许连城伸手揉了揉眉心，方才那番话耗了些心神，此刻在她面前，便懒得再端着架子：“对付这种人，就得恩威并施，他不是坏，是怕担责，逼一逼，总能拿出些力气。”

她抬头看卫锦绣，眼里的锐气散去，又成了那个带着点狡黠的模样：“再说，有你的人帮着盯着，他想偷懒也难。”

卫锦绣挑眉：“我的人？”

许连城见卫锦绣眸底警惕渐浓，心里咯噔一下，才惊觉自己方才话说得太急，竟把那层没挑明的窗户纸捅破了些。

她忙低下头，指尖无意识地绞着袖口，声音软了几分，带着点刻意装出来的懵懂：“啊……我是说，卫家军向来严谨，既然接手了这边的事，总得留些人手盯着进度吧？难不成还能全指望那些地方官不成？”

她边说边偷瞄卫锦绣，见对方眉头未松，又赶紧补充，语气里添了点讨好：“我方才话说得急了，许是想岔了……锦绣你别多想。”

卫锦绣盯着她看了片刻，许连城这副低眉顺眼、甚至带点慌张的模样，倒和前几日那个言辞犀利、锐气暗藏的样子判若两人。

可方才那句“你的人”，分明带着笃定，绝不像随口胡诌。

她指尖在膝上轻轻叩了叩，最终只淡淡“嗯”了一声，没再追问，眼底的狐疑却未散去。

这个许连城，到底哪一面才是真的？是装傻充愣的柔顺，还是藏在暗处的精明？

返程的马车里，气氛沉得像灌了铅。

卫锦绣靠着车窗，侧脸隐在晃动的光影里，自始至终没再开口。

她闭着眼，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影，不知是真的累了，还是故意用沉默隔开距离。

许连城几次想找些话头，说说沿途的风景，或是提提接下来的安排，可话到嘴边，看到卫锦绣那副拒人于千里之外的样子，又都咽了回去。

车厢里只有车轮碾过石子的咯吱声，偶尔夹杂着远处传来的几声犬吠。

许连城坐得笔直，手心里竟微微出了汗。

她能感觉到卫锦绣身上那层若有若无的戒备，像一张无形的网，把两人之间好不容易缓和的那点暖意都罩得严严实实。

卫锦绣大概是真的生疑了，那份迷惑里藏着警惕，让她连试探着靠近都觉得艰难。

许连城偷偷抬眼，望见卫锦绣紧抿的唇线，心里像被什么东西堵着，又闷又沉。

她当时怎么就脱口而出了呢？不过是想借着话头拉近些距离，却没成想反而弄巧成拙。

那日那句无心的话，竟像一块石头投进刚要解冻的湖面，瞬间又结了层冰，把两人的关系重新推回了冰点。

马车晃晃悠悠地往前走，许连城望着窗外掠过的树影，眉头越皱越紧。

这僵局，到底该怎么破才好？

她愁得指尖都蜷了起来，只觉得这一路返程，竟比来时的山路还要难走几分。

雨是后半夜起的头，起初只是细密的雨丝斜斜织着，打在车帘上沙沙作响。

许连城蜷在车厢角落假寐，听着那声音由轻转重，渐渐成了噼里啪啦的急雨，最后竟像是有人站在车顶往下泼水，砸得车厢木板嗡嗡发颤。

天蒙蒙亮时，队伍彻底停了下来。

护卫掀开车帘禀报，前方山路泥泞不堪，车轮几次陷进泥里，再走下去怕是要误事，前头镇上有家客栈，不如先去落脚避雨。

许连城掀帘看了眼，雨幕把天地都糊成了一片白，远处的山影只剩个模糊轮廓，脚下的路早已成了烂泥塘，马车辙印深得能埋进半只脚。

她回头看卫锦绣。

对方正望着窗外，侧脸被雨雾衬得有些冷，闻言只淡淡道：“也好。”

那客栈藏在镇子尽头，倒不是寻常的灰瓦平房，竟是几间白墙竹楼，隐在一片翠竹林里。

青石板路被雨水冲刷得油亮，两旁栽着些叫不上名的草木，叶片上滚着晶莹的雨珠，倒有几分雅致清幽。

小二是个机灵的后生，提着油纸灯笼在前头引路，踩着木楼梯时特意提醒她们慢些。

“姑娘们莫怪这雨大？”

他边走边念叨。

“前几日廉州那场雨才叫吓人，连河都涨了半尺，这几日咱们这镇子也跟着沾光，天天下得没个停，山里的路滑得很，昨儿还有商队摔了货呢，依我看，您二位不如多歇几日，等天放晴了，路干透了再走，安全当紧不是？”

卫锦绣没接话，许连城却应了声：“多谢小哥提醒。”

两人的房间恰在二楼相邻处。

卫锦绣那间推窗便是成片的竹林，雨打竹叶的声音格外清透，风一吹，满眼的绿便跟着晃，倒把外头的雨声都衬得远了些。

许连城的房间对着客栈的天井，能看见楼下的回廊和几盆被雨打蔫的兰花。