从路谦回到明史馆，到会试放榜，也就那么三天时间。

会试放榜那天，并不是朝廷的休沐日，因此路谦仍旧是忙到傍晚时分，这才慢悠悠的出了翰林院的大门。

对了，先前程表哥离开的时候，白送了路谦一件特别实用的礼物。

——一辆青布小驴车。

马是属于军需物资的，一般人很难弄到骏马，如果是老马倒也勉强可以，但没那个必要。因此，程表哥买了一头才刚成年的驴子，又配了车厢，瞧着外表是真的不起眼，但用起来却非常的方便。

像上下衙路上就松快很多了，偶尔铁蛋还会赶着驴车往集市上去，买东西运东西不要太辩解。关键驴子还好养活，一点儿也不费劲儿。

路谦深以为，送了那么多东西，这次程表哥可算是送对了。

这日，铁蛋照样赶着驴车来接路谦，最近天气乍暖还寒的，中午还好，早晚那会儿特别冷。路谦觉得，驴车都买了，总得用起来吧？

“爷！秦举人落榜了！”

路谦刚打算走到驴车面前，就听到铁蛋这么说，顿时脚步一顿，语重心长的教育起他来：“这么悲伤的事情，你怎么能吼得这般大声呢？秦兄如何了？”

“他在醉风楼置办了一桌好酒菜，还让我把爷直接带到那边去。对了，好像还有其他人，都是落榜的。”

路谦点了点：“行，那就往醉风楼去一趟。”

原本，路谦以为应该是几个江南学子，大概率还是曾经跟他有过一面之缘的那几人，没想到……

他们是在，但还有一位意料之外的人。

蒋先生。

说起这个蒋先生，路谦就有种不知所措的感觉。平心而论，蒋先生这人真的不坏，他原本是蔚县县学里的学官，连着两次没考中后，这才咬牙留在了京城里，打算最后搏个三年，不行就真的放弃了。他的年岁要比路谦和秦举人大上很多，也是有儿有女有家累的人，因此真的拖不起了。

起初，路谦跟他更能说得来，至于秦举人那纯粹是块牛皮糖，特别的自来熟。然而，后来莫名其妙的，两边就没了联系。

路谦知道自己也有错，他入仕为官后实在是太忙了，哪怕最初那几个月仍然是借住在九江书院里，但实则是早出晚归，压根就寻不到空挡。

至于蒋先生那边，路谦是能感觉到不对劲儿的，最起码的冷漠疏离他还是明白的，尤其他的情况跟寻常人不同，作为一个打小就寄人篱下的可怜娃儿，他对人的情绪特别敏感。

确认过眼神，对方是真的不想跟他做朋友。

朋友嘛，又不是亲人亲戚这种天生甩不脱的关系，合则聚不合则散，多大回事儿呢！

抱着这样的想法，两人明明都在京城里，互相也知道对方的落脚处，愣是三年没碰面。

乍一看到曾经的故人，饶是像路谦这种厚脸皮的，也忍不住略微有些尴尬了。

秦举人是这次聚会的召集人，当下就拉着路谦落座，一番客套后，还不忘帮着又介绍了一次，然后总结道：“我们这一桌人啊，全都是会试落榜的。”

路谦：……

其他人：……

讲道理，这话说的是对的，但听着怎么就那么欠揍呢？

“不过不要紧。”秦举人举着酒盏一饮而尽，“十八年后又是一条好汉！”

路谦忍不住吐槽道：“他这是喝了多少酒？”

另一位江南学子尴尬的拱手作揖：“咱们都是上午去看皇榜的，他中午就喝了两坛子，睡了一觉后又闹着要续摊。”

“不用在意，我就随便说说。”路谦摆摆手表示不在意，又招手唤来店小二，让上一壶好茶。

就这么一会儿工夫，秦举人又举杯痛饮三杯：“今个儿！让咱们不醉不归！”

“来来，我来跟你干杯。”方才同路谦说话的江南学子忙冲着秦举人举杯，他知道明个儿不是官员的休沐日，又见路谦喊了一壶好茶，更不敢过分要求路谦配合。

说白了，假如今个儿真的是一桌子的落榜举人，怎么折腾都不过分。可路谦不是啊，他是正经的朝廷官员，从五品的翰林院侍读学士啊！

那谁敢？

劝多吃点儿还是可以的，劝酒就不必了吧。

等席面过半，这桌上除却秦举人外，唯一跟路谦熟悉的蒋先生冲着路谦举了举酒盏：“我喝酒，你随意……过阵子我就要离开京城了，唉。”

三年时光一晃而过，他又一次落榜了。

想起当年高中举人时的意气风发，蒋先生只觉得恍如隔世。他没有背景靠山，蒋家也不过是县城里的小门小户，他家之前最出息的是他祖父，在县城里开了个私塾。可惜他爹没念书的天赋，等祖父过世时，都没能考上秀才，家里的私塾也就只能关门了。