胥姜了然，随后又听谢红杏道：“他既以赤诚之心相待，我必以赤诚之心报之，咱们风尘女子，也并非皆是无情无义之辈。”

“娘子高义，胥姜感佩。”江孤出事后，多亏谢红杏周旋照料，不然难说能不能保下这条命，这样既聪慧又有情有义的女子，实难让人不喜。

马队开拔，江孤被扶上马背，他回头朝几人招手，喃喃道：“别了长安，别了杏娘。”

送走江孤，谢红杏也同胥、楼二人辞别回平康坊了，她自风月中来，自要回那风月中去，此生是脱离不了了。

胥姜问楼云春，“你之前同江孤约定的五日之期，可是要他交出冯杪所挟持官员的名单？”

“你知道了？”

“也是才猜到的。”谢红杏说江孤是个有良心之人，想他那日发那么大的火，定是为了此事。他不肯交，胥姜也很体谅，可就怕届时查到这些人头上，又给他挂一个包庇之罪。更怕这些人成为暗桩，影响朝堂，牵连到无辜之人，那江孤的罪过可就大了。“他没交名单你便放他走了，对你可有影响？”

楼云春摇头，“没事，名单我拿到了。”

“啊？”胥姜不解。

“我一直派人盯着他，发现他昨日雇人往那些官员府邸送了信。”

胥姜哑然，随后反应过来，“你当日是故意激他的？你早就知道他不会将人供出来，对不对？”

“嗯。”

胥姜瞪着楼云春，发现他忽然又与当初在客栈见到第一眼的‘瘟神’重合了。这些日子以来，他在她面前总是沉默细致、体贴入微的，有时候甚至会吃醋撒娇，让她逐渐模糊他的身份，磨去他们之间的界限，此时才惊觉，这人的老辣、狡诈。

“怎么了？”

“在看你这副俊俏皮子下头，藏了多少个楼云春，我怎么一眼看不尽呢？”

楼云春只听进去了‘俊俏’二字，微微脸红。

胥姜在心底哀叫一声，这样的楼云春最让她扛不住，罢了罢了，看都看上了，便勉为其难的收了吧，以免祸害他人。

她看了眼远去的烟尘，对楼云春道：“走吧，咱们也该回去了。”

江孤走后第三日，冯杪登门了。

林红锄如临大敌，正要赶他走，却被胥姜制止。

眼前的冯杪眼神深暗，气定神闲，看着倒比先前的故作庸碌、满口虚礼顺眼了许多。

“冯公子光临寒肆，有何指教？”胥姜正在裁纸。

冯杪走到她面前，替她将散乱的纸张整理成沓，然后笑道：“暮之出身低微，又无才德，怎敢指教？不过来看望看望朋友罢了。”

胥姜皮笑肉不笑，“公子这样的朋友，可不是人人都消受得起的。”

“胥娘子可是害怕？”

“害怕什么？”

“害怕我对你下毒，或是害怕我对你使手段。”

胥姜握紧了手中的裁刀。

冯杪找了张圆凳坐下，问道：“上次也没能讨贵肆一口茶喝，不知今日有没有这个口福。”

“冯公子何必兜弯子，你今日究竟想来做什么，直言便是。”胥姜继续低头裁纸，没叫林红锄给他倒茶。

“听说你把小萍送走了。”

“是，已经走了好几日，冯公子想追怕是追不上了。”

“说出来你可能不信，我并不想对他赶尽杀绝。”

“手口不一对冯公子来说像是常事。”

冯杪叹气，“胥娘子果然不信。”

胥姜没接话。

冯杪继续道：“我是真心将小萍当朋友，也是真心想替他出集子。”

胥姜抬头，看他的眼神犹如在看一个大病之人。

冯杪也不在意，徐徐道：“当初虽说是有意接近他，却也是真的钦慕他的才华，同情他的遭遇。若江家没有陨落，以他之才学，便不走举荐之路，也能轻而易举的考取进士，跻身官场。”

“而我出身寒门，族里为供我读书，几乎是耗尽钱财。”说着他打量起书架上的书，“一本书多贵啊，可曾经我书房里的书卷，并不比胥娘子这肆里少。但即便我将这么多书读完，却仍旧考不中，一次次落第，让我认清自己的愚钝与平庸，认清我不是读书这块料。”

胥姜想起曾追曾说看过冯杪的文章，写得十分普通。

不对，他跟自己说这些做什么？胥姜暗暗警惕，提醒自己不要被他的话给带着走。

“认识小萍后，我才知道何谓天资，他随手挥就，便成我苦思冥想也求不得的辞章，醉口一吟，便是我辗转反思也寻不来的佳句。胥娘子可懂那种感觉？”

眼红，嫉妒。

胥姜偶尔看到胡煦、陆稹也会有如此感觉，可更多的是钦佩。因为除了拥有常人难以企及的天资外，他们并不恃才傲物，反而更加勤奋，日夜苦读。