“这水台真可以试试。当伙计也不难，能跑能喊便行。”

“行个屁，在城里赚钱帛哪儿那么容易！”

“那也得试试啊，你说是吧？”一个少年郎对卖油郎道，“宋家那几个作坊听说工钱都可多了，冬天还发了炭补呢。”

这些卖油郎也熟，他可也是想过要去宋家作坊做工的，这会儿说起来如数家珍，旁边的一溜村民都听愣了。

“难怪这么多人都爱去宋家找工做。”

“咱也去碰碰运气，万一成了呢。”

“对对对，咱也去。”

连刚才说城里赚钱帛不容易的那汉子，也跟着点头，大家都盘算起自己能gān点啥了。

宋菽在郭老大他们进城后没多久也来了。待到宅子附近，他跳下马车，还未走近就被认了出来，团团围住。

“宋四郎，你那招工可是真的？”

“咱看不懂字，总觉着心里不踏实，您给说道说道？”

”行啊，这次咱们火锅店主要是招小二、砧板……”宋菽一边向着店门那头移动，一边说起招工的事。

“那里头在gān什么？”有百姓路过看见人群团团围在一起，以为出了什么事。

“宋四郎在招工呢？”

“哪个宋四郎？”

“相河村宋菽！别吵吵了，好好听，宋家的活计工钱可好了。”

宋菽在那儿停留了小半个时辰，细细讲了他的招工需求和工钱待遇。

之前几次招工时，他看重的多是力气，也就蚕丝被需要些细心与灵巧，这回开火锅店却要难得多。伙计还好说，多训练一番就行，可那灶间的活，尤其是砧板和总掌大师傅，手上没点功夫是万万当不了的。

这会儿围着他的人虽多，可能挑出几个合意的，却是未知数。

*

燕子贴着墙根，低着头，避开最热闹的大街，从七拐八绕的巷坊里快步往城南火锅店的方向而去。

燕子的阿耶是城南一富户的管家，他们虽没卖身，但也世世代代跟着这户人家，跟那些卖了身不得自由的也差不多。她阿耶总要她踏踏实实当好小姐的贴身丫鬟，说人家娶亲都是宁要大家仆不要小家女的，她可得好好珍惜。

燕子却不怎么爱听。她们宅子里有一婢女长得美貌，被另一家的老爷看上了，硬是抬回家当了小妾，没两天，那美貌婢女便一命呜呼。

她听后头帮厨的老妈子说，那个常来卖菜的老头说，相河村的宋四郎在城南开了间酒楼，正在招工，连妇人都要呢。老妈子把这当笑话说给她听，不信会有妇人愿意gān这抛头露面的活，燕子却暗暗下了决心。

借着出来给小姐买胭脂的由头，她悄悄去了以前的褚宅，现在的宋记火锅店。这酒楼名字着实有些奇怪。

到了火锅店那个坊口，一拐弯，乖乖，门口排满了人。看那穿着打扮，有城里的也有城外的，甚至还有人挑着扁担过来，看着像个卖油郎。

宋记招工的消息半日内就传遍了大涂县内外，来应招的人不少，可应聘伙计的居多，也有个把应聘水台、砧板和上什的。水台是洗菜杀鱼，还不算太难找，不怕脏不怕累细心些便好。火锅店的上什主要负责熬锅底，这个谁都不会，宋菽招了个gān活勤快的妇人，打算从头教起。可那些应聘砧板的，就让宋菽有些绝望。

砧板的主要工作就是切菜，可这些来应聘的汉子们，恐怕在自家都不进灶间的，切个菜跟劈柴似的，惨不忍睹。火锅店不用起什么灶，端给客人的都是生食，这东西一放到客人眼前，刀工好不好一眼便知，所以这位置还真挺重要。

正头疼之际，来了个包着脸的男人。

那男人看起来年岁不大，面试地就在后厨，这男人进来后立刻关门，关上前还鬼鬼祟祟地往外瞧了一眼，像是要确认什么。郭老大往前一小步，有意无意地截在男人接近宋菽的路线上。

“宋掌柜的，听说您这儿缺砧板，是头砧还是二砧？”待确认房内只有他们三人时，男人才一点点解下布，露出一张方方正正的国字脸，“我在望海楼gān了两年尾砧。”这男人是望海楼的，他听卖油的兄弟说宋记火锅店在招人便来碰碰运气，不过这事被东家知道了不好，这才蒙着脸。

“你好好的望海楼不gān，来我这儿？”宋菽诧异。

“嘿嘿，宋四郎有所不知，望海楼是好，可那也是个论资排辈的地儿，手上的活再好，辈份不到也只能gān个尾砧。”那男人伸出小指头道，“咱这大涂县除了望海楼也就你这里是个正经酒楼，这机会难得，我当然得来碰碰运气。”

原来如此，论资排辈，这到也挺像望海楼这种老牌酒楼的作风。