术尽荣华(1533)
清晨,天蒙蒙亮。谷宅大门外停着三驾马车,数十匹宝驹意犹未尽地嚼着露水青草。
元煦和程澜从大门里走出来,指挥小厮们抬着大箱子堆放到第三驾马车上。
谷宅前院的东厢房里,诸葛弈和栗海棠正在用早膳,旁边鬼手冷肆和千夜正在争论谁跟去江南、谁回去寒夜谷。
洪四牵着陈宝儿,全娘牵着杨玉儿来磕头。
看到全娘气色渐好,栗海棠也能安心离开。她将两块玉佩送给陈宝儿和杨玉儿,说:“这龙凤玉佩是我送给你们的。等你们长大了,可拿着玉佩来寒夜山庄找我。”
“快谢谢小主子。”
洪四催促两个娃儿磕头谢恩,被海棠一手一个抱在怀里,说:“不准跪啦,否则我生气喽。”
全娘含泪,愧疚道:“小主子,奴婢对不起你。”
“对不起我,就替我守好谷宅、守好霞彩镇、守好你的女儿和陈家的小公子,帮着洪伯将两个孩子抚养成人。”
“是。奴婢遵命!”
全娘跪下来磕头,满心感激、愧疚的话语哽咽在喉,唯暗下决心用余生来报答海棠的恩情,教导女儿忠心护主。
诸葛弈来到海棠身边,说:“多说无益、未来可期,今日一别终有相逢之时。诸位保重!”
“主人保重!”
洪四恭敬揖礼,情真语切。自从知道诸葛弈是大名鼎鼎的天下第一大商活死人之后,他对这个年仅十七岁的儒雅少年除了惊叹、还有望尘莫及的敬佩。难怪陈老家主与少年有过一夜煮茶闲侃之后,再无俊杰能入得陈老家主的眼。
再看栗海棠,虽毁了容貌,但她倔强又刚毅的品格、善良又不失狠辣的心性更使人怜爱。辨得大是大非、懂得正邪黑白,这般谋智成熟的小姑娘世间少有。要知道,她今年才十一岁。若生在别家,同岁的姑娘们终日想的是胭脂水粉、美妆罗裙。
谷宅大门外,三驾马车变成五驾,十几名黑衣护卫变成五十名黑衣护卫。骑马驶在前方的护卫统领仍是孟虎、孟安,鬼手冷肆和程澜骑马随在第一驾马车的两边。
第二驾马车是元煦所乘。这是他硬生生安插进来的,非要混在里面装作同行的人。即便诸葛弈之前拒绝过,他也不放弃同行江南的好机会。谁让他知道诸葛弈真正身份的秘密呢?还有栗海棠的身份,恐怕经此一事之后,她这谷宅神秘小东家的身份将名副其实。
浩浩荡荡的马队穿行在霞彩镇,第一驾马车里被分出两间房室,外间有刘二娘、青萝和兰月,内间是诸葛弈和栗海棠。
栗海棠闲来无事练练字,想到在外间的兰月,她凑到诸葛弈身边小声问:“师父,你相信兰月不会害我吗?”
“嗯。”
诸葛弈翻过一页,这十张游记是他从孟善人府中搜罗出来的,里面记载着一位徐姓先生以足踏遍山川江河、探知山川隐秘,此鸿志令他感佩。
栗海棠见他全神贯注地阅看纸上著写的文章,不愿扰他清静,便悄悄到外间与刘二娘、青萝和兰月为伴。
谁知,外间只有刘二娘在剥着花生豆吃,不见了青萝和兰月。
栗海棠坐到刘二娘对面,问:“她们呢?”
“去后面的马车里取薄被子。怕今夜宿在外面,冻着你可不行。”刘二娘抓一把炒香的花生给她,说:“兰月姑娘是功臣,自然会留下的。”
“功臣?”
栗海棠剥开花生壳,挖出两颗饱满红衣的花生豆吃,好奇问:“师父先前厌恶兰月,还送去安丰城不管不顾的,怎这一回又信她是好的?”
“还不是兰月姑娘救了你两次。”
刘二娘倾过身来附在海棠耳边小声说:“那天,兰月姑娘代替你留在客栈,青萝和千夜护着她。我去绵宁大宅的时候,见你被一个男人扛走了。我本想跟着的,可我的功夫不如杨嫫嫫好,便返回客栈告诉千夜。”
“千夜留在安丰城追查你的消息,暗卫带我、青萝和兰月回到霞彩镇。谁知兰月去茅房的时候,看到全娘偷偷进了你的屋子偷蜜饯。”
“果然,我一猜就知道那小女孩是她的女儿,青杏蜜饯只有师父的师父能腌制的,她怎会平白得来?”
栗海棠嗤之以鼻,真不是瞧不起全娘,而是青杏蜜饯太珍贵,江湖中万金难求,何是全娘和孟善人这种小富之人。
刘二娘撇撇嘴角,说:“她偷的哪里是青杏蜜饯呀。她偷的是你以前在奁匣阁腌制的白杏蜜饯。”
“可是……”
栗海棠瞠目,欲解释被刘二娘抢白道:“听我说完。”
“好吧。”
“哼!我说到哪儿啦?”刘二娘翻眼想想,说:“哦!对对对,兰月发现全娘偷走蜜饯,便急忙来主院禀告阿弈。阿弈命鬼影去偷梁换柱,将白杏蜜饯换个青杏蜜饯。”