白姨已经开始送媒婆出门，她不断清着嗓子，催促着祁牧野赶快离去。许朝歌依旧站在嫁衣前，双手交握于身前，定定地望着祁牧野。再待下去对许朝歌的名声也有些影响，祁牧野抬了几次脚，踌躇数遍，终是指向一旁，示意自己要走了。

许朝歌依旧是那个姿势，望着她，隔着这般远的距离依然能瞥见她眼中的不舍。她微微点头，唇角微勾，眼睛望向祁牧野手指的方向。

去吧。许朝歌在心中轻声说道。

再见。祁牧野挥手，下定决心向外走去。胸口泛起的酸痛感让她有些不适，她停住脚步，不解地捂住胸口，回头望向许朝歌。

许朝歌依旧站在那望着祁牧野离去，见那人捂胸口皱眉的模样，她的眼中泛起几分担忧，双脚下意识向前两步，欲出声询问，却见那人指着胸口摆手，示意自己安心。

祁牧野深深地看了许朝歌一眼，再度向外走去。她不可避免地回想起了自己的梦境，回想起重逢后两人的每次分别，许朝歌似乎一直就是这样，站在原地，带着无限的担忧与落寞看着自己不断远去。

究竟是多么强烈的不安全感，才让许朝歌这样的女子露出这般神情？祁牧野不敢细想，她的情绪经不起这般剧烈的波动，她要与许朝歌长厢厮守，她要留在这。

其实昨日她说谎了，若留在铭朝的代价是付出生命，她将毫不犹豫地做出选择。

爱是个极其广泛的定义，没有人能给出完整的回答，祁牧野向来不纠结这些虚的东西，比起口头上的承诺，她更倾向于实际行动。

她想，是时候给自己的梦境一个了结，她不该让许朝歌每日都惴惴不安，她不想让许朝歌每日都纠结着离别的话语。

女方收下男方的纳彩礼，往往也会回一些小礼物表明心意，许家回了几件外衫，两个成对的香囊，还有几双鞋底，皆出自许朝歌之手。祁牧野当即就将香囊佩戴在腰间，其余物品皆放到箱子里珍藏起来。

两位媒婆将写有许朝歌生辰八字的庚帖交给祁牧野，与她一同在神像前占卜凶吉，卜得吉兆，再由祁牧野写上自己的生辰八字，送回许家过目后，再送往当地的寺庙祈福合婚。

所谓祈福就是走个过场，两家添些香火钱，为二人的婚姻增添福气。

在寺庙占得上上签，便算是神明对二人婚姻的一种肯定，由媒婆带着衣物首饰等珠宝正式向女方提出结婚的请求，许朝歌回之以笔墨纸砚算作肯定的回复。

按照现代的话来说，便是两人正式订婚。

随后就是最关键的纳征，男方在此环节向女方下聘礼，制作礼书交给对方。礼书越长，表明越珍重女方，女方家也越有面子。祁牧野在这方面下了血本，几乎掏空了自己的家底，由三十多名担夫挑着大红箱子送往许家，无声地向尹江百姓宣告自己对许朝歌的重视，证明许朝歌这五年并没有白等。

按照铭朝风俗，过了四礼，女方便算作男方的未婚妻，只差最后的一场婚礼成为男方名正言顺的妻子。

最后，由几个经验丰富的媒婆照着黄历选择两个黄道吉日，让女方避开月事选择一个日期，由此定下两人的婚期。

婚期定在一个月后，六月十一日，宜嫁娶。

婚礼的筹备更为繁重，祁牧野每日都要向尹江的各个长辈讨教婚礼的礼节。大婚之前不便见面，祁牧野不好跟着曹炎一同去工地上送面，只好闲时在周围四处晃荡，只求能见着个背影。

几个姐姐妹妹自然看穿了祁牧野的心思，她们不时会突然喊上许朝歌的名字，吸引祁牧野的注意，再拉着许朝歌往显眼的地方走去，让她远远看上一眼，聊解相思之苦。

两人隔着人群远远对视一眼，又默契地低下头羞涩，几个姑娘围着许朝歌叽叽喳喳，对着祁牧野指指点点，不时掩嘴偷笑，好似她们来此是专门调笑两个有情人，而不是赶着工期做工的。

许朝歌回家要经过一个古亭，往往她都会在亭子里歇上一阵，以便身后这个跟屁虫能远远看上一眼。五日后便是她与祁牧野的大婚之日，今日她向工头请了五日假期，专心在家备婚，这也意味着今日是她们两人在婚前的最后一面。

等待总是充满了未知，今日她在亭内站了很长一段时间，直至过往路人都不断看向她，许朝歌才舍得抬腿回家。

许朝歌前脚刚走，祁牧野后脚就跟着走进亭子。六月的天已经开始闷热，她躲在草丛里被蚊虫盯了许多个包。她向来害怕虫子，自打懂事之后便再也没有钻过草丛，谁曾想，如今为了远远见上自己未来的妻子一面，天天往这草丛里钻。

三十多岁的祁牧野估计要被以前的自己嫌弃死。

祁牧野擦擦额头上的汗珠，叉腰望向许朝歌离去的方向。她刻意与许朝歌保持距离，眼下许朝歌已经拐弯，再见不到她的影子。

长亭外，古道边，芳草碧连天。前人留下的诗句在此刻有了具象的表现。石桌上留有一个布条，上面写有几个字：晚间来寻我。

祁牧野认出那是许朝歌的字迹，她说不准许朝歌有何意图，但她既然能提出要求，必然是有什么要紧的事情。祁牧野顾不得吃饭，提起衣摆枯坐在那，不时遇上歇脚的路人，随口攀谈几句，说着说着，便扯到她即将成亲这件事。

若非顾及许朝歌的颜面，估计连路过的大黄都要被祁牧野抓着在耳边低语：“我要与朝歌成亲了。”

周边刚染上夜色，祁牧野就起身前往陈家。田间不时传出几声蛙鸣，她手上没有烛火，也不敢点灯引人注意，摸着黑凭借记忆往陈家赶去。有几只叫不出名的虫子总往她身上跳，往她脖子上钻，吓得祁牧野一惊一乍的。

陈家灯火通明，白姨在院子里进进出出，她的腿脚不便，却充满了干劲，低着头自言自语。

“老头子，你把枣子放哪里了？”“诶？我放这的子孙桶呢？”“哎呀，我这备好的褥子放哪里了？”

祁牧野会心一笑，轻车熟路地往后院走去。陈家就陈诉这么一个儿子，许朝歌打小就与陈家交往颇深，老两口打心底把她当作是亲生女儿，如今闺女出嫁，就只有这老两口忙活，简直是手忙脚乱的。

许朝歌依旧在先前的那棵大树下等她，听见祁牧野的脚步声，她转过身，站在原处看着祁牧野走向自己。

“你叫我来有什么急事吗？”祁牧野问道。

许朝歌却是伸手撞入祁牧野的怀抱，贴着祁牧野的肩膀久久没有言语。

“怎么了？”祁牧野觉得有些古怪，担忧道。

“没事。”许朝歌摇头，却紧了紧怀抱，“这几日心里慌得很，总觉得要出什么事。”

祁牧野轻笑一声，揉揉她的脑袋宠溺道：“你那是紧张的，等过了这五日，你便是我明媒正娶的结发妻子，生生世世都不会变，不要担心了，好不？”

许朝歌轻哼两声，点点头。

祁牧野手掌拍着许朝歌的后背，安抚她的情绪：“你还有什么事情吗？”

白姨的声音忽远忽近，许朝歌担忧被人撞见，拉着祁牧野往树林深处走去，走了一刻钟，许朝歌方才停下来，左右观察一阵，再度投入祁牧野的怀抱。

“怎么了嘛！”祁牧野无奈地笑着，此刻的许朝歌就像是怎么也哄不好的小妹妹，给多少颗糖仍红着眼睛望向你，“今日怎么这样黏人？”

许朝歌不说话。

祁牧野站着任她抱着。

许久，怕是反应过来此举实在是羞人，许朝歌松开了怀抱，指尖轻碰祁牧野的掌心，欲言又止。

“怎么了？有什么事情跟我还不能说吗？”祁牧野的手掌一翻，将许朝歌的手牢牢握在手中。

“没什么，就是觉得事情顺利得有些不太真实，我竟真的要嫁给你了。”