胥姜思忖，在家族经历大起大落后，还能养出这般不卑不亢的性子，想来必是其母与长姐之功。

林红锄见他平日里四五不着调，却不想其身世竟如此坎坷，心头不禁生出一丝怜惜，心说：今后还是对他好些吧。

便安慰道：“没关系，你既在我家过年了，今后便当我们都是你的亲人罢。”

曾追眼睛一亮，凑到她面前问：“当真？”

林红锄点头，“自然当真。”

他眼睛都要笑成一条缝了，“这可是你说的，往后可不许反悔。”

“这有什么可反悔的？”她多了胥姜这么个姐姐，多个兄长又何妨？

胥姜见二人说得牛头不对马嘴，不禁扶额叹气，又见锅里水已经开始冒热气了，便招呼道：“水烧热了，不是要洒扫擦洗么，快别耽搁了，过会儿可要耽搁做饭了。”

曾追此时浑身都是劲儿，便提了只木桶打水，哼着荒腔走板的小曲儿，去前院擦洗学生们用的桌椅去了。

“他怎么这么欢喜？”林红锄不解。

胥姜笑道：“过年嘛，人人都欢喜。”随后又问：“婶婶和夫子呢？”

“母亲昨儿夜里醒来，和父亲说了半宿的话，今早用了朝食便撑不住又睡了，估摸着得睡到晌午。父亲去西市采买年货了，也要晌午才回来。”

“那咱们先将家里洒扫干净，待他回来，便可着手准备团圆饭了。”

“那个……”林红锄欲言又止地看着胥姜。

胥姜不解，“怎么了？”

“前夜挂灯笼，父亲看到你和楼大哥了。”父亲抓学生干坏事从来未失过手，林红锄沉痛道：“他当时就站在我后边儿。”

胥姜一呆，“啊？”

第79章 七十九斩

林夫子自西市归来，无意间抬头，却见自家书塾原本被尘土扑得灰扑扑的牌匾竟明亮不少，再往里去，院子里也洒扫得干净，檐角的蛛网、檐下的杂草、桂树上的枯枝、地上的落叶都不见了踪影。他走到一间学房外往里看，桌椅归置得整齐，地上半点纸屑也无。

夫人还未病重时，一家三口待散学后，也会将书塾里外洒扫得这般明净。

“问峰兄弟，你这手字沉健有余，灵动不足，可得多练练。”

“胥掌柜好意思说我？你瞧瞧你这两个字，拴根绳儿都能当风筝放了。”

“我瞧着姐姐的字分明好些。”

“姐姐，姐姐，就知道拉偏架。”

声音是从八极斋传来的，林夫子走到门前一看，原来是三人在写斗方、春联。见闹得正欢，他也没出声，只站着瞧了一会儿便往后院去了。

后院也打理得整洁，以往堆的柴火、杂物都被收整到了一起，唯有那口现砌的灶坐在中央，灶上还烧着一锅热水。

他来回几趟，将采买的东西搬进厨房，才往屋里去看夫人。

许是听见他的脚步声，夫人迷糊醒来，一见他便伸出了手。他将她扶起来，只觉得这一把病骨薄如飘叶，令人心惊。

“还睡会儿么？”

“睡够了，不想躺了。”

林夫子替夫人更衣，随后又将他扶到妆台前，替她挽发。

夫人摸了摸发髻，整齐又雅致，便笑道：“如今倒是挽得越来越好，不似从前那般笨手笨脚的，总扯得人头皮生疼。”

“挽了几十年，再笨的手也该巧了。”

林夫人闻言，不由得一笑。

梳好头发，林夫子给她簪了一枚素钗，这女儿领工钱后给她买的，夫人很是喜欢。

“方才隐约听着外头在闹，可是阿姜来了？”

“嗯，还有曾追那孩子。”

夫人笑道：“他也来啦，我说怎么这么热闹。”

“三人眼下在八极斋写斗方呢。”

“咱们这院子总算有点过年的样子了。”

林夫子将手搭在她肩上，两人对镜而视，似乎也想起当年刚成亲的小夫妻，也是这般热热闹闹的。

“要不要出去瞧瞧？”

“好。”

林红锄抱着斗方被胥姜追跑出来，最后还是没逃脱她的魔爪，被掐得跟泥鳅似的乱扭。她一边笑一边求饶，“哎哟，好姐姐，我再也不拿你和楼大哥打趣了，你就饶了我吧。”

“我看是许久不收拾你，皮痒了。”胥姜在她腰上掐了掐，才放过了她。

曾追提着根凳子从八极斋里出来，问道：“咱们从哪里贴起？”

胥姜答：“从外往里贴吧。”随后又道：“你俩先比着方寸，我去调浆糊。”

一进后院，却见林夫子搀着林夫人出来了，胥姜惊讶道：“夫子什么时候回来的？婶婶也起来啦。”

林夫人笑道：“睡醒了，听见外头热闹就出来瞧瞧，这是要贴斗方了？”

“嗯，红锄和曾追在外头呢，我来调浆糊。”