孟清如环顾四周，敏锐地注意到几个可疑的身影。他们穿着普通，但眼神锐利，正在人群中搜寻什么。当其中一人看到沈墨兰时，立刻对同伴使了个眼色。

“墨兰，我们得离开。”孟清如低声说，拉住沈墨兰的手，“有人盯上我们了。”

沈墨兰也注意到了那些目光，点点头。两人正要悄悄离开，一个熟悉的声音从身后传来：

“孟小姐，真巧啊。”

周世昌。他一身西装革履，在废墟前显得格格不入，金丝眼镜后的眼睛闪烁着冷酷的光芒。

“周公子。”孟清如将沈墨兰护在身后，“满意你看到的吗？”

周世昌假装惊讶：“孟小姐这是什么意思？难道你认为这场火灾与我有关？”

“不是吗？”沈墨兰冷冷地问。

“沈小姐，话可不能乱说。”周世昌压低声音，“不过……既然你们这么想，那我也不妨直说。这只是个开始。沈小姐离开上海，一切到此为止。否则……”他意有所指地看了看还在冒烟的废墟。

孟清如气得浑身发抖：“你……”

“清如，别。”沈墨兰拉住她，“跟这种人理论没用。”

周世昌冷笑一声：“聪明人。哦对了，孟小姐，你父亲让我转告你，给你三天时间回心转意。否则，你名下的所有财产都会被没收，包括你母亲的那些首饰。”

孟清如脸色一变。母亲的首饰是她最珍视的遗物，一直锁在银行的保险箱里。如果父亲真的……

“考虑清楚，孟小姐。”周世昌整了整领带，“是继续这段荒唐的关系，过着朝不保夕的日子，还是回到孟家，做人人羡慕的周太太。三天后，我等你答复。”

说完，他转身离去，皮鞋踩在湿漉漉的废墟上，发出令人不适的吱呀声。

回到沈墨兰的公寓，两人相对无言。火灾、威胁、最后通牒……一切都来得太快。

“你可以回去。”沈墨兰突然说，“我不会怪你。”

孟清如猛地抬头：“什么？”

“周世昌说得对。跟着我，你只会受苦。”沈墨兰的声音平静得不自然，“你有才华，有学识，不该为我放弃一切……”

“看着我。”孟清如捧起她的脸，“昨晚的话，我是真心的。不管发生什么，我都不会离开你。”

“但那些首饰是你母亲的遗物……”

“物品终究是物品。”孟清如坚定地说，“母亲如果活着，一定会理解我的选择。”

沈墨兰的眼泪终于落下：“那我们怎么办？戏院没了，我连最后一场演出都没了……”

“我们一起想办法。”孟清如擦去她的泪水，“首先得找个安全的地方。周世昌既然敢烧戏院，就敢做更过分的事。”

“去杭州怎么样？”沈墨兰突然说，“我有个师姐在那边开茶楼，经常请戏班演出。我们可以暂时投奔她。”

孟清如点点头：“好，就去杭州。不过在那之前……”她犹豫了一下，“我想再去见父亲一面。”

沈墨兰紧张地看着她：“你要改变主意？”

“不。”孟清如摇头，“但我得让他明白，这是我的选择，与你无关。我不能让你一直背负'勾引孟家大小姐'的骂名。”

沈墨兰想说什么，最终只是紧紧抱住了孟清如。两人相拥在狭小的公寓里，窗外阳光明媚，仿佛昨夜的暴雨从未存在过。

但命运的考验才刚刚开始。

第7章 断弦

杭州的清晨比上海宁静许多。

孟清如站在小院的石榴树下，深深吸了一口气。空气中带着西湖水汽的清新，还有早点摊飘来的油条香气。三个月了，她们在这座城市已经躲藏了三个月。

“清如，过来吃早饭！”沈墨兰的声音从屋里传来，清亮如黄莺。

这是一栋位于清河坊附近的小院，两间正房带个小厨房，月租八块钱。沈墨兰的师姐柳如烟帮忙找的，说是“闹中取静，适合藏娇”。孟清如第一次听到这个说法时脸红了，沈墨兰却笑得前仰后合。

厨房里，沈墨兰正在盛粥。她穿着简单的蓝布衫，头发随意挽起，额前散落几缕发丝，在晨光中泛着柔和的光泽。桌上摆着刚出锅的葱油饼、一小碟酱菜和两碗白粥——这是她们现在的日常早餐，与孟公馆精致的早点天差地别，孟清如却吃得更加香甜。

“今天我去市场，你想吃什么？”沈墨兰咬了一口葱油饼，含糊不清地问。

“我跟你一起去。”孟清如说。

“不行，太危险。”沈墨兰摇头，“万一被认出来……”

“三个月了，周世昌的人不会一直找。”孟清如坚持道，“再说杭州这么大，哪那么容易碰上。”