怀仁弯着腰连连称是：“大人深谋远虑，其远见不是我等小人能比的。”

张梅行对这么一句奉承十分受用，眯着眼，缕着下巴那一撮山羊须漫步向前。

“谁？”张梅行突然停下脚步，转过身警惕地看向四周的黑暗。

“张梅行。”祁牧野从角落里走出来，怀仁一个激灵，一个欠身护在张梅行的身前，“你今日所为，可会在午夜梦回之时感到愧疚？”

张梅行推开怀仁，眯着眼上前，待看清来人后从鼻腔里哼出一口气：“我还以为是谁，原是那罪妇不争气的丈夫。”

“这些年来你行踪不定，怎么，你家夫人都已伏法了，你还敢回来？你就不怕我治你的罪？”

“愧疚？”张梅行逼近祁牧野，锐利的眼睛如盯猎物一般俯视祁牧野，“我张梅行此生就不知愧疚二字是怎么个写法。”

“你那夫人落得今日这个下场，难道不是她咎由自取？”

“张梅行。”祁牧野上手拽住张梅行的衣领，“你莫忘了，你能走到今日这一步，都是谁的功劳？”

“改道河流，灌溉石镇，防洪减灾，开凿运河，修堤坝、建水库，滞洪蓄洪，这桩桩件件，皆是许朝歌的功绩。而你呢，在位十余年，一无所成，若非许朝歌未雨绸缪，在尹江保百姓一时安宁，你真觉得你能坐上今日这位置？”

“张梅行，技不如人并不可耻，但求无愧于心。同朝为官这么多年，许朝歌从未因你毫无政绩而轻视你。她敬你尊你为师长，而你呢？被妒忌蒙蔽双眼，竟萌生害人的心思。她何处对不起你，你何必害她至此？”

怀仁从这剑拔弩张的形势中反应过来，他踹了祁牧野一脚，使她踉跄摔倒在地。

“果真是一家人，这村妇的夫君竟也是粗鲁之人，还自称是中原的世家子弟？我呸！”

张梅行上前一步，一脚踩在祁牧野的脸上，揪着她的衣领冷笑：“她何处对不起我？她在尹江一日，就是对我的不敬。我张家自开朝以来就是书香门第，祖孙四代自小饱读诗书，涉猎广泛。我自四岁便能识字，六岁写得一手好文章，十岁拜师学艺，名扬一方，提起我的名字，何人不会夸赞一番？”

“唯独到了尹江，唯独遇见你这乡野夫人，她处处压我一头，使我在尹江失了脸面。说起尹江，众人只知许朝歌，而不知张梅行，我才是这尹江的县丞！”

“她既已嫁做人妇，安心在家相夫教子不也挺好？可她偏要出来与我争风头，她的光芒愈烈，我对她的恨意愈深。她何处对不住我？她只要在这世上一日，那便处处对不住我！”

他夺走祁牧野藏在衣袖里的匕首，狠狠摔到一边：“想杀我？你那夫人都没办到的事，就依你的本事，你还妄想杀我？”

“怀仁。”张梅行松开祁牧野的衣领，对一旁的怀仁使了个眼色。

怀仁点点头，驾轻就熟地扯出腰带，蹲下身圈住祁牧野的脖子。

“张梅行，你罪无可恕！”祁牧野的手指抓着脖子上的腰带，给自己留有喘息的余地，“你真以为你可以一手遮天吗？早晚有一天，真相会公之于众，你的小人之心也将为世人知晓。”

“怀仁，你真以为你在他身边可以善终吗？”祁牧野的面目通红，她吐着舌头咳了好一阵，窒息感使得她的心脏尤为不适，“你知晓他那么多把柄，你真觉得他会让你久留于世？”

“建宁三年，是许朝歌将你们一家救了出来，做人要知恩图报，如今你的所作所为，对得起这几条人命吗？”

怀仁紧了紧腰带，龇着牙在手指上缠了几圈：“你与那村妇一个样，话多。”

祁牧野看着远处的那片月光，眼角流下生理性的泪水，她的呼吸越来越困难，意识逐渐模糊，在脖子间挣扎的双手逐渐失了力度。

原来，这一切真的是她的错。是她让许朝歌在一开始就信错了人。

“大人！”怀仁猛地松开手，一屁股瘫坐在地上，惊慌失措地抬头看向张梅行，“人——不见了。”

张梅行狐疑地看着祁牧野消失的地面，双手微张，惊诧地后退几步，转而仰天大笑几声，骤然收敛笑意，衣袖一甩，厌恶地看向那处地面：“原是有妖孽相助。”

“不愧于妖女这个称呼。”

“大人，那对夫妇既是妖孽，若他们回来寻仇该当如何？”怀仁站起身，跟在张梅行身后问道。

“这又有何所惧？我乃朝廷命官，正气所聚，此等妖孽之身如何敢靠近我？”

怀仁笑着称是，搀扶着张梅行走上台阶：“翰林院的桂大人已经在里面候着了，您要现在就去会他吗？”

张梅行点点头，转身盯着适才的地方皱眉：“明日去道观请位大师过来去去晦气。”

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112 | 第 112 章

从牧野到朝歌，需要多久？

一个男生半个屁股离开座位，歪斜着身体举手。

祁牧野拇指托着眼镜，脸上带着和蔼的笑容，伸手示意他起来回答。

男生突然变得有些拘谨，他放下笔，抻直衣摆站起来：“从牧野到朝歌直线距离七十里，按照我们现代的交通工具，不到一个小时就能到达朝歌。”

下课铃适时响起，祁牧野摆摆手，没有给出明确的答复。她侧身望向窗外，微风透过窗户吹拂着她的丝丝银发，冷冽的空气进入她的鼻腔，使得她有一瞬的清醒。

从牧野到朝歌，需要一千三百多年。

今天是她的最后一节课，她收拾好手提包，最后看了眼教室，轻轻关上大门。门锁叩上的颤动震下一圈灰尘，正如那段被尘封的历史一般，终究会被人拂去尘埃，呈现在世人面前。

随着一座座建宁年间的墓葬的出土，那段被刻意掩埋的真相也逐渐被众人知晓。

得益于祁牧野对教育的普及，尹江的不少底层百姓也能识得一字半句，日常的生活记录不成问题，在他们的笔下，人们认识了真正的许朝歌。她聪慧勇敢，她博学多识，她慷慨大方，与史书上所记载的形象大相径庭。

前两年，意外出土了怀仁的墓葬。在铭惠帝的暮年，张梅行为执掌朝政，扫清了一切可能的障碍。在生命垂危之际，他将张梅行多年以来的罪证带入墓穴，以求百年之后，后人还自己一个公道。人之将死其言也善，在长达数十卷的证词之中，怀仁阐述了当年的真相，为许朝歌的清白提供了有力的证据。

西胡的国史还原了陈诉当年“叛国”的真相，百年之后，陈诉依旧是拥有无上荣耀的常胜将军，享百姓千百年来的供奉与尊敬。在陈诉与陆琦的合葬墓出土之时，祁牧野望着两人的墓志铭低头沉默，良久，才哽咽着开口：

“陆琦，回家了。”

这两年最重要的一项考古发现就是谢宜宁撰写的那本尹江女子传记，那六十余位尹江女子的传奇一生堪称建宁年间的女子风华录，使得当今的人们得以见识一千多年前的女子是何等风采，她们是如何冲破冲冲桎梏，追寻自己理想的一生。

“今年，过于冷了。”陆存裹着大衣坐在祁牧野身旁，“看这样子，过几天估计要下雪了。”

祁牧野垂下眼眸看着自己的手背。如今年岁上来，她的肌肤已不如年轻时那般饱满，一如当年的那位大爷，手背上长了几个斑点，看不到血管的踪迹，一层没有弹性的肌肤松松垮垮地包着骨头。

“下雪好啊。”祁牧野哈出一口白气，“我这辈子就没见过几场雪。”

陆存跟着感叹：“我活了七十多年，就没有见过一场雪。尹江似乎从不下雪。”

一艘轮船从他们的面前驶过，发出一阵汽笛声，祁牧野回头望向身后的柳树，目光柔和，似乎从中见着故人的身影。

运河经历一千多年，流入尹江的每一户人家，两人一起种下的柳树历经千年的风霜依然伫立在运河旁。