乐声响起，一个中年内侍踏着鼓点走上戏台，正是钟鼓司佥书阿丑。

他大摇大摆走上台，步伐怪模怪样的，手里还握着一执板，还没开口说话，已经逗得不少老娘娘嘴角上扬。

阿丑插科打诨，吟唱台词：“论传奇，乐人易，动人难。知音君子，这般另作眼儿看。”①

他的声音极其富有穿透力，把乐声都压了下去，每一个字张羡龄都听得清清楚楚。

阿丑斜眼问旁边的小内侍：“今日敷演谁家故事？那本传奇？”

小内侍应声道：“真假厂公记。”

话音才落，周太皇太后径直笑出了声，在座的老娘娘也都笑起来。

张羡龄一头雾水，王太后悄悄同她说：“看来这出传奇唱的是汪直，从前宪庙老爷在时，阿丑就编过汪直的戏。”

戏台上接着演。

“哎呀呀，原来是唱汪太监，待我装扮装扮。”阿丑掏出一盒粉，往脸上刷了厚厚一层，眨巴眨巴眼：“现在可像汪太监了？”

小内侍愁眉苦脸：“就白这一点比得上。”

张羡龄想起万娘娘出殡那日，灵前那一个丰神俊朗的青年，再看看一脸厚粉的阿丑，不由得也噗嗤一声笑了起来。

传奇讲的正是汪直的故事。那时他大约十四五岁，为西厂提督太监，常常到宫外办差，很是威风。

有一个人物叫杨福，听一位见过汪厂公的好友讲，他的眉眼竟然和汪直有些相似。那杨福听说之后，不知哪来的雄心豹子胆，竟然弄了一套蟒袍，私刻了一块牙牌，将乌纱帽戴上，摇摆作势，竟然自称为汪直，四处骗吃骗吃。

假汪直自芜湖县搭乘驿传往南行，无论是苏州府的县官，还是杭州府的官吏，竟然全部信以为真，争相奉承。见假汪直只带了一个校尉先导，连忙送车马、送奴仆家人，在官吏们的不懈努力下，假汪直还真真凑出了个西厂提督太监的行头，越发像真的了。

江南百姓听说汪直来了，立刻将自己的冤屈写成颂词，哭着喊着要汪直替他们伸冤。假汪直做戏做全套，竟然也装模作样的为百姓审案。

假汪直一路南行，走到福州，三司官亦战战兢兢地恭迎，好酒好菜相陪。可吃饱喝足，假汪直竟然向他们索贿，这一下子可漏了马脚。在酒席旁作陪的福州镇守太监卢胜怎么想怎么不对，汪直不收贿赂这事，天下皆知，怎么这个汪直还狮子大开口要银钱了。

卢胜长了个心眼，把假汪直与校尉先导全都灌醉，去翻他俩的行囊，翻来翻去，没找到符验。

这么一来，假汪直的身份便被揪出来了，朝野震惊，便是真假汪直一案。

张羡龄原本听着极为开心，可听着听着，察觉出不对了。这个时候唱一出真假汪直的传奇，当真不是意有所指么？

她的目光在人群中逡巡，最终落在覃吉身上。覃吉有所察觉，抬眼看向她，微不可见的点了点头。

张羡龄笑容渐渐消散，认真看起剧来，察觉到深意之后再听这一出传奇，她忽然发现其中处处有暗示。等演到卢胜试探假汪直这一场戏时，暗示更加浓厚了。

卢胜念白道：“我听说汪厂公原是大藤峡之乱时入宫的，想来他必定会说广西土话，正好我也会唱支广西小曲，可拿来试他一试。”

听到这里，张羡龄侧过头去看朱祐樘。他原来的表情是很柔和的，这一下却是面无表情。

张羡龄在心里叹息了一声，为了合群，还是挤出一个笑，与一众老娘娘们一起喝彩。

曲终人散，张羡龄与朱祐樘并肩走出清宁宫。

她装作无事的笑一笑，问：“回去吗？”

朱祐樘握了握她的手：“你先回坤宁宫休息，我还有些事，要去乾清宫处理下。”

他放开她的手，转身往乾清宫的方向去。

笑笑忽然喊了他一声。

朱祐樘回眸，瞧见笑笑站在月光里，占尽月色皎洁。

“我等你回来才睡。”

朱祐樘点了点头，拂袖转身。

虽是夜里，但满宫的灯火照亮了半个紫禁城，格外热闹。圣驾抵达乾清宫，一阵阵鞭炮声又急促的响起来，飘散着淡淡的硝烟味。

朱祐樘坐定，脸绷得紧紧的，吩咐道：“传阿丑过来。”

方才那一出传奇，他原来还不觉得有什么，戏往后头唱，众人笑声越发响亮，他心底的愤怒也如同夜空中的圆月一般，越爬越高。

不多时，阿丑来了，他并不是独自一人进殿的，身旁还跟着覃吉。

朱祐樘坐在圈椅上，一双手紧紧握住扶手处的龙首，指节微微有些发白。他看一看阿丑，又扫一眼覃吉，心里已然有数。

这一出戏，是司礼监授意阿丑演得。