宣揽江问他：“你说的这个……什么西，是谁？”

程新忌道：“希德格，古纳川现任大妃的儿子。他多半是觉得苍狼部大半的权势都落到了他大哥手中，所以就想了这么一招，联合鞑合对甘州动手。”

宣揽江道：“外族都知道大楚生了乱，便不会再将甘州和宁远一线当做是大楚的土地。鞑合此举着实是令人意想不到。”

程新忌对鞑合没什么好印象，道：“这就是根墙头草，谁有利益就帮谁。”

宣揽江替甘州担心，“那甘州现在岂不是危矣？”

程新忌道：“希德格只带过一次兵，但若是仅仅靠与鞑合联手就想打败甘州守备军，那他就太天真了。宣将军放心，我这段时间会一直留在这里，巴图苏是我一直想要打败的人。”

宣揽江想到那日对战时的险况，不由得心有余悸，道：“难怪朝廷更重视朔北，仅这一个苍狼部就已经是格外难打了。”

程新忌倒不觉得如此，淡淡道：“只要熟悉了对方，也就不会觉得可怕。孜州第一次遇到这样的突骑，事先又没有对此练过兵，首战败落并不是什么耻辱。我现在算不准他们下次什么时候来，但是外出探查的斥候必不能少。”

宣揽江点头，“已经让疾风营轮流去打探了。说起这个，怀玉还将察柯褚也调来了。这小子虽然不服管，但本事还真是一顶一地好。”

程新忌对察柯褚有点印象，“满头黄毛长了一张外族脸的那个？”

满头黄毛的察柯褚正蹲在城墙上啃烧饼。

陈参递来一只水囊，问他：“干吃烧饼不觉得噎吗？”

察柯褚接来就喝，连个谢字也懒得说，没一会儿就把水囊喝得见了底。

“臭小子。”陈参晃了晃空荡荡的水囊，笑骂他：“侯爷能忍你这么多年，也真是难得。”

“别在我面前提他，烦着呢。”察柯褚不高兴地别过脸。

陈参道：“侯爷是真为你操着心，孜州的人都以为你是侯爷特地调来帮忙的。”

察柯褚心里软了一下，却装作不在意的模样故意不问赵瑾，而是道：“羌西外境的驿站和烽火台建的怎么样了？”

陈参道：“已经在建了，不过肯定没有那么快建好。这两日程郎将正抓紧练着孜州的兵，我听他与宣将军说，倘若一个月之内苍狼部再次来袭，最好是闭锁城门不出。”

察柯褚问：“这伙人真有那么难打？”

陈参点着头，“我那日在城头上看得格外清楚，咱们惯常的打法只会被他们牵着走。现在最要紧的就是时间，孜州在短期内不能迎敌，这扇城门说什么都不能开。”

“知道了。”察柯褚拍拍身上的尘土起身，陈参问他：“你去哪儿？”

“自然是去做疾风营该做的事，别忘了，我也是疾风营的守备军。”察柯褚挥手对他摆了摆，走得头也不回。

自孜州西原而出，去往圭车的地界约莫一个时辰的马程，察柯褚这路才走了一半，远远地就看到了飞扬起来的黄沙。

来了。

他当下就勒转马头往回赶，但突骑的速度远比他想象的更快。巴图苏一马当先跑在最前面，一眼就看到了他的身影。

察柯褚愈发卖力地驾着马回跑，他唯恐来不及，当下就从怀里掏出个冷烟花引燃。巨大的红色烟云在半空中散开，孜州城墙上的守卫放眼可望，当即传令：“快去点燃烽火台！单株烽火！”

火焰在风里嘶吼，浓厚的烟滚滚而起，陈参赶紧往城墙的方向来，眯着眼已然能够看到远处如潮水般快速袭来的突骑大军。

“狗日的！”他骂了一声，忽然记起来察柯褚在半个时辰前出了城门，方才的赤红冷烟花正是他放的。

只有梁州的冷烟花才是赤红色，同僚了这么一段时日，他知道若不是实在束手无策，察柯褚不会用这最后的法子救急。

陈参当下便去找程新忌，气都来不及喘便道：“这一战得出兵，程郎将，这一战必须出兵！察柯褚还在外面，他跑不赢那群突骑！梁州不能没有他，疾风营也不能没有他！”

尘土飞扬着逐渐逼近了城门，察柯褚单枪匹马已经力竭，在他身后不到十步的地方，巴图苏正虎视眈眈地盯着他。

程新忌只看了一眼便迅速避开，狠着心说道：“你这是让我以百人换一人。”

孜州守备军还不具备与苍狼部突骑对战的能力，他若是让铁槊营的守备军出去，只会死伤更多。

陈参急道：“要不让弓箭手等在一旁？只要让察柯褚进城就行了！”

程新忌捏紧了拳，垂目说道：“不行，这办不到。你知道突骑的速度和行军的威力，城门只要开了一条缝，整个孜州都要陪葬。”

“可是……”陈参还要再说，察柯褚的嘶吼声在这时忽然插来，“楼上的听好了，老子以梁州疾风营的正队发话，敢开城门者，死！”

第201章 殉身

“敢开城门者，死——”

陈参听着这声音，赶紧又攀到了城墙上往下看。察柯褚在距离城门十来步的地方停了下来，他喘过一口气，在仰头上望的瞬息里看到了目光焦灼的陈参。

“哥！”他豁出声量，对着陈参大喊一声，在身后的巴图苏靠近之前说道：“给阿瑾带句话！老子不要功与名，让他在老侯爷坟旁挖个坑，把老子装进去！”

“后面！”陈参心惊胆战，就见察柯褚突然调转马头，拔起挂在马背上的刀对准了巴图苏劈去。

巴图苏横起弯刀格挡，察柯褚动作迅速地用左手手刀去劈他的右手腕部，巴图苏不料他力气如此之大，这一招近搏下来自己竟然吃痛至极，当即手上一颤。

察柯褚等的就是这一刻，他眼疾手快地敲去巴图苏的弯刀甩到一旁，持刀再袭他的面门而来。巴图苏下腰往后一倒，避了过去，腿脚同时抬起，对准察柯褚的手腕一踢，将他的刀也掷了出去。察柯褚顺势强拽着他，推着他从马背上栽了下去，两人就此扭打成一团。

“你个狗娘养的！”察柯褚压制着他，打掉了他戴着的头盔，扒了他颈子处的护甲就要咬，巴图苏奋力抵着不许他靠近，察柯褚挥拳便揍了他好几个嘴巴。

巴图苏咯着血吐出几颗断牙，还要挣扎，察柯褚狠狠地用自己的头对着他一击，顿时让他脑子一嗡，连视线都暗了几分。

跟随在巴图苏身后的突骑此时才赶到，纷纷下马来帮势。察柯褚扒不动他的甲，于是拼尽最后一丝力气咬住了巴图苏的左耳不放，城墙上的陈参瞪大了眼，恐惧着忽喊：“阿褚——”

数十根枪头刺进了察柯褚的脊背。

察柯褚受痛地承受着，任凭巴图苏如何痛喊也不松开牙关，他抢占着生命里的最后一刻，将这只耳咬了下来。

“阿瑾……”他满口鲜血，声音已是含糊不清，“我……去下面替你给阿翁尽孝了——”

话音未落，弯刀划破了他的喉管。

陈参的身体虚软地跪了下来，他在城墙上泪洒满面，呜咽之中一个字都说不出来。

程新忌背转着身不敢去看，良久之后，他低着头对直了城门的方向，沉沉地跪下膝来，伏在地上默哀。

他终于懂得了做帅与做将最大的差别。

巴图苏受痛着让突骑们扶了起来，他失了一只耳，头还昏得厉害，当下便带领突骑们铩羽而走。黄沙滚滚离去，西原再次回归宁静。

“开城门。”程新忌忍着泪说了一声，站起来之后又大声地下令，“开城门！”

陈参扑赶着往城下去，第一个冲向了察柯褚的尸身。血横流了一地，察柯褚的眼睛还大开着未合，上半截身子都成了血色。陈参颤抖着伸手，费了好久的工夫才将手掌贴合在察柯褚的脸上。他躲开视线，替这个在心里认下的弟弟闭上了目。

城楼下唯一一次也是最后一次的那声“哥”，他记着了。