范蔚熙看着她眼底的傲气与执着，喉头苦涩而凝噎。

赵瑾淡淡一笑，“哥，我想与天命斗一回。你护好家里，外面有我。”

范蔚熙无奈地甩了一把衣袖离去，这一趟无功而返。

赵瑾只身立于池边，目送着他的背影远去后，一个人又滞然地站了好半天，直至有下人专程来寻她。

“侯爷，云霓堂的人来给太夫人送衣料样子了，太夫人让侯爷也去瞧瞧。”

“嗯。”赵瑾往前堂去，还没靠近就听到那边有声音说：“太夫人，这个颜色好看，衬您。”

邹烁忙着给樊芜看花样的颜色，眼角瞥见有个人过来，他抬头一看，忙低下头喊：“侯爷。”

赵瑾见同行的还有吕汀，便不动声色地笑了笑，对樊芜道：“娘随便给我挑两身就行了，我穿什么都行。”

邹烁收到吕汀的暗示，有意吸引了樊芜全部的注意，悄悄地为身后的两人打着掩护。

赵瑾退离到堂外，吕汀也小心地跟来，长话短说，“燕王被人上奏参了。”

“什么？”赵瑾赶紧看了一眼堂内，见樊芜还沉浸在邹烁的讲说中，赶紧问吕汀道：“怎么回事？”

吕汀半掩着口，对她道：“据说是燕王拿着征收的实矿在外高价倒卖，高于民间商价的那部分钱全入了燕王府。”

赵瑾心中突突地猛跳。

柳氏的商铺遍布大楚，淮安道尤其之多。秦佑便借了淮安道富庶的往来生意，将原本的实矿直接以高于十倍的价格卖出。

这条商路现在不能露于人前，因而这件事便放在暗中而行，连同高价换取的银钱也一并暂存秦佑手中，还未入账国库。然而现如今不知是谁走漏了风声，竟然传出秦佑私吞公款的谣言。

赵瑾想到这里，眼皮又跳几下，直觉后面还有更大的恶浪。

吕汀又道：“给圣上上书的那些奏折里，全是要求对燕王严加处置的。听说燕王今日还不曾出门，也不知道到底怎样了。”

赵瑾问：“能查出是谁传出的风声吗？”

吕汀道：“已经查过了，是从中州道来的。”

赵瑾暗暗思忖，这个率先出声的人莫非是有着同样手段的史智文？

吕汀道：“我们请示过主上了，主上让我转告少主，千万不要轻举妄动，此时还是离燕王远一些为好。”

赵瑾如今比谁都更为小心周围的一切，说道：“我知道的，这段时日我就在侯府，若是再有变故，记得马上告诉我。”

宁宅前，万氏在马车停稳后扶着下人的手落地，整理一番衣裙后缓步进了大门。

身后沉重的门声一闭，她便变了一副模样，提起裳摆便往宁澄焕的书房小跑而去。

宁宅的秋色别具一格，是世代相传逐步打理出来的桃源模样，这些景落在外人眼中觉得稀罕，可对于常居宅院的人而言，便是平平无奇。

书房的门半敞着，宁澄焕心神不宁地望着窗外的枯黄秋叶出神，忽地便听门一响，万氏大口地喘气跨过门槛进来。

“老、老爷。”万氏将怀中藏着的信递给宁澄焕，一面说道：“皇后说，很着急。”

宁澄焕拆信一看，脸色徒然白了一层，问她：“这真是皇后给你的？”

万氏点头，“我看着皇后写的。”

宁澄焕看着纸上的字，眼中半显犹豫，先对万氏道：“夫人这一趟辛苦了，先去好生休息。”

他着人送走了万氏，又将信上的内容逐字默念一遍，踌躇良久还是喊来心腹，“先前，太子不是说有江不倦的受贿证据吗？你找个人连夜赶路去宁远，把这些事情告诉钱一闻。”

心腹领命就走，屋内才落下不到半盏茶的安宁，又有下人赶来说道：“老爷，太子派人来传话，说有要紧的事情要与老爷面谈。”

“知道了。”宁澄焕镇下心来，露出那副威然自若的模样，周身上下一如往日那般平静，“备车。”

秦潇绷着一张脸等来宁澄焕，开口就带着些气性道：“孤若是不派人去请舅舅来，舅舅就预备一直这么躲着孤，不说也不问？”

宁澄焕就知道这外甥沉不住气，他原本是打算想个周全之策后再来告知秦潇的，可这世上不会有不漏风的墙，况且秦潇身为储君，更是会主动去打探一切消息。

“殿下别急……”宁澄焕才开了个口，秦潇就怒而打断，“别急？都有人要爬到孤的脸上来了，舅舅还说别急？”

宁澄焕默默叹了口气，心平气和问他：“那殿下现在有什么打算吗？”

秦潇的语气依然发冲，黑着脸道：“孤这不是让人请舅舅来商议吗？”

眼下几乎是四面楚歌，宁澄焕也懒得计较他这态度，先问道：“殿下觉得，圣上如今最大的倚仗是什么？”

秦潇想也不想就说：“自然是程新禾。”

他话音才落，自己先反应过来，问道：“舅舅莫不是要效仿从前？”

宁澄焕就这么淡然地看着他。

“这……不可行吧？”秦潇一时之间不敢往深处想，有些怯弱道：“程新禾可是掌朔北十八万铁甲军，如若逼急了他，他直接在朔方起义，一路打来邑京怎么办？”

宁澄焕不敢指望他堪当什么大任，也不想与他在口舌上多做争辩，遂道：“殿下若是信臣，就将这事交给臣来做。”

秦潇将信将疑，忍不住问：“舅舅可否先说说？”

宁澄焕道：“朔北各派将领驻守一方，北境边线太长了，程新禾不见得就一定能让那十八万铁甲军对他俯首称臣。”

秦潇隐隐有了猜测，脸上便转了喜色，“那就有劳舅舅帮衬一二了。”

宁澄焕慨叹下一口气，这时才说他：“殿下，你来日是要君临天下的，怎可因为这区区的变故就惊慌失措？”

秦潇道：“孤只是没想到老五有这个胆子在咱们的眼皮子底下作戏，万幸发现得早，还能及时想出对策应变。”

宁澄焕忍不住提醒他，“殿下要不也对赵侯留点心思？这两个人之前成日里混迹一处，臣现在可不敢保证他们之间什么都没有。”

秦潇心中警钟一响，却不甘心在他面前掉面子，便替赵瑾辩言一句，“许是他执意要拉扯怀玉，怀玉又碍着面子不好拒绝，与他做一做酒肉之友。”

宁澄焕道：“臣话已至此，多的也就不说了。殿下保重身体，切莫自乱阵脚，眼下角逐方起，一切都是未定之数，是成是败，总要等这一局下完一半才有迹象。”

秦潇现在犹如吃了秤砣般的安心，对宁澄焕也换上了一副好脸。他连声道了几个“是”，叫人仔细送宁澄焕出去。

“看来，早该让舅舅来一趟的。”林佳书从殿后来，对秦潇笑道：“一整日了，可算是见着殿下笑了。”

“抱歉，让你替我担心这么久。”秦潇握着她的手，垂眼看着她尚且平坦的小腹，问道：“这孩子今日可有闹你？还想吐吗？”

林佳书道：“今日倒好，很安静呢。或许他是不想让殿下心烦分神，所以才懂事地没有闹腾。”

秦潇在她腹上摸了摸，说道：“这孩子来的正是时候，又这般懂事，真是我的福星啊。”

林佳书莞尔道：“那殿下就不要再担心什么了，一切不是还有舅舅们吗？”

“是。”秦潇点点头，在想到宁澄焕方才说的对策时，不经意还想到了他的那声提醒。

“殿下？”林佳书又是一喊，“咱们去吃点东西好不好？”

“好。”秦潇立刻回神，脑中却落了个浅浅的提防。

不可不信，也不可全信。

第133章 朔北

朔北西线在霜降临近的季秋迎来了这个时节的第一场雪。

一支辎重队伍冒雪而来，为首的便是郭浩，他眯着眼朝前方看了片刻，对身后的队伍道：“加快点，就要到了。”

距离上一次来宁远运送物资不过半月之余，可他实在是担心钱一闻与宁远守备军相处不来，因此此番输送粮草，他仍是亲自来了。