林忱摇了摇头。

“文渊阁是太后于四年前设立的书苑。先帝是太后长子，遗下的八位公主是她的孙女，她老人家总要操劳教育之事。但这只是文渊阁作用的一部分，最要紧的还是贯穿其间的女官体系。和锦衣卫一样，这些人皆直属太后调用。锦衣卫暗中监察百官，女官们则负责整理奏章，提前批注等等。”

“女官的品级虽不被朝臣认可，但在律法上却是实实在在有效力的。进士出身的文人熬了半辈子也不见得到正三品，而如我这般却已绯袍加身。女官正四品而今四人，正三品两人，一个是我，另一个就是江言清的妹妹，江清漪。”

江清漪，曾出身世家，后来家族破落，遂没入宫中为婢。十四岁时为人举荐到了太后身边，仅仅一年后，江言清就出现在了宫里。

少年桃树下弹琴抚剑，容貌如明月皎皎，两人立时就站稳了脚跟。

只是太后心里是有谱的，妹妹升了官，哥哥却还是白衣。因为她知道，宠爱无度，乃是祸端之始，加之不愿落下个任人唯亲的把柄，江言清也只能这么一天天的混日子。

林忱动了动腿，说：“我看你不是怕太后如何，而是疏不间亲，你要扳倒他们难，他们要动你却太容易了。”

萧冉使劲蹭了蹭：“小师父可太聪明了，正是这个理儿。”她弯着眼睛，笑出了鼓鼓的卧蚕：“就像别人要离间你我，那可是不能够的事，对吧？”

林忱难得没说话。

“那么。”她睁着亮亮的眼睛，深望说：“假如有一天，我做了对不起小师父的事…”

她说到一半便打住。

正巧窗外掠过一只飞鸟，她假意探头出去望，转回车里的时候已像是忘了那半句话，只拉着林忱一齐看远处露出一个影子的永定门。

朱门大敞，人如流水马如龙，气势恢宏的上京正要迎接新客。

第16章 前夕

上京东临渤海，南靠草原，地势颇高，气候分外宜人。

林忱进京的时候正是四月夜里，城里的牡丹花都开了，灯市中暗香浮动。行人或着绫罗轻衫，或着麻布短衣，人人匆忙，人人生气盎然。

一路从城门走过东西市集，所能想到的东西应有尽有，商贾数量之众令人惊叹。

但据萧冉说，这等繁华还不过是市井常态，若外人进京，真正不得不瞻仰的只有两处地方。

一是观鹤阁，二乃抱月楼。

临江而建的高阁揽尽天下英才，每年进京赶考的举子都要在此谒见宰相。其余时候，也常有大家牵头举办诗会雅集，凡是肚里有二两墨水的，都会来凑个热闹。

而抱月楼是才子流连之处，温香软玉在怀，乘风作赋，留下了不少谈资供人说道。

林忱在张家得到消息，买走鸢儿的人伢子正活动在上京一带，凡是干这勾当的，总和抱月楼有着脱不开的关系，若是能与楼中老鸨或者管事搭上线，找人方便许多。

她在东城下车，仪仗中锦衣卫已押解人贩先行回了诏狱，萧冉可等天明再入宫述职。

此时天色已晚，市集中却仍旧灯火通明，泱泱的人群载着笑语、争吵与算计往返流动。

“便到此处，我找个客栈落脚吧。”

她们停在一座桥上，林忱背着包袱说。

萧冉倚在石桥栏边上，眯着眼睛吹夜风。

“小师父可知道，上京的客栈一夜要多少两银子？”

林忱沉默了，过了会儿，她说：“那我便出城，找个寺庙投宿。”

萧冉盯着她，玩笑道：“难不成我家是龙潭虎穴？还是嫌寒舍简陋，所以不肯赏光。”

两人僵持，林忱无奈说：“方才赵庭芳住不起客店，你可不是这么说的。”

“哼。”萧冉狠狠嘲笑道：“江言清想礼贤下士，我当然要成全他。姓赵的住不起客房，难不成还要我收容他去诏狱？”

林忱给她的刻薄逗笑了。

笑够了，静望过去，金池河的水面粼粼映着灯光，小船自桥下泛舟而过。

慢慢地，她松下肩膀来，想，她和萧冉，究竟算不算朋友呢？

虽说这人精明、狡诈，也算不上良善。自己本该防备她，远离她…

可不知为什么，和她在一起，却也是如此的快乐。

就宛如沉浸在此刻梦幻的纷乱中，一切都变得有声有色，有滋有味。

“那便…叨扰一段日子吧。”她听见自己的声音在说。

这应答似乎来自她的内心深处，迫不及待又腼腆羞怯地探出头来。

萧冉的眼睛一下子亮起来。

她揽了一把林忱的肩膀，又犹嫌不够似的，拉住那袖袍里的右手，突然奔跑进熙熙攘攘的街市上。

林忱大感害臊，唯恐自己两个被当作失心疯抓起来。