“自是要查找两盆失踪的紫玉茶花下落。”

“如何查找？”

“可有提议？”

“不妨从买卖奇花异草的各种渠道查起。”

景曦点点头，心里其实早已经想到了一个查案的去处，却密而不发。

“照顾好墨水。”景曦于茶花谷的牌楼下，对言笑拱手道，“告辞！”

言笑拱了拱手，于牌楼下望着景曦远去的背影，低头瞧了眼脚边躁动的墨水，蹲身轻拍墨水后背，安抚其情绪。直到墨水安静下来，挨着言笑小腿趴下，言笑方才取出一块折起的素帕，在墨水面前缓缓展开，露出素帕中的一抔深色茶土。

“墨水，嗅！”

言笑将茶土递到墨水鼻下，墨水很配合地翕动小粉鼻头，使劲地嗅了两嗅，似乎拼命也要记住这股茶土味道。

墨水“汪”了一声，瞪着水灵灵的大眼睛观瞧言笑，尾巴欢腾地摇摆，似是在期待言笑给出下一步指示。

“墨水，找！”

墨水好像早有准备，听到言笑一声令下，“噌”地一跃而起，朝着出谷的方向飞奔而去。

言笑自隐居茶花谷之后，一遇闲来无事，便训练墨水分辨气味、追踪来源的本领。而墨水在寻味追踪方面颇具天赋，加之其本就比寻常犬只更具灵性，遂很快就在言笑的训练下成了追踪犬中的顶尖好手。

墨水奔走如风，一路进了南蜀城，在城内一阵东奔西走，最后驻足于一扇小巷深处的朱红小门边趴伏在地。

小巷静谧，与南蜀最繁华的蜀中大街相邻，巷内一扇扇朱红小门正是蜀中大街各临街店面的后门。

墨水趴伏于此，表示它于此处寻到了言笑素帕中茶土的气味。而素帕中的茶土正是景融用以栽种紫玉茶花的特殊茶土，茶土中“五爪金龙”干花的气味甚是独特，墨水定然不会混淆出错，故而，茶花谷失踪的两盆紫玉茶花定是被屋内某人所盗取。

“墨水乖！”言笑拍拍狗头，“我们走！”

言笑在前，墨水随后，一人一犬行走于蜀中大街，在一间名叫“奇宝斋”的店铺前驻足。墨水冲着“奇宝斋”的店门“汪”了一声，示意此处正是与方才那扇朱红小门相通的正门。

此时，奇宝斋里走出来一个肥头大耳的矮胖子，头戴黑色方巾，腰间所佩革带足有三指宽，嘴里骂骂咧咧道：“哪里来的畜生不长眼，竟敢在我奇宝斋门口撒野？”

矮胖子双手叉腰站在台阶上，盛气凌人地看看言笑，又看看墨水，神色有片刻慌乱，虽然很快掩饰过去，却还是为言笑所觉察。

“晦气！”矮胖子猛甩宽袖，转身退回奇宝斋。

“墨水，走！”

蓝湖有三集，一集卖的是珍宝，二集卖的是消息，三集卖的是奇货，各售其诡、泾渭分明。

言笑行走在蓝湖二集的长街上，脚边跟着墨水，身影在浓雾里若隐若现。

蓝湖二集的商贩们都像幽灵一样，在浓雾中时隐时现。每个人都藏身在黑色夜行衣里，并且脸上都戴着相同的白色面具，买家只能通过标记在白色面具前额的序号找寻自己所需信息的商贩。

言笑一直走到了长街尽头，终于看到了找寻已久的序号，念道：“三一四。”

三一四站起身来，惨白面具下面是一双黑漆漆的眼睛，好似没有眼白。

三一四把手一伸，道：“五两！”

“你知道我要买的是什么吗？”

“我不知道。”

“既然你不知道，你凭什么收钱？”

“我知道你肯定知道。”

“我知道又如何？”

“你知道，我便知道。”

“什么意思？”

“你买不买？”三一四不耐烦地挥挥手，“不买赶紧滚蛋，姑奶奶可没时间陪你消遣。”

言笑取出一锭银子，三一四示意言笑将银子放在桌上的破碗里，随后三一四取出破碗里的银子，放在手心掂量，最后满意地点了点头。

“你买什么？”

“奇宝斋毛不拔。”

“毛不拔，代号‘石鸡’，人如其名，是个一毛不拔的吝啬鬼。此人贪恋男色，除了男正室外，另娶了六个男偏房，个个挥金如土，常常勾心斗角，变着法子挥霍了毛不拔大半身家。毛不拔是既心痛又无奈，偏生不忍责骂于房内的七个‘大丈夫’，方才不得不重操旧业，在黑市接‘杀人’的买卖。”

“什么杀人买卖？”

“行有行规。”三一四道，“蓝湖有一不卖，便是不卖自己卖出去的货。”

言笑惊道：“毛不拔的杀人买卖是蓝湖的货？”

言笑伸手去抓三一四，不料三一四早有防备，教言笑抓了个空，化作轻烟，消失于无形，只留声音在空中缥缈：“冤有头债有主。蓝湖不过是个发布消息的集市，与客官并无冤仇，客官何必迁怒于蓝湖？”