汪掌柜恨不得将他脑袋凿开来看里头是不是只装了书本，“书呆子，可真是个书呆子，说，你昨日干什么去了？”

“昨日族中有祭祀，下午又去给老师送节礼，至晚方归，想着东家应该是去逛庙会了，所以才没有过来。”

“哎呀，就你这样儿，还能找到媳妇？”汪掌柜白眼都快翻到天上去了，随后又朝厨房看了一眼，悄声说道：“你知不知道，有人也看上咱们胥掌柜了？你再来晚些，怕不日便能赶上喝她的喜酒了！”

胡煦一呆，随后急切问道：“谁？”

“是个看着挺高大的公子，瞧着也气派，姓楼，我只见过两面，别便不知了。”汪掌柜见他终于知道紧张了，又道：“不过我瞧着那人与你半斤八两，也是个不太懂得讨人欢心的，时时冷着一张脸，跟别人欠了他钱没还似的。”

他将胡煦和那人在心中比较一番，觉得还是胡煦更适合胥姜。虽然呆了些，嘴笨，可性子软懂得疼人，还没有花花肠子，是最佳夫婿人选，就跟他自己一样。

“两人嘀嘀咕咕地说什么呢？”胥姜端着热腾腾的葛粉进来，递给汪掌柜，请道：“赶紧趁热吃吧，凉了就不好了。”

“哦哦，好！”汪掌柜接过葛粉，呼呼喝起来，间隙直给胡煦使眼色，说啊！

胡煦手攥得死紧，看着胥姜欲言又止。

胥姜看着两人的眉眼官司，不解道：“怎么了？”

哎呀！汪掌柜着急得不行，干脆自己问了：“胥娘子，恕我冒昧的问一句，昨夜与你逛庙会的那楼公子，究竟是何人啊？”

他这一问，将胥姜也给问得也有些慌，眼眸立即垂下了，只拿着勺子去刮碗里剩下的葛粉。

汪掌柜一看，完了，这分明是女儿家动了意了。

胡煦攥紧的手松松地摊开了来，只觉得手心发凉，“东家，你……”

胥姜抬头看了他一眼，“那是楼敬老爷家的公子，楼云春。”又道：“只是昨夜在街上碰见了，才结伴同行。”

楼敬的公子，大理寺少卿，楼云春。

鼎鼎大名，如雷贯耳，胡煦怎会不知？他对胥姜也动了心思？何时？胥姜呢？她可属意？

汪掌柜见胡煦还呆着，恨铁不成钢，人都说近水楼台先得月，这天天守着月亮，还能被人给挤跑了，怪谁？

胥姜见两人神情，便知道他们误会了。可说误会，又好像没有误会，简直理不清，只道：“我跟楼公子，只是朋友。”

胡煦扯出一个笑，不知该如何接话，便又干坐了一会儿，与二人告辞，木木呆呆地走了。

汪掌柜留他没留下，暗骂了一句‘呆子’，又转头看向胥姜。

“胥娘子……”

胥姜截断了他的话，叹道：“我知道你想问什么，可是，我跟竹春，不合适。”

若楼云春与她之间隔着沟壑激流，那胡煦与她则是隔着一面镜子，可以相互观照，却难以更近一步。

说起来，这两个人，其实与她都不合适。

思及此，她不禁笑了，这八字都没一撇的事，想那么多干什么？

“汪掌柜，你别瞎操心我的事儿了，嫂嫂昨日可是说了，要请我去你家吃饭，当心我给嫂嫂说你小话，你怕是连屋都进不了了。”

汪掌柜连忙作揖，“可别，你们的事，我不多问了，可别去跟我娘子说，她这人小性儿，气不得。”

“好哇，你说嫂嫂小性儿，我可是记住了。”

汪掌柜哪里掰扯过她，赶紧将剩下的葛粉两口吃完，灰溜溜跑了。

胥姜起身收拾碗碟，盯着胡煦碗底剩下的一小半儿，闷声叹了叹气。

收拾完，她将胡煦的诗与他修复好的那册蒙学诗集整理了出来。然后又写了张帖子，请来一个跑腿的，送到了杜回府上，请他得空来吃茶。

杜回下午便来了，说是正好得空。

胥姜自然好茶好食招待。

杜回道：“早几日便听闻胥掌柜牵驴堵了继圣书局大门的奇闻，一直想过来瞧瞧，只是事务缠身，人又约不齐整，便不好过来。”

胥姜颇有些不好意思，“让先生们看笑话了。”

“是看了笑话，却不是看你的笑话，而是那继圣书局的笑话。你可不知道，袁兄听闻此事，心头有多痛快。”杜回想起当时情景便觉好笑，笑着笑着又皱起了眉头，问道：“听闻又遣了地痞流氓来闹事，可有损失？”

“我没事，只是带累竹春挨了打。”提及此事胥姜便愤懑不已。

“简直胆大包天，胡煦是有功名在身的，当街殴打士子，简直目无王法，竟就这么放过了他们？”

“已让他们交代画押，还请街坊邻居们做了见证，若还敢再来，那我便将他们连带继圣书局告到官府，看谁没脸。”她压下心头郁气，又道：“只是此事如今不好闹大，一来竹春要参加年后春闱，惹上官司怕影响考试。二来，如今不是与继圣撕破脸的最好时机，见好便收给彼此都留着余地，才能暂保无恙。”