明明是很小的一团棉花，经过梳理后，像发酵后的馒头，丝絮变得柔软蓬松。

秦宛如拿到手里，说道：“这跟弹棉差不多，目的都是要把它弄蓬松。”

段珍娘：“对，你可要瞧好了。”

她扯下一块棉花，捻出一点丝絮到纺车锭子上，另一只手则摇动纺车把手，锭子转动，牵着那丝絮绞出一条线来缠绕到锭子上。

段珍娘是内行，一松一放间力道平稳，捻出来的棉线也是非常均匀的。

秦宛如瞧着新奇，手痒道：“我也来试试。”

段珍娘把棉花交给她，给她讲解了一些操作技巧，听着很是简单，但实际操作却不容易。

她要么纺车把手摇得太快，以至于棉线被崩断，要么就捻得太粗太细。

这是一项非常枯燥的活计，秦宛如干了一会儿就没耐心了。

段珍娘倒是坐得住，把所有棉花全都做成了细细的棉线。

秦宛如用力扯了扯，还挺牢实。

段珍娘说道：“经验丰富的女郎捻出来的丝线比这漂亮多了。”

秦宛如赞道：“表姐的手比我巧，我干不了这活儿，坐不住。”

段珍娘：“你头脑聪慧，总有人会替你干这类枯燥乏味的活计。”又道，“做被褥子需要这种棉线，我们可以试试把线染色，这样配色更好看一些。”

秦宛如：“那敢情好。”

二人正说着，婢女来报，说程木匠送东西来了。

段珍娘拍大腿道：“定是先前拜托他定做的弹棉工具上门儿了！”

秦宛如一下子来了兴致，和她出去看情形，还真是送弹棉工具上门。

前阵子段珍娘修整宅子时是请他做的木工，二人打过交道，沟通交流起来都比较熟络。

程木匠和徒弟把工具一一摆放给她们看，笑道：“段娘子定做的东西我还从来没有见过，不知是做什么用的？”

段珍娘卖了个关子，“明年你就知道了。”

秦宛如兴致勃勃地拿弹花锤在弹弓上击了一下，只听“嗡”的一声，牛筋弦发出震颤声，她高兴道：“表姐你瞧，若是把白叠子放到弦上经它震颤，定会蓬松起来。”

段珍娘若有所思道：“原是这个道理。”

二人又看了一下木架子，专业木匠就是不一样，比秦宛如先前拿筷子插的工整美观多了。

院儿里的仆人们都没见过这些东西，全都好奇地围拢过来，彩英问：“小娘子，这是什么东西呀？”

秦宛如：“弹棉用的工具。”

彩英：“？？？”

确定整套工具都没有瑕疵后，段珍娘才付了工钱。

待程木匠师徒二人离开后，秦宛如叫仆人把工具搬进屋里放好。

那牛筋弦金贵，仆人特地把它取下交给段珍娘放进了抽屉里。

秦宛如提醒她道：“定做工具花的工钱，表姐勿要忘了记账。”

段珍娘：“钱银的事，怎么可能会忘？”

秦宛如暗搓搓道：“你若是少记了一笔，我就赚了一笔。”

段珍娘掐了她一把，“你想得美！”

现在张家胡同已经成为了她们的第二个窝点，但凡涉及到棉花相关的事情，她们都会在这边处理。

秦家那边人多口杂，秦宛如还没让方氏他们知道她明年的打算，免得解释。

姐妹二人挽着胳膊回到秦家，刚进门，就见方氏兴冲冲地去了秦老夫人的房里。

段珍娘困惑问：“姨母什么事这般高兴？”

陈婆子笑道：“再过几日方老夫人他们就要到京了。”

这下秦宛如和段珍娘也激动起来，秦宛如喜笑颜开道：“我许久都没见过外祖母和舅舅他们了。”

段珍娘道：“大娘的婚期近了，也不知她着不着急。”

说罢两个小姐妹去后宅揶揄秦大娘。

秦大娘正坐在凳子上绣一块方帕，段珍娘探头道：“妹妹，外祖和舅舅他们就快到京了。”

秦大娘应道：“我听说了。”

段珍娘暗搓搓地走进屋里，小声问：“姨母有没有跟你讲过那事？”

秦大娘：“？？？”

秦宛如也钻了进来。

段珍娘嫁过两次，又是商贾出身，不像她们深养在后宅单纯。

她挤眉溜眼地戳了戳秦大娘的肩膀，兴致勃勃问：“你与贺家小子的婚期还有不到半月了，姨母有没有跟你讲过房事？”

猝不及防听到这话，秦大娘差点被绣花针扎了手，满面羞窘道：“表姐！”

段珍娘又戳了戳她，“讲过没有？”

秦大娘尴尬又窘迫。

秦宛如也好奇地探头，“平日里阿娘可正经了，会给大姐讲这些吗？”

秦大娘拿秀帕打她，“三妹小孩子家家的别听这些。”

秦宛如撇嘴。