“这习俗倒没听说过，很是有趣。”三千奇道，想了想，笑说，“臣不知，若有所愿……这几年来隆冬节第七日，都过那鬼面交谊节——臣在艺女司随姐妹们戴鬼面玩过，总不尽兴，极想看那街市彻夜通明、喧嚣笑闹、满城涌‘鬼’的盛景，但出不得宫去，所以……”

“唔。”荼荼瞪着眼睛猛一噎，脸上立时烧起彤彤红霞，当事鬼君破口骂道，“那劳什子鬼面交谊节，孤在悦郡驿馆养伤、睡一觉起来，没干过的事都被编排完了！司礼部这些坏心的秃驴就是着意讽刺孤丑！孤看着那些鬼脸面具、恨不得将他们的皮……

罢了、罢了……你想去出宫看的话，小事一桩，孤不愿坏你的兴致。”

三千见她面上鼓鼓的有些赌气，又歉又乐，摸了摸她脸侧肌肤、轻道：“陛下再胡说自己丑，臣又要心痛了。”

“……不说这个。卿在艺女司、可学过纯花女族的曲子？”

“有，不过唱的官话，臣研究过本土语的歌词，竟都是些藏头诗？用官话翻译过，就失去了那般风味。”

“嗯，不过孤觉得中原语发音更好听，唱起来别有一番美感，你都学了哪些？还会唱吗？孤想听你唱。”荼荼抱她腰肋说。

三千被她拥紧、心中一霎情潮涌动，不知这是属于恋人的爱，还是源自一种母亲般的慈爱？她以指腹抚摸她泛粉的鼻梁，柔和道：“嗯，静谧雪原、春湖边策马、捕熊歌、夜马车、土豆颂、山百合、雪月摇篮曲。这七曲。”

“唔，摇篮曲、是义姐哄孤时常唱的。不过，连捕熊的狩猎歌……都教啊？”女人失笑摇头，“真不知要那些嗓音、身段都娇弱的姑娘如何演绎。”

“臣、在艺女司足有十年，陛下十年一次都不来艺女司，自然看不见臣和姐妹们如何演绎它，臣演打头的弩箭手、端着台假弩机跑前跑后，有趣得紧呢。”

三千谈起这些自己并不怎么感兴趣、又不得不做的事，略有慨叹前尘般的感怀。

“哼哼。幸好没去。”荼荼说。

三千听她语气十分好笑，揉捏她耳朵、乐得咧出两排牙齿：“怎么说？”

“比起热闹舞台上假作的把戏，孤更爱看你挺立马背、端着真弩机，眼光清明地瞄准靶心，如此苦练半月，直到箭无虚发的样子。”

女人唇角漾起浅笑、笃定地说：“高雅、缜密、果断、持恒不懈，孤的鹿卿，当如是。”

她的话就如一柄寒利的针镖，倏地扎进三千心胆之中。

如同根治旧疾的针灸，一阵近似暴躁的寒栗震颤过后，十数年的假面与束缚哗啦碎落满地，带来身心中无与伦比的清爽畅快！

知三千者，莫若陛下……

三千突然恨，恨那旧仇横亘、盘旋，使她不能全心全意、不顾一切地爱她。

“嗯？”荼荼抔起些热水浇上她肩、歪头嫣然道，“说卿的事，说得有错？”

三千瞧那恍然带焰的纯净眼光、脑后轻微发麻，如同晕眩。

再动作，竟是雪眉轻斜、冰眸化水，一手紧抓她肩，一手稍微用力地捏起她的下巴，爱意作狠地吻上那红唇去——

怀中稀世珍宝，她恨不能将她吞食入腹，只能用肌肤躁乱的厮磨来消解浓情！

尽力紧扣她入怀，听她柔哑逸笑，受她唇舌有力的缠绵卷磨，三千细致回应、无一遗漏。

涌血心间，俱是轻飘温暖的舒坦。

……合该如是。

这年隆冬节前，米鲁尔国使臣团由“潮杜尔”领班来朝，登儿鲁自然对盛花朝改进火铳、擢将壮军的事情有所耳闻，此行是为派人探个虚实。

可盛花朝皇帝库拉拉娃早有预判似的，前一日就携天母、鬼统大将军、司兵部半数大臣在内数十位重臣，合北部两郊精锐军队北上兵演去了。

这么将使臣晾在有众多暗卫监视、膳食寡淡、被褥冷硬的内城驿馆足有半个月，没有半个大臣来接见，出入驿馆还需要接受盘查……

盛花朝诸般举动，堪称狂悍无礼的挑衅。

使臣进宫觐见不得、归国复命不得，想拜见朝中认识的大臣，大臣们却不想沾上瘟疫似的，纷纷避门婉拒。如此，潮杜尔只能心焦如蚁噬地在驿馆乱转，最后实在恨得牙痒，决定归国告状。

隆冬节前夕之夜的黄昏，盛花朝皇帝班师回朝，派司礼部大御，请回西边金玮门前正出关入郊的潮杜尔一班。

潮杜尔犹豫之时，见来使以御驾同格的绛紫色暖厢马车相迎，心内有惊、不禁答应下来。一路上倍受照顾，又从大御口中得知，原来陛下是要趁此夜辞旧迎新的大宴、向他赔罪。

宴上，米鲁尔国一班使臣受上宾最高礼遇，被免着盛花之服、免行叩礼、甚至就安排在左相下一案。