“胥掌柜？”楼云春一愣，随即沉下脸来，“还请您将经过细讲给我听。”

提起这事，袁祖之便气不打一出来，“那继圣书局，利用自己背后的权势，在京城成立了书行。京城所有书局、书肆都要向依它规矩，造册入行，缴纳入行费。胥娘子不肯，两方便闹起来了。”

说完又将继圣书局如何上门堵门，胥姜又如何以牙还牙让其吃瘪，讲得绘声绘色，就跟亲眼所见似的。

又气道：“前几日还让地痞流氓上门闹事，将我新收的学生竹春也给打了。若不是他今日上门送节礼，我见他脸上有伤，多问了一句，还不知道他们竟能干出这种腌臜事。”

她竟什么都没说，只字不提。

袁祖之恨道：“若不是仗着户部的势力，他们怎敢如此嚣张！”

楼敬叹道：“难为胥掌柜一介女流，竟将此事独自扛了下来。今晨来送节礼，还跟个无事人一样，都没说托咱们几个老东西想想办法。眼下看着是她占了上风，可继圣书局毕竟势力太大，明着拿她没办法，暗地里要给她使绊子，可就难以应对了。”

“所以咱们才想着，让你帮忙想想办法。”袁祖之义愤难掩，“若不是胥娘子，我便受了蒙骗，如今她有难，我怎可坐视不理？”

说完又担忧道：“如今竹春又忙于备考，她肆中就她一人，若再来些地痞流氓，她一个人如何应对得来？”

楼云春听他说完来龙去脉，一颗心揪得慌，难怪她要说那种话，原来是这京城有人容不得她。

“我知道了。”楼云春心头拿定主意，“此事交给我罢。”

楼敬与袁祖之闻言，皆松了口气，楼云春肯管就好。

“我那学生近日老是为此事忧心，时常分神，如今也可安心备考了。”

楼敬酸道：“你也走了狗屎运，扒拉到竹春这么一棵好苗子，李兄和我原本也都看中他，却被你给捷足先登了。”

“都是托胥娘子的福！”

楼云春已不止第一次听到竹春这个名字，听起来与胥姜关系匪浅，便问道：“竹春是何人？”

第27章 二十七斩，丹青描情

胥姜清晨一开门，便见胡煦站在门前。

“竹春？”她赶紧让人进屋，“这么冷，你怎么不敲门？”

“怕吵着你瞌睡。”胡煦将手中节礼递给她，“昨日便想给你送来，却实在抽不出身。”

胥姜接过东西，赶紧让开身，然后去起炉子，胡煦自然而然去帮忙，炉火一起，屋子很快便暖和起来。

“我昨日新得了一种茶，正好你来，一起尝尝。”

“好。”

胥姜去拿来昨日庙会上买的夔州香雨，烧了水，分添两盏，与他对坐共饮。炉火融融，茶香弥弥，胡煦只觉得连日来的疲惫都消散了。

“如何？”

“先苦而后甜，人生至味也。”

胥姜笑，“不愧是竹春，喝个茶也能让你品出一番大道理。”又问：“同袁先生做学生，可还习惯？”

“袁先生博古通今，文思缜密，让我获益颇丰，能拜他为师，是我今生之大幸。”

“说不准袁先生也会因为收了竹春为学生，而觉得幸运，竹春你有大才，日后前途不可限量。”

“东家总是对竹春不吝赞美，可我没那么好。”胡煦喝了口茶，掩饰眼底的钦慕。

“你要是不好，便没好的了。”胥姜还没用早膳，一碗茶下去，更觉腹中饥饿，想着胡煦这么早就来了，定也没吃，便问，“要吃葛粉吗？”

胡煦眉目舒展，笑道：“好啊。”

胥姜起身去后院厨房，胡煦也去帮忙，一人拿碗，一人找粉。倒了粉，胥姜又找来些干枣、果脯、坚果舂碎，先用滚水将葛粉冲调成羹，然后将其洒在上面，便成了。

胡煦问她：“要加糖吗？”

胥姜点头，“加。”

他便熟门熟路的将糖找来，只给胥姜那碗放了，自己那碗没放，他不喜甜食。

两人一人捧一碗，坐回炉子前慢慢吃。

正吃着，汪掌柜上门了。

他憋了一晚上没憋住，便一大早找胥姜打听那个姓楼的是什么人，却不想一进屋，就看到了胡煦。

“哎哟，竹春来了！”他热热乎乎的走过去，挤在他身旁坐下，又道：“这葛粉看着真不错。”

胥姜问道：“炉子上水还滚着，要吃吗？我给你冲调一碗？”

汪掌柜忙道：“要吃，要吃！有劳，有劳。”

等胥姜进了厨房，他才将胡煦拉到面前，咬牙切齿地问道：“你昨日干什么去了？下元节，这么好的日子，你放胥娘子一个人？这下可好，让别人捷足先登了吧！”

胡煦一愣，没太听明白，“什么？”