在前探路，不一会儿，小将便奔回来禀说前面有条石径通往山间。暮青翻了个白眼，步惜欢笑了声，拉着她上了山。

石径藏在几株老树的缠枝后，石上青苔遍生，暮青担心路滑，刚想牵紧步惜欢的手，便被他握住了手腕。

她的手伤未愈，他担心牵着她的手上山会扯裂她的伤口。

两人就这么慢慢走着，行至半山腰，绕出一片散竹林，眼前忽然豁然开朗。

只见一座小村藏在山林间，青石为屋，幽木作径，好一派安宁景象。

村中有人，却家家阖门闭户，侍卫们并未扰民，只是远远地跟着帝后。二人漫步于古道上，山风拂来，月袖与日光共舞，青裙同山峦一色，两人携手走过绿藤青胎遍布的屋前柳下，若一对闲游凡间的瑶池上仙。

村民们鲜见外人，前夜风浪大作，清晨出门查看渔船的人回来喊说海上有神船，村人们聚在山上一看，见神船高大如山，便七嘴八舌地说世间有大恶，神船天兵下凡收恶人来了。可村中邻里和睦，连吵嘴的事儿都少有，哪来的恶人？村长急忙前去石庙寻空相大师求问吉凶，大师乘船而去，回来后说，来者是大兴帝后，乘风浪而来，不日即去，切勿忧惧。

村民只从老人们那儿听说过大图国，不知世间还有个大兴国，这两日，大家伙儿没少凑在山头偷望那些神船，议论皇帝皇后长了几只鼻子几只眼。老人们说，皇帝是牛鼻大眼，皇后是细眉小口，帝后威风凛凛，谁敢瞅一眼，立刻就会被杀头。今日一见，村人们不疑老人之言，倒疑起了石庙里的高僧——凡人哪有这般好看，分明是神仙下凡来了，后头还跟着面目可怖的雷公电母和披甲挎刀的天兵天将呢！这怕不是天帝天后驾临凡间了吧？

只听天后道：“果真很美。”

天帝道：“不及娘子。”

天后哼道：“那你在宝船上看我就是了，何必登岛扰民？”

天帝笑了声，“好，不扰民，此路瞧着通向东边海滩，咱们顺路下山，去海滩上坐会儿可好？”

天后嗯了声，两人便携手而去了，风姿绝代的背影渐被兵将们遮住，连一丝话音也随山风散去，二人的音容风华却留在了古村中人的记忆中，从此世代相传。

……

古村看着不大，下山的路却颇长，暮青担心步惜欢累着，路上时不时地邀他闲坐赏景，两人望见海滩时，日头已经偏西了。

“累吗？返航可好？”问话时，暮青探了探步惜欢的额温。

步惜欢失笑，“累倒是不累，只是方才闻着村中的烟火气，甚是想喝娘子煮的粥。”

暮青愣了愣，“在此？”

船上为了防火，炉灶四周糊着厚泥，因而导热不佳，为了便于料理，军中所食之米皆是行军前就炒熟了的。步惜欢想喝的粥得使大柴旺火，自是不能在船上。

暮青看着步惜欢怀念的神色，不忍心拒绝，又担心误了天色，这迟疑之态让步惜欢犯了疑，她性子冷直，一向不喜藏着掖着，凡事若有顾虑，必定直言，怎么今日事事迟疑？

“怎么了？”步惜欢关切地问。

“……没事。”暮青回过神来，转身便命侍卫们去村中借锅买米、拾柴搭灶去了。

兴许，今日是她最后一次为他煮粥，如他所愿吧。

这时辰在海滩上待久了仍有些晒，步惜欢邪热刚退，暮青担心他经不得久晒，又担心傍晚起风，海滩上风大，他会染上风寒，于是在海滩和树林的边界处寻了个避风遮阳的地方，命侍卫们在此搭灶。

步惜欢望着暮青忙碌的背影，回头望了眼海上，心有所感似的，莫名有些心慌。他来到暮青身旁，牵住她的手，将她拥进了怀里，“青青，你没事瞒着我，是吗？”

暮青的心漏跳了一拍，沉默了片刻才道：“没有，只是岛外遍是暗礁，今夜又有大雾，我担心返航迟了会遇险。不过……眼下也不算太晚。”

“……”是吗？既然不算太晚，何必如此迟疑？

步惜欢心知暮青没说实话，却道：“下回我早些告诉你，让你早做准备，可好？”

“好。”她的答音很轻，闷在他胸口，灼得却不只是他的心。

日暖风轻，海浪淘沙，两人就这么在海滨的树下相拥着，舍不得分开一刻。

柴火生好了不久，去村中借锅买米的侍卫们就回来了，步惜欢择了上风处坐下，看着暮青围着锅子添柴烧水，不由失笑。