原来人老了，会寂寞到随身装着自己的得意之作，碰上语言不通、难以交流的外国人也要拿出来展示自己仅有的存在价值、尝试着说一通话假装热闹的。

“年老——逐渐失去着存在的感觉，真可怕呀，若是早早埋入土壤，墓碑的存在感会更强烈吧。”

“您说什么？”荼荼被窃听了心声那样慌张，猛然仰头看向老人三千。

“哎呀，在念桫椤的诗句，最近常读。我以为您很熟悉。真是不好意思，擅自地念了。”

“啊是的，很熟悉，结果她确实是很有存在感地早早死去了呢……刚刚在想些别的事，抱歉。”

“……是啊，仿佛是知道死亡后的光景一样，有安心感地死去了呢，”

人道有些窄，两个人挤在一起才能并排，老人微微笑着，脚下步履不停：“您翻译的诗句，虽然我不能全部理解词语的美丽之处，但是能感觉到质量上乘。”

“谢谢您的肯定。可能是和她的诗句有共鸣吧，心里有感情，所以比起其他作品，翻译得比较认真。”

荼荼悄悄打量她全套浅灰色、剪裁合体的运动装束，尤其是那双正随她健步行走的、崭新的厚底运动鞋——如果是风华正茂时的她穿着这一身，打从车站见面、自己就会被这利落的打扮吸引，欢快地跳到她身边去的吧。

年老，真可怕。

老人停下来欣赏身后农家袅袅直上的炊烟，四周背景有深绿阴郁的山包围绕，炊烟细而明晰，如盖的湿气从半山腰蒸腾起来，与山野人烟一同变作头顶灰云。

她突然问：“和‘月亮欺骗了我’也很有共鸣吗？

“您确实很在意这句啊。”荼荼也停下脚步，假意欣赏。

“我看到您将‘月亮’翻译成‘青春时的月亮’，所以更加印象深刻了。”三千歪头看她，眼神清亮，并不掩饰属于学者的探究。

“嗯，我猜想诗人指的是月亮、潮汐和青春时的女性激素之间的关系，月亮和女性控制不住恋爱和生殖的欲望脱不了干系，女性的灵魂被这些身体的产物欺骗、控制，简直就像提线木偶。

昏头地错认了爱情、误入了家庭，留下婚姻、孩子一类甜蜜或者残忍的后果来绑住自己的手脚……但也仅限于青春时。”

荼荼尝试用学生的语气回答。

“您翻译得很妙。嗯，您……是个很有意思的人。”老人三千大概是走得热了，将背包挪到前胸，从里面掏出茶杯，慢慢地喝好了，才尝试着又问她，“斯卡芙小姐也被恋爱的欲望欺骗过吗。”

“差一点吧。”荼荼扯起嘴角，两只耳朵又开始涨起红色。

但愿她不要读到自己那本胡言乱语的自传体小说，更不要将里面乱七八糟的感情故事信以为真吧……

山路弯弯绕绕，远去的古宫城的姿影已经被山体遮掩住了。

走上一道遮盖杉树树阴的缓坡时，三千指着树干毛糙裸露的表面，导游似的介绍说：“采伐杉树的人要顺着树干爬上树顶、一根根砍去多余的横出的枝条，为了节省时间，直接从树顶荡去另一棵树上。”

“我有所耳闻，古宫城的木材都是杉树制的，那时有很多人因砍伐杉树时危险的悬荡动作，不慎从高空落下。”

“正是。”三千简短回答，“直到现在也有因此摔死的人。”

荼荼暗暗吃惊，旋即轻叹说：“这样呀。”

走出高悬的树阴时，刚好乌云散去，烈日高挂天空。乡村、山峦、泥土的颜色豁然变得鲜亮缤纷。

周围山上都生着高挑的杉树，山尖亮部绒绿可爱，山腰圆融的阴影块面与半山腰上的浓雾一同泛起紫色，极远处云层分明的阴影，也幽幽浮现宝蓝的艳丽。

“放晴吗？太好了，还担心今天要下雨。”三千舒展挂着背包带的两肩，个子实在高挑，天光青睐般盈满她的身上，纵使老去也鹤立地让人羡慕，真不知道年轻时要美成什么样。

荼荼突然手指着路右边的水稻田，惊喜地说：“看！那里是不是地狱花？还以为要走一段呢，原来从这里开始就有了吗？”

两三点妖冶的浓紫，盛放在大片青黄色稻穗边的路旁，攫住了二人视线。

花朵紧邻着一溜高高田埂上的杂草，纷乱草叶随热风摇动时，又现出十几支成丛的紫色花朵，那紫色魅惑得叫人心惊呢。

三千仔细看了看，说：“呀，是地狱花没错，年轻人的眼睛就是好啊。”

两人走去比路面高了一截的田埂边。

地狱花学名叫紫手球，从球状花芯舒展开手掌形状的花朵，在丛丛翠绿中若隐若现。

好像真是文艺作品里表现的、地狱鬼怪深紫色的爪掌，正悄悄对即将进去地狱的众生招手说“来呀、来吧”。