却听那崔进禄犹自冷笑道：“我道是甚，原来竟是些番邦邪技！用这等手艺充门面，没得糟践了祖宗法度！”

沈蕙娘却不恼不躁，只温声道：“崔员外这话，却是差了。您老人家可知乡下人种稻？倘或只知抱着老黄历，守着死日子播种收割，却不知顺应天时地利，只怕早将肚皮饿瘪了。”

她一面转向四座，又道：“何况我这同心绣，抽的是大周丝线，缀的是越州针法，不过借番邦巧思添个彩头。便如将洋肥灌了稻穗，结的仍是我们自家的谷。”

四座登时爆出雷动似喝彩。

只听得方宝璎抚掌大笑道：“怎的不是这理！崔员外这般守礼，且待我备下八抬大轿，敲锣打鼓地送你老人家往祠堂去，吃足七七四十九日斋饭便了。”

沈蕙娘并未阻她，只垂首掩去眼底笑意，一面又与众人礼过，自收了婚巾，重悬在婚冠之后。

方明照早行将过来，这时见得崔进禄面皮愈有几分猪肝样子，只佯将方宝璎背上一拍，说道：“小孩子家家，净说胡话。”

她一面又与崔进禄笑道：“崔员外且莫恼，我库房里还囤着些陈年绣线，明日便差人送到春华绣庄，权当谢你老人家今日拨冗指点。”

崔进禄眼见落不着好，只强笑道：“今日吃多了酒，浑说几句，还望主人家宽谅一二。”

方明照转身欲回，却见露易丝与张通译一齐上前来，与她见礼。

只听得张通译笑吟吟道：“方员外大喜。露易丝娘子见了这同心绣，直赞巧夺天工，有意向明月绣庄订百匹绣品，带回云外海贩售。这生意倘或成了，贵绣庄声名少不得要扬帆过海，远播番邦了。”

方明照眼中精光一闪，却只温声道：“露易丝娘子这般厚爱，倒教我惶恐了。只是这同心绣原是蕙娘的手笔，总须问过她的主意。”

说罢，她便与沈蕙娘柔声问道：“我的儿，你意下如何？”

沈蕙娘只恭谨应道：“有赖母亲抬举。这同心绣虽是蕙娘作得，终归是借了方家的针线。倘或能为绣庄添些进益，蕙娘愿将手艺教与坊中绣工。”

方明照听得这话，眉梢眼角早堆下笑来，与她执手道：“好孩子，难为你生得这般心胸，我方家何等有福至此！”当下与露易丝约定了三日后至绣庄细谈，不在话下。

众人宴饮作乐，热闹直至掌灯时分。

前院早扎起百十盏走马灯，齐齐点亮时，映照得青石砖地上泼了金箔也似。

灯上彩绘百物，皆随轴转悠，引得灯棚下宾客往来间仰颈张望。

方明照早命人在灯下支了长案，摆开笔墨砚台，并有大红的喜庆纸，专作题词之用。

只听她笑吟吟道：“诸位凡有甚吉庆话，自家写来也好，说来教侍人帮着写来也好，尽可来添个彩头。”

众人便一齐围将上来，皆往那喜庆纸上添些吉利话，待墨干时悬至灯下，以作赏玩。

沈蕙娘伴在沈桂娘身侧，但见她提笔蘸墨，落纸如飞，一行小楷端的是清秀方正。虽瞧不大懂那诗里深意，却仍含笑赞道：“桂娘这字越发进益了，倒似状元亲传的笔法。”

沈桂娘却将笔递与她，只笑道：“阿姐且莫干瞧着，合该与我添上一笔，才是应了彩头。”

沈蕙娘推辞不过，便接了笔，略一沉吟，往边角上勾出个肥猫儿来。

端见那猫儿正扑绣球耍子，爪尖儿勾了丝线，尾巴翘得老高。

她搁了笔，一面与沈桂娘笑道：“这是村中吴大娘家猫儿。你三四岁时节，最爱往地上趴了，同它一处玩耍，直滚得浑身灰扑扑的，自家也成个花猫儿了。”

沈桂娘也笑将起来，只嗔道：“阿姐惯会取笑我。”

两个正自说笑，忽听得西首一片喧嚷。

原是徐清徽执了笔，正立在灯下题词。

但见她笔走龙蛇，须臾写就一联，便有学子高声诵道：“鸾凤和鸣盈喜气，山河锦绣颂华章！”

满场学子正抚掌喝彩不绝，忽见方宝璎抢上前来道：“我啃了好些书，此时也有诗诌来！”

众人哄笑着与她让开了道，她却连取笔也顾不上，兀自昂首高声念道：“烧鸭无伴羡鸳鸯——”

一语未了，满场笑浪早掀至云天之外去。

方宝璎登时通红了面皮，连下句也火烧火燎噎在喉间，偏生梗着颈子，将杏眼一瞪，扬声道：“笑甚？姑奶奶这诗还不曾作完呢！”

却见沈蕙娘早挨至她身旁，轻将她发凉掌心一握，只道：“今日大喜，我妻侣两个合该同诌两句，且谢列位贵宾赏光。”

她深深道了一个万福，又道：“烧鸭无伴羡鸳鸯，贵客有福享安康。”