马蹄疾行扬起了雪沫，余子墨一刻不停直抵宫苑，将所查之事一一禀报，公荀沉默良久，忽的一声凄笑，久久才道：“多亏了你起疑，不然我还真不知道公庆竟存了这般心思。”

牢狱门前徐徐而行的车马，绝不是余子墨家仆所乘。虽说公荀赏了余子墨万贯家财，置办几辆马车对余子墨而言简直是芝麻绿豆般的小事，可他素来骑马，要那么多马车做什么，所以只差人备了一辆，以备不时之需。日常家仆要用，也都是管家用，可那一日去天牢送吃食的是侍从，定然不会驱车前往。

那马车虽罩着青黑棉帐，一点不打眼，比富人家的车辆少了些宽敞阔绰，可是那拉车的马匹却是上等的，蹄健肌劲，鬃毛黑亮，寻常人家谁能用这样的马拉车？何况余子墨问狱卒，那人虽是对答，却眼神飘忽，一看就没说实话，余子墨便记在心上，让属下盯着点，看有没有人去天牢探视。

几日后，属下禀报，确有人探视陈氏，偷偷给狱卒塞了银两，做得不露声色。

“车中是什么人？”

“披着斗篷看不清楚，可是马车绕了几道，最后停在四王子宅邸的后街了。”

余子墨与公荀商议一番，便亲自查办后续，顺着陈氏母族的这条线，不光查出了陈氏暗地里干得那些阴损勾当，还查出她身陷牢狱，却能借四王子公庆勾结上鞨桀族，贼心不死想直捣京畿，拉公荀下马扶公庆上位。

公荀听余子墨叙述，心中百感，除了愤恨，倒对牢中的公浚生出了些许疼惜。公荀与他母妃不算亲厚，误解重重，情如冰封，但是总是逃不脱母子血缘。可是公浚呢？陈氏拿他当什么？开疆扩土的利器，卷刃了便可弃之不顾，认可由他痛由他死，也要保住传国玉玺，再寻一棋一子扶旁人上位？这女人的野心竟比自己还要盛！枉那愚孝的男儿还想着把肉粥留给他母后。

至于公庆……

“世人都说我亲情寡薄，我还真是被世人说着了。父母姊弟，没有一个信我，没有一个可信。”

“王上。”余子墨拱手请示。

“说。”

“很多事，臣下无法还原始末，但大体能推断一二。”

“什么？”

“您戍北之时公浚确实力荐彻查贪墨税银之事，为此还领了责罚。宣诏当日，他也确实是被侍婢随从强行换了龙袍，被陈氏押上大殿。传国玉玺也未经他之手，他不曾隐匿。由此看来，他说的不想争位，只想得您庇护做个洒脱王爷，可能也并非虚言。”

公荀摩挲着指骨，静坐看向余子墨。谁人可信？余子墨不是正在告诉他，那个天牢里的弟弟或许是可信之人吗？被责训的时候，只有公浚肯为他辩驳几分；犯错罚跪，只有公浚肯半夜偷了吃食陪他罚跪到天明；摔伤大腿，只有公浚惦记他痛不痛，散课之时他尚未起身，公浚便立在一旁架起他的手臂唤着“王兄，小心”；校场比武，拿着凉茶递过手帕真心实意道贺他拔得头筹的也只有公浚……谁人可信，公荀或许是知道的。

“我乏了，你先回去歇吧。今日朝宴你未赶上，明日岁旦晚宴，你来如何？”

“呈王上不弃。可岁旦晚宴是家宴，子墨出席不妥。”

“家宴？‘家人’二字何其珍贵啊！”

“是啊，子墨最为感触，如今尚无家人。”

公荀一顿，莫名一笑，“子墨，我给你添个弟弟怎么样？”

余子墨怔愣，白板脸上显现少有的疑惑。

“谋逆重罪，即便施恩也该终身圈禁，不然我这上奏的折子要堆出一人高，公浚逃不脱这命。可余子俊，身为暗卫首领余大人的胞弟，有粮有饷，有屋有房，得王上垂青，许个空头闲职，也能做个潇洒子弟。你说对吗？”

余子墨尚未回答，公荀便继续着，像是自言自语：“你想想，也容我想想。”

转早，余府。

管家看见马厩里的破风正闲散的咀嚼着干草，才知道他家大人昨天夜里回了宅。

于是赶紧让人备了早膳等着余子墨起来食用。

“大人，清粥小菜不知合不合你口味。”

余子墨对吃食不挑，早前行走办事，热饭都吃不上，干粮就水便是一顿。不过他五感俱灵，夹了一口素白菜丝，便偿出偏甜的口感。

“换厨子了？”

“回大人，刘主厨母亲年岁已高，今日岁旦他早早告了假，想回去陪陪老母，您不在，我便做主让他休沐了，这饭菜是陈厨娘做的。”

余子墨自小无依，对岁旦的认识，便是大街上张灯结彩和别人家的热闹，后来跟在公荀身边多数时候都是守在宴厅外等公荀离席，入夜两人有一搭没一搭的说上几句便都困倦的睡着，再后来，他独行办事不知是有意还是无意，总是忘记了日子，直到客栈的店家吃惊的看着来投宿的旅人，余子墨才反应过来，岁旦了，人们都归家了。