“梦里也急急忙忙地跑步运动，伤心哭泣，难怪晚间休息不够。”女人用哈哈一笑打断她。

似是榆木脑袋的粗人之行，女人却在下一刻搂过三千显得柔弱不禁的肩，在众目睽睽下用唇轻触她额上东珠、注力抚开她的眉头，灰目聚神以望，沉声道——

“莫怕。我这恶鬼之身，进了地狱受刑也是挠痒般的爽快，我知你心思正向敏感、却不要太以己度我，为我过分担忧。什么万劫不复，穿通寰宇的亿亿万劫也受得、复得！只要不是魂飞魄散归于虚无，我存一分念识在，就会护你一分心安！”

三千闻言惊恸地眨眼、鼻根骤酸，顿时白睫沾滴如露。

这边红颊滑下泪来，那面忙伸手去点住了她的柔唇。一怕她再说叫下面人听见，二怕她真如所言，前路更受无数苦难。

“我，不愿叫你受那般苦。”

三千落下手、定定心绪，对她雪眉微展地泣笑道：“若陛下誓言不渝、恒力横贯寰宇，那臣的心愿，亦该有同等之力。”

女人瞳孔轻扩又缩起，一瞬蹙眉后简短应答：“好。”抬起两手用掌根抹她泪的动作依旧温热果断，口中慰她道：“不哭了，我会记得你的愿。”

自此两日，暴雪不息，第三日下午天才透蓝，人人听闻风啸止息、纷纷隔帐发出喜声。

女人里面只穿两层单衣、高而精壮的身子撑一件银边鬼纹紫袍，胳肢窝里夹个紫皮金边的座垫钻出主帐、踢雪走出营道来，满鼻白息。

四野雪静，天上云絮薄淡，晴日当空并着白月露脸，叫守帐卫士暂退后，只远处有几个兵卫牵马踱过，踏雪沙沙。

她与几步外正在口嚼食粮、对光擦刃的白贲打了个照面，立即淡道：“孤再去瞧瞧大将军，你着人传下去，今夜入睡前将行李整顿了，明日凌晨收了帐子就能出发。”

“……是。”白贲将嘴里的食糜咽下去，又吞咽几口清沫，才紧张道，“陛下，大将军还好么？昨日晚上毒发高热……”

“说的什么？不过是箭头擦伤处复发了炎症，孤的大将军、不可能有事。”女人整理腕带、眯眼定定瞧白一眼。

对方立即被那眼神劈了一记似的，涨红着脸拄刀单膝跪地说：“是！在下头脑愚笨至极！一路上不明事由，这种状况还意欲携军犯险，又对陛下无礼，请陛下、重重责罚！”

“孤现下又怎可能罚你这国柱良将？”女人有些不耐，招手示意白贲起来，“回王都后，赶紧与家人团聚三两天，孤将派你和司海部盛卿等人、还有司礼部的几人去你的西南老家一趟。西南毒湿瘴热，孤虽叫御医给你备了应急药品，你看着不备的、叫他们添补添补。”

“多谢陛下关照！”白贲略一思量，脑子灵光道，“大将军之事……西南有解？”

女人点点头，又沉眉摇头：“那毒虽是我西南部民间传去米鲁尔的，但金冈郡知郡米丽派去那里没多久，就是寻得几副药来、也不能保证有用。再者，孤当时得天官消息，测到西南有蛊事，本派米丽去治毒的，年末再遇海寇侵扰，想来她一个国计曹的文官也分身乏术。”

“陛下是说……增加西南兵力？”

“嗯，之后是要再派些人驻守。此番你们去，一是护回药品和郎中，二是为朝廷行大张旗鼓宣传之事，遇见嚣张的毒匪海寇，当即斩杀射杀。若是那心狠手辣的英小尉出了主意、要弄出些血腥残虐的举动，你看情况可准了她，亦不必事事都问孤的意见。

毒田侵占粮田、侵我西南百姓成贫夫病妇。孤决意禁绝此事，一路上没想好怎么做，昨夜询问了天母。按天母所谏，此行要做些以毒攻毒的震慑之举、更得实行宣传教化。孤想到英永是个顶顶的毒人、最适合不过。”女人说到这里轻轻发笑。

“以毒攻毒，原来如此……”白贲先是会心一笑，又察觉听见的米丽那些，都是原先不了解的内情，浑身为深不见底的君王之心瑟瑟一麻、更敬畏地埋头下去，“在下遵命。”

“回来、与此战军功一道算，给你升衔。”女人简短一句，招手就向西面营道边踢雪边行。

“多谢……陛下！您该多穿一件，勿要……呃，着凉伤身！”白贲在后关心地喊说。突想起自己一路的态度，又是羞愧脸烧，恨不得抽自己两个嘴巴子。

“帐子里太暖热了。大半年在冰雪尘泥中打滚，这么两天睡得舒服，倒感觉热腾腾的蒸心、不习惯，去坐定静静心！”

女人抱臂回视一笑，眨眨灰睫，红唇呼出白雾道：“孤先前对白将军说，多少将士们等着归家和亲人团聚暖炉前，孤怜惜他们。你斥孤没有那等慈悲心，明明是一己之私、只顾自己芙蓉帐暖，你说得，嗯，也对。”