“哎呦天母大人，您这般蹙眉，下官还以为您哪里漏了一着呢，”对面的英治，像是喝了些酒水，脸红醺醺地拱手笑拜道，“下官见大人皱眉，自己看来看去，明明下一步还就是要行那杀招，大人一路猛攻、最后关头可不必演戏了呀！”

“哈哈哈哈！孤也以为呢，还觉得奇怪。天母大人别演了，给英卿一个痛快吧！”

“陛下为臣做主呀！今日大人真是一点情面也不留……”英治傻了一样呵呵笑。

“自己技不如人，这事儿孤做不了主。”女人揣起手逗她，“孤看英卿也不是那好面子的人，算啦！”

周围涌起哄笑声，都给女人捧场。

女人与英治的笑谈将三千弄醒了，才发觉自己正下这方桌上的小军旗。

在不知不觉中，自己已经无遮无挡地连出猛着，吃光了英治一盘兵马、只留残兵独将。如今正要对英治“下杀手”呢。

只顾想自己的事儿，一着棋也没让，英治方才该是挠头搔首、感觉面子丢尽了吧。

察觉满室人都看过来女人与自己这边，三千对英治撇眉松颜，眼底泛起清浅和蔼的笑。

她未下最后一步，机智妥善地用手掌胡了满盘棋。

而后边颗颗重新摆好棋子、边说：“试一试新学的棋谱罢了，全按照谱来的，英大人莫怪。我听闻，英大人擅长小军棋的‘食其攻线’新弈法，百战百胜，我亦想与大人切磋，大人可否授此弈法的规则给我呢？”

“什么玩法？食其攻线？孤听都没听说过呢。”女人也兴致勃勃地坐定在三千身侧的椅子上，端臂凝神，静等对面的英治发言。

“哎呀呀！都是臣在童学做义教时，跟一帮小娃娃从六兽棋学来、自己改进到这小军旗上随便玩的，不是什么正经弈法……”英治两手夹进膝盖处，左右撇着脸羞赧不已。

三千为她故作矜持、却矜持不起来只剩傻气的样子摇头失笑。

“啧！平时谏奏数你的唠叨最多，如今竟滑稽地忸怩起来，说！”女人抬抬下巴催促她道，“咳！孤想学，说给孤听听。”

“臣遵命。”英治才点头，软手小心翼翼拿起棋子、湛着一双圆乎乎的蓝眼睛示意道，“很简单的。平常对弈、要食下对方棋子，需要在对方棋子进入、并停留在攻线内的下一步才能食，且一次只食一个。

而这种食其攻线的弈法，只要走动一步棋子，在此子攻击辐射线所及之处的对方棋子，当即全军覆没。

看，若开启步兵阵、将大炮抬出——大炮辐射的这一线，全都拿下！”

女人眨眨眼、抬手先捏上下巴，浅吸口气，又伸手去棋盘上摆弄，很感兴趣地直击要害道：“这弈法倒是杀得很快嘛！”

“回陛下，正是。传统的六兽棋耗时较长，童学的孩子用晌午饭后短暂的午休时间、根本下不完一局，以此弈法，却能迅速结束三、四局。”

“垂髫小儿，的确是最富妙想、最有兴创能力的。”女人点头笑说。

周围的官员越聚越多了，多有逗笑和议论声。英治坐在椅子上眼神顾盼，似有些骄傲和被围观的兴奋在面上。

“原来如此，”三千问她说，“那么胜负、不会像往常的规则那样，食了盘中‘国主’就能定的吧？国主在阵营正中间，对方最多两招就必定能将其吃下。”

“对啊，国主死了棋没输？那谁死算棋输了？”女人扬眉道。

“诚如陛下与天母所想，臣改进时，认为最有趣一条就是这儿！”英治有些忘乎所以了，拍腿嘿嘿一笑说，“一方率先被全部食光、才算输了这棋！就如这人世间的战争，真正的输却全局、真正的亡国，是异族入侵以至全军皆降、全国皆无反手还击之力才算亡！非死国主一个就算……”

她这话说得太惊悚了：

——国主亡了，也没有所谓的输赢。

——国主，无关紧要。

三千眼中含惊地对英治轻摇头、猛眨两下眼睛。

周围寂静、只一扇通气的窗外传来有规律的大船推浪声……随着地板一荡、英治身子发抖，眼中泛起惧怕的水色，住嘴不再说了。

她迅速将身体撤下座椅，在围观者的靴鞋之间寻了空子、咣当跪下：“陛下！臣误出大逆不道之言！臣只说弈法、绝无他意！陛下、臣该死！”

女人仍在咧嘴绽笑，笑意未变也未收，只是有些僵住了。

她终是垂眸看去英治头上、一手把玩旋转那“国主”的棋子，眼光和蔼地沉声道：“英卿说得不全对。

就算国君崩逝、江山易主、满盘军队覆没，国也不算亡。”

“……陛下？”

“只要百姓还在，国之生机就还在。