“誊抄书册、刻雕版、修复、裱褙……只要干活儿，时日久了，都会留下茧子。”她瞧着茵茵白嫩的小手，心道，自己这双手跟人家比起来，也就跟鸡爪子没甚差别了。

“奴儿那儿有主子赏的膏子，抹手最管用，保管什么茧子、冻疮一抹就消。过会奴儿取来给姐姐，拿回去日日擦，这茧子很快就能消了。”

“既然是你主子赏的，想必是好物，你自己舍不得用，倒给我？”

“奴儿跟姐姐投缘，给姐姐用也欢喜。”

“这茧去了旧的还会长新的，除非不干活儿了。这番好心我领了，只是这么好的膏子给我用，便是暴殄天物，茵茵自个儿留着吧。”

“姐姐可是看不上？”

胥姜去捏她的脸，“看不上就不跟你多费口舌了，是真用不着。”

“那好吧。”茵茵被她捏得直笑。

“谁在那儿？”一道喊声忽然从水榭外传来，茵茵出去看一看，惊喜道：“柳姐姐。”

“原来是你这个死妮子，躲在这儿偷闲呢？”那声音由远及近，待入水榭，来人一瞧见里头还有人，愣了愣，随即上前请安道，“见过娘子。”

胥姜起身回了一礼。

茵茵介绍道：“柳姐姐，这是胥掌柜，老爷请来裱褙的。”

那位柳姐姐将胥姜拉过去，转着打量了一圈，叹道：“刚在后院就听说了，还道是位老妇，竟不想是个俏娘子。”

“胥姐姐，这是夫人院里伺候的柳眉姐姐。”

胥姜笑盈盈道了声安，“柳姑娘好。”

“真是越瞧越喜欢。”柳眉拉着她的手不放，“听说老爷留你参加筵席，这眼见快开席了，便别在此处坐着了，我引你去。”

“那就劳烦姑娘了。”

胥姜被两人挽着，自游廊穿过，又跨过白石栏桥，来到一处精舍。她抬眼一看，不由惊叹，好个风雅所在！

前方翠竹掩映，芭蕉盖墙，隐约露出几间房舍。

三人自游廊出，跨过一座小桥，脚下白石子路直铺到芭蕉树下，又盘竹而上，直通一座小院。

院门上坐着一块木牌，上书‘自然轩’三字，充作牌匾，其简古之风与她那“斩春书肆”倒颇为相像。

进院一打量，房舍有五间，一间大屋居中，左右各有两间小屋对坐合围，每间屋里头皆置了床几椅案，也都朴拙。

大屋里间又有一小门，由此门出去便是后院，院子倒不大，只栽种了几株梨树和几畦应季的瓜果蔬菜。

胥姜瞧着那梨结得好，不由得咽了咽口水。

“娘子可在此稍后，老爷客人们过会儿就到。”柳眉将她引到一株梨树下，树下设有石几石凳，遂又请她入坐。

茵茵见她一直盯着树上的梨看，便问道：“姐姐可是想吃梨？”

胥姜尴尬的收回目光，连连摇头，茵茵笑了笑，便绕到梨树后拿出一根竹兜，对胥姜道：“奴儿给姐姐摘两个大的。”

柳眉也笑，“这梨儿甜，园子里的丫头小子们没少惦记，老爷也不管的，只管吃就是。”

“明柿亭里的柿子也让摘？”

“让摘的，只是那柿子看着美，却实在涩口，也不知是怎么长的，忒硬，如何也捂不熟，每年摘了也只用来沤肥。偏少爷又爱那树，不让砍了去，若不然哪还留得这中看不中吃的东西。”

胥姜心道： 幸好没砍。

“只因那是一种硬柿子，需得用特别的办法腌制，腌好了便比蜜还甜。”

柳眉喜道：“娘子识得？那可好，我过会让小厮们摘一些给你送去，若制成了倒让我们也尝尝。若是好吃，我便来偷师，免得每年见它结那许多，却吃不了，徒生闲气。”

胥姜馋了那柿子许久，听她这么一说，便不客气的应了。

“姐姐，吃梨。”茵茵捧着两只澄黄的大肚梨送到胥姜面前，又掏出手帕替她擦干净。

胥姜是真渴了，捧起一只就朝它肚儿上咬了一口，皮薄肉细，汁水清甜，好梨。她满足地眯起眼睛，又接连咬了好几口，腮帮子鼓得滚圆。

茵茵咽了咽口水，又去摘了两个，与柳眉一人捧了一只，同她一起啃了起来。

啃完，胥姜赞道：“真甜。”

柳眉吃得有些撑，揉着胸口道：：“从前看丫头小子们吃，不觉得有什么稀奇，今天吃了这么一个才知道，这些小东西才是最会吃的。”

“柳姐姐日后可不许和咱们抢。”

“稀罕。”

柳眉佯怒，揪着茵茵拍打了一阵，忽闻外头传来一阵脚步声，她探身去看，发现是小厮们来摆果子点心了。

“只怕是老爷客人们要到了，茵茵，你自去忙，我留在此处陪着娘子。”

“好。”茵茵握了握胥姜的手，依依不舍地去了。