“并无，朕只是想来看看你如何了。”建元帝挥了挥手，示意她坐下便罢，“白日里处置了伤你的那些作妖行诡之人，疏忽了你，晚间得了空子，便想着来见见你。”

“前来上京不过短短几日便受了如此苦难，朕着实是心有愧疚，却不知如何赔罪。”

努尔古丽闻言便神色惊惶地拜了个四不像的手势，眼皮掀动：“陛下何出此言，臣女甚为惶恐。”

“臣女不过是不慎落马，陛下所言，臣女万受不得……万受不得。”

“努尔古丽。”建元帝正了神色，独自去一旁的矮榻上拂去衣尾坐下，“旁人或可轻视，但若是你自己也妄自菲薄，只怕朕再如何严加防守，也起不到护住你的作用。”

她倒不是轻视自己。

她在漠北十三州是最尊贵不过的大都王嫡长公主，她怎会想要轻视自己？

分明是如今寄人篱下，万事自己做不得主，还需以胤都皇帝为天，她是见何人都惶恐啊。

她自己看重自己又有何用呢？

更何况如今她拖着不堪入目的身躯，还有那狰狞可怖的面容，只怕是见的人多了，他们只会向世人传递一样消息：

漠北送来根本不是什么和亲的公主，而是长相可憎的丑恶妖魔。

漠北十三州根本就拿不出诚意，这等上不得台面的妖女，又岂会是大都王嫡长女，怕不是大都王从那个犄角旮旯里胡乱找来的丑八怪，故意膈应胤朝国君呢。

这又如何得行。

不是她的家乡，更没有她熟悉的故人，要她同一个真正的公主一般跋扈张扬，她究竟哪里来的底气如此啊。

“臣女只是不想，令大家都难堪。”她低着头，连目光也尚不能确定在何处，“得饶人处且饶人，这是王兄曾教与臣女的，中原人的古话。”

“往后臣女也定当谨言……谨言慎行，需抛头露面之事，臣女便不去做了。”

建元帝听着她这般劝说不动又甚为推拒的话语，只觉头脑又有些隐隐作痛。他作势想要离她近些，“你如今变得这般谦卑模样，更是朕所不愿见到的。再如何，总归是要见人的，怎可有作茧自缚之想。”

“朕今夜前来，也是就着此意，同你商议一事。”

努尔古丽问声终是抬起了她久久低垂的眸子。虽道不知建元帝言下究竟为何意，但她心中那股无法忽视的不安的只觉在反复提醒着她——

应当不是什么好事。

她登时便紧张起来，奈何踝骨动不得，只能以一种怪异的半跪不跪的姿势对着建元帝，待她反应过来时，更是觉得无所适从，却又不知如何是好。

“你莫动弹了。晚间不是才上了药，不要再牵着伤。”建元帝不住皱眉，只想着这姑娘未免也太紧张恐惧了些，他又不会对她如何，到底因何要如此惶惶不安。

他顿了片刻，余光见她惴惴然的模样，对于自己接下来所要说的话也有些没底。

建元帝少见地没看她，右手无意识地摩挲着膝间，终是在阁内香炉中层层堆砌的香灰断了一截而掉落之时开了口：

“朕是想问问你的意思，可愿跟着朕。”

琼英阁内如是静默了良久。

努尔古丽侧跪在小几上，恨不能即刻便滚至塌下，叩首道一声惊惧。

他这是意欲何为？

要自己跟着他，难不成他有要将自己纳入后宫之意？

电光石火之间，努尔古丽看着建元帝在夜色下泛着幽芒的眸光，忽而便想起来了此前他初次与她共处一室时的那些举措，那些言语，那些神色。

与当下一模一样。

暗流汹涌之间，她终是领会到了他埋藏于眼中的意思。这些想法似乎不是空穴来风，而是早有预谋。只是一直蛰伏于心间，只是在等待一个合适的时机说出口。

他一直在伺机接近，一直看向自己的眸光不甚清明。

是这样吗？

是她所想的这样吗？

这多么不可理喻啊。

迷蒙的泪意瞬间就攀上了努尔古丽的眼眶，她摇着头，忍着脚踝处的钻心的疼痛，也要低下头对建元帝叩首道：

“臣女，尚入不得陛下三宫。”

建元帝对她的回答并不是毫无预料，他早就为自己找好了说辞。拒绝又怕什么，人间的坊市不是有句老话，真正的买卖都需从客道一句“罢”开始。

只要他能向她陈情述词，她这般玲珑的人，又怎回不明白自己的良苦用心呢。

“朕做此决议，也思虑了许久，如今的情形你也知道，把你放在朕的身边，这是朕唯一的底牌。”

建元帝与她坐得更近了些，见她并未有退缩之意，才稍稍安心了些许：“你伤成如今这般模样，痛在你身，伤在朕心。漠北使团尚且未曾离京，便有人敢如此造次，更何况是往后。”