“为何要这么做？”

努尔古丽顿时便是一惊，她用手遮着自己的下半张面容，不肯让江萨亚直视自己的丑陋。她的眼中仍是泪光闪烁，带着不可置信，直直瞧了江萨亚好半天也不曾开口。

“为什么要这么做？”

江萨亚见她凝怔的模样，耐下性子又问了一遍，才等来她的回答：

“王兄……是怎么知道的？”

江萨亚险些气极，“你我虽不是孪生兄妹，但起码共处多年，我又如何能不知道这是你的手笔？”

“再加之，今日是我漠北使团入胤的头一日，即便是退一万步来说，确是有人待我们不爽，意欲暗害，可也绝对不会愚蠢到选择在今天。”

他将她遮住面容不肯拿开的手握住，而后轻轻将其拉下，那本淬满冷淡与愠怒的眸光便渐渐变得怜惜。

他抚上她狰狞的脸，拂去她从眼眶之中滑落的委屈的泪，无奈而痛心道：

“你这是何苦！”

努尔古丽不由泪意更深，不住抽噎道：“我也不想如此的……可我实在害怕，我害怕皇帝……”

“我怕他今日便要替我指婚，怕我很快便要成了他人的妾室！我只有出此下策，只有将我的容貌毁了，将他们的眼光转到别处，才能求得一丝能够喘息的机会。”

“眼下，我想我如今面貌丑陋至此，遭人唾弃，皇帝一时半会儿应当不会再替我去主张什么婚事，再让我苟延残喘一些时日吧……”

她的悲切的泪如同最锋利的尖刀，在江萨亚的心上划出迸血的裂口。他不住伸手想要将她揽在怀中安抚，可理智却又告诉他，男女大防，他不当这般做。

他伸出的手又无力垂下，踌躇而不敢上前，百转愁肠之间，不过还是恨一句无能罢了。

世道便是如此，弱肉强食。

此番行动不光是缘由漠北的确战败，还有一个缘由，他至今也未曾明白。

漠北前来议和之事，起初只令他觉得甚为荒唐。漠北是州部制，与大胤接壤的那一段土地便是由巴丹州部掌管。此地因与边界接壤，也是整个漠北兵力最强盛的地界。

巴丹部的族民不属于北狄的后代，而是漠北一族迁徙至此，多畜牧，因此对边境的管控甚为不满，常年开动战事。

虽然战火不断，但在此次战败以后，巴丹部全然可以上书告王城，请求别州部前来支援，大可不必一副已然弹尽粮绝，需要任人宰割的模样。

若是胤兵乘胜追击，漠北十三州的兵力尚且还能撑到与他们最后一战之事，而不是打也打不起。

究竟缘何便要投降议和呢？

他带着一众兄弟从戍边赶回王都前去御下问个清楚，但汗王给予的回应皆是兵力需整顿，决不可做出破釜沉舟之事，必得保住现有疆域。

“那议和呢？议和难道不须我漠北割让城池么！”

汗王的银狼裘衣闪着如刀光剑影一般的寒光，他只将议和书放到了他的眼前。那上面晦涩难懂的胤字，灼伤了他的眼眸。

他看见了努尔古丽的名字。

她要作为漠北与大胤交换的条件，前去大胤和亲，以换来免以割让城池，保下漠北十三州的土地。

努尔古丽是汗王嫡亲的女儿，自小便受尽宠爱，是在汗王掌心之中长大的姑娘。

可他如今竟是要将她如同一个物什一般，与邻国交换之。他是生父，将自己自小疼爱到大的公主远嫁出疆，他当然也是经了夙夜难寐才得以下的决定。

在家国大义面前，谁都没有话语权。

他更是如此。

“你可曾想过，那胤都皇帝若是不管顾这些，强硬将你嫁与他人，往后的日子又该如何！”

她当然想过。

努尔古丽也正是因如此想得，若是有一日挣扎无果，入了旁人后院，这方丑陋不堪的脸或许还能保住她的性命，免得被人排挤，或又说成是什么异疆祸水，能少些招摇。

便将她一人关进那等无尽的牢笼之中独自终老也好，只要她不生事端，在活着的时候还能看到漠北十三州与大胤之间的和平往来，便也算是不辱使命了。

“王兄，以后的事，便以后再说罢。我如今没有那般立场和心性再去想以后，有没有以后，或许还是另一回事。”

她攥紧了江萨亚的手，大颗的泪珠滚落至他的手背，烫得他心中发疼。

“怎会没有以后，莫要胡思乱想。”他终是不再忍耐，将她拥入怀中，轻抚着她的发丝，“相信阿兄，阿兄会拼尽全力带你走。”

“带你回大漠。”

努尔古丽只在他的怀中摇了摇头，攥住他的衣袖无力悲泣。

不要管她了。

他们在此地说是使臣，实则也都是异国质子罢了。在这片土地之上多待上一天，便多凶险一天，只盼着这议和的事项一毕，他们便早些回去才是。