她见了，愉快地说：“虽然是冬寒不侵的暖浴阁，但猛然出热水去，仔细着凉了，在肩上搭个热水巾子保暖吧。”

“嗯。”三千于是扯了巾子走来盆边，投进热水里浸透，在女人紧密的注视下轻攥了攥水，微笑对望后，却拿它来擦女人冒汗的脸颊。

手指隔着巾子、捻她红透挂滴的耳垂珠，指节轻蹭她耳后凸骨，叫她发痒。三千眼尾绯色扬起、道：“您还未回答臣的问题。陛下不会真对左相说，是因为臣年少、如今怀不住陛下的‘鬼胎’，才无所出吧～？”

“你这……这倒、真有点那妖妃的样子了。”荼荼面颊红热、避而不看地将她手腕子捏了，提溜着湿哒哒的巾子挂到她一边肩上去，喉中哼哼的，不知是笑是怒地道，“哼，谅那林老头不敢到处张扬。”

“陛下说的到底是什么？”三千蹲在盆边好奇地问，骨峰初显的两手搭着盆缘。

“孤说……实是孤经年阳盛、伤阴，加之上回血崩有损，没个三五年好不全，他呢？简直一点眼色也没有，屡次携一党之众催促皇嗣、皇嗣的！搞得孤很没面子、很恼火！”

她说完，竟捉弄人一般哈哈地笑了，长牙水泽如刃锋寒色，在三千眼前划动了弧光。

“陛下何必如此说……”三千怔神一瞬，伸去手指蹭她长牙红唇，撇眉笑道，“小猫打呵欠似的。”

热水涌动，女人靠过来，将结实双臂交叠搁上盆边，宽肩之上肌肉鼓起。她眼睛睁得很圆，仅有清澈的光亮投射在三千心底，形成了完全无害的真挚印象。

她与她脸对脸、鼻尖凑鼻尖地亲密道：“众人皆道孤是恶鬼，唯你将孤看作小猫，这世间再无二人敢如此看、如此说。”

“陛下从来、也只在臣眼前显露这般样子。”三千两手轻捧她的脸，拇指指腹抹去她睫上水，“而且陛下对臣这样好……什么都替臣挡着——偶尔、也该让臣唱那讨人嫌的白脸。”

荼荼眨眨眼睛，认真地说：“嗯，倒是忘了替天母立威。”

三千也眨眼睛，无奈地说：“臣不是那个意思。”

“鹿卿总该成长得比孤高强，进来！”女人扶着盆笑嘻嘻地往前坐，将后面的空间让给她。

“做什么？”三千整理肩上巾子，跨进热水中坐下。面前女人的后背像堵芳香湿腻的白墙那样轻靠过来，她在帝王高墙的阴影下反而感到安心和安全，自然地替她梳理背后长发，再用两臂圈住她的肚腹，愉快地轻吻她肩上水粒。

女人却向下出溜、缓缓半躺在浴盆中，直到三千的下巴能搁在她发顶，曲起的两腿舒展开、搁在她腰两侧。

三千眼前大块阴影滑落，视野十分敞亮，遂以两臂圈住她没于水中的胸颈，用脸蛋贴了贴她头顶上半湿的灰发。

“陛下做什么？”她再问时，语气带了点莫名其妙的笑意。

“这样，比孤位置更高些、卿的视野才好，不是么。”女人的声音里辨不出情绪。

三千看不见她的表情，圈她的手紧了紧，语气谨慎地避开危险话锋，说：“臣非纯花女族，再长高、也高壮不过陛下的。”

“嗯，事实如此，倒有些遗憾。”女人却不理她的谨慎小心，反而接着她的话说——或者从开始、就仅仅在谈身高、身型而已？

三千因迟疑不动时，女人自顾自斜侧过来、将整个高大的身子蜷起，硕大的头填在她胸怀里。如同御兽场的巨型狮虎在信任的人类身上顶着脑袋撒娇、寻求庇护。

如是，维持这般姿势虽有些勉强、滑稽，她面上却显得满意而安恬。

女人没有防备地、表情柔和地闭上了眼睛，用懒而舒软的语气叹道：“……合该是这样才对。”

陛下方才的问句过于可怕，现在……她却那么可爱。

三千感受到她彻底的松弛，这般休息的安适感，甚至比任何一次欢好之后的睡眠都更彻底。

三千亦不再僵着眉头，尝试微笑，就这样抱住她的肩膀。

细臂对她健壮的膀子施予形似保护的圈揽时，放松下来的心脉火燎般轻抖，紧接着，为之涌起一股熟悉而纯粹的温情。

原来不仅仅是她病中之时独有的感觉，仿佛，自己单薄如纸的胸怀，是天生为包容她的依赖而打造的……

不知这样维持了多久，女人突然睁开眼兴致勃勃地问：“卿到了隆冬节，可有想要的？”她仰头瞧她、眼睛温润含辉。

“嗯？”

“纯花女族也过隆冬节，不过习俗不尽相同，有一件旧俗，是给刚成年的族人准备一件利物，寻常送些弓弩、匕首、最不济也得送个弹弓。若是给族群接班人准备、会更特别的，比如鹰隼这样的活物、族传的黄金弓、什么的。”荼荼掰着手指头，孩子一样兴奋地说，“孤就得了把镶金的陨铁大刀、配一把纯金匕首，回头拿给你看。”