“将军，此刻皂衣军拿下了半数土地，除了他们前期速度够快的缘故，也是因为左右两翼大军还不曾与皂衣军对战过”。

这倒是真的，项明中军只需要直线南下即刻到南阳，然而尚宏志、邵飞白部却需要斜着，按理面对皂衣军的时间也比项明部晚。

项明到南阳也不过三天时间，算算时间，这会子尚、邵两人也快要对上皂衣军了。

这也是为什么项明没有太着急的缘故。因为关中、黄淮别看有半数土地在皂衣军手里，可只要尚、邵二人打赢了，这半数土地就能回来。

所以项明才敢继续留在南阳赌一把。

“正因如此，我等更不该抽调左右两翼大军，一旦尚、邵二位将军因为士卒过少而战败……”

季五矛没有再说下去，项明的脸已经冷了下来。一旦战败，这两人一定会向秦承嗣申诉，说是因为项明抽走了士卒之故。

况且真到了那时候，就不是申诉不申诉的事儿了。一旦全线溃败，北齐就只能退守黄河。届时大势已去，他们这帮人都要死，谁还在意解释不解释呢？！

“好，既然如此，我便向朝廷申请援军”，项明说道。

三日以前他就已经将消息发往京都，若是陛下得知了这个消息，只怕勒紧裤腰带都要再送个一万人马过来。

讨论一结束，众人好生休息了一夜。

到了第四日，更为迅猛的进攻来了。

项明一面向秦承嗣申请调集火炮，一面尝试挖掘地道以进攻。

然而南阳是坚城，墙后即有水缸用于储水，甚至还有耳力好的士卒伏地监听，是否有挖掘地道的声音。

一旦隔着数丈远便听到，即刻派人出城截断地道，紧接着往地道里熏炭。

为了防止土石塌方，挖出来的地道必须要用木头或是竹子组成四四方方的支撑笼。

马平泰直接命人设了几支火箭，引燃了支撑木。

一千余北齐士卒活生生被闷死或烧死在地道里。

第五天，项明眼看地道不成，直接将地道挖穿，扩展成了裸露于地面的壕沟。

士卒行进之时，头顶以盾牌遮挡，这时候火攻已经无用了，马平泰直接点兵三百出城。

不过两日的时间，北齐所挖出的壕沟颇为狭窄，双方便在狭窄的壕沟间进行了惨烈的肉搏。

北齐以力道极大的重甲兵当先，身覆重铠，手持重锤，全力冲锋之下，三百皂衣军眨眼之间死伤四五十。

领头的皂衣军小队长严令身后士卒紧急后退，及至退至壕沟口，剩下的两百余皂衣军这才爬出壕沟，紧急回城。

这时候，城墙上配重式投石机终于启动，大量的巨石砸落在地上，直接将壕沟内的北齐士卒砸成了肉泥。

配重式投石机的精度和可投送巨石的斤两远高于人力式投石机。

绝大部分地道壕沟都被巨石堵塞，并且全是未清理的尸体。

第六日，眼看着地道挖掘不成，北齐改用累土之法，强行堆积高台。

尤其是南阳固然是府城，但高度也不过十米左右，约摸是两三丈的样子，只需要利用土石木箱这种东西，就能够累出高台。

高台一旦累出来，城墙的高空优势就不存在了。一旦获得制空权，北齐士卒便可以上至高台之上，或用弓箭，或用乱石，彻底射杀皂衣军。

第七日，北齐的高台累至一半，被皂衣军的配重式投石机投出来的石头拦腰斩断。

北齐依仗人多，皂衣军依靠城池之坚、器械之利。双方你来我往，互不相让。

看上去唯有七千余人马的皂衣军守城得力，形势一片大好。然而此时，城中的物资已经开始短缺了，尤其是——粮食。

七千人马每日的粮食消耗是一个巨额数字。而偏偏皂衣军是轻骑作战，急行军的时候每个人身上都只携带五六个锅盔和肠布袋。

羊肠带是一个长筒布袋，首尾均打结。直接斜挎在人身上。其中装着炒熟磨碎的米面，混杂着糖盐，运气好的话还能吃到点坚果。

这东西食用起来极其方便，在马背上啃两口，边赶路边吃饭，极其适合急行军。

而这些东西加起来约摸相当于五六天的粮食。

皂衣军如今为了赶时间，都是轻骑出行，只等攻下一座城池后，后勤民政接手此城池，然后先锋部队再度带上新粮，出发去攻打别的城池。

至于大炮等难以运送的物资，多数用于攻打府城这类坚城。

后勤大军通常会将这些东西提前运送至府城附近的皂衣军驻扎的州县处，以便于攻打府城的时候能快速运输。

就这样，数千皂衣军为一支先锋，先克州县，后勤负责运输以及后续接手。紧接着，先锋军才带着器械和人马去攻打府城。