“大娘子，奴是周家奴，奴不走！”

“今日便放了你的籍，打出去！”

“大娘子，奴——”

深宅大院的婆子们自有拿人的手段。

她们狠狠抓起琴娘的发髻，掰开她的下巴，强行将烂抹布塞进了她的嘴里，令她想喊也喊不出。

琴娘气息受滞，杏眼登时睁得比牛还大，串珠般的泪儿在拉扯拖行中蹦出来，砸在府里的青石砖上，呜咽哭号，无声无息。

因着是在正月里，第二日又是上元节。

所以我娘手下留情，只命人打了她五板子，赶出了府。

可是琴娘没走，她在城里偷偷藏了起来。

上元节是陵水县最热闹的日子。

那晚东风怒放花千树，玉壶光转鱼龙舞，全城的老百姓都衣装光鲜地出了门。

那年我六岁，原本是个大门不出二门不迈的小姑娘。

可两个年轻的乳娘艳羡墙外的花山灯海，一时贪玩，偷偷将我带出了门。

她们不仅把我带出了门，还把我给——

“你们这两个天杀的，快放下我们家荷姐儿！”

城隍庙门外，我一个人孤零零地坐着。

忽然有两个和气的大叔说可以带我去找被人群挤散了的乳娘。

我害怕极了，想哭，泫然欲泣时，大叔却突然变了脸，伸胳膊将我拦腰抱起就要跑。

惊慌失措中，我不知琴娘是怎样扑身出来自两个大汉手里将我抢走的。

只是后来到了城外，我才看见她发髻松散，双颊红肿，似是狠狠挨了顿打。

她抱着我来到了城外的十里坡，是来旺将她哄来的。

来旺也被打了板子轰出了府。

可出府之后，他依旧涎皮赖脸地缠着琴娘。

“你当下把这丫头送回去算怎么回事呢？主母真能信你？保不齐会以为你是怀恨在心故意拐了她家的孩儿！到时就不是打板子，而是蹲监吃牢饭，砍头也说不定！”

“你不是一心想回府吗？依我说，咱们将她好生养着，几日后再送回。一来，几日光景，主母的怒气也消了；二来，教他们好生急一阵，待心灰了，咱再抱着孩儿回去，到时主君主母定然喜到发昏，回府的事儿就好提了。”

“恩将仇报？我的好人儿，你也忒心实了些！他家捆你关你打你赶你时，可没半分手软呐！你难道忘了自己是什么出身，人家压根没把你当人瞧，说到底，咱们才是一样的苦命人。”

“……”

那来旺巧舌如簧，琴娘的腿都要踏上周府门前的台阶了，他硬生生将她说得心神不定，转身又返了回去。

来旺在十里坡有个瞎眼的堂叔，我们就暂住在瞎子的家里。

当晚，来旺叔侄住东屋，琴娘和我住西屋。

可半夜里来旺却摸黑上了西屋的炕。

我睡得迷迷糊糊的，依稀听见琴娘压低声音咒骂他：

“凭你这个尖嘴猴腮黑心肠的遭瘟汉也想近我的身？呸！你也配？趁早死了这份心！”

那来旺许是被挠坏了脸，他蹦下炕，扭身就甩了琴娘一个大耳光：

“都被赶出来了，还做甚春秋大梦！趁早依了我是正经事！”

可骂虽骂打虽打，他到底畏惧琴娘的烈性，没有再纠缠。

窗外大雪如绵，雪光透过破旧的窗纸洒在琴娘身上。

她发髻凌乱，双肩颤抖，一张脸埋在掌心之间，整夜呜咽声未断。

第二日果然有衙门的人寻到了十里坡。

可来旺将我和琴娘藏进了冬日存储白菜的地窖里混了过去。

强熬到第四日，琴娘坐不住了。

趁着来旺去赌钱的时机，她偷偷抱着我到了陵水县的城门外，想把我送回周府。

可很快，她又红肿着双眼，踉踉跄跄地将我抱了回来。

因为城门上贴着一张告示，围观的老百姓们都议论纷纷地说：“周县令一家昨日因罪落狱了。”

2

深夜，来旺打探消息回来了。

“主君一家到底坏了什么事？”

琴娘早已在屋内燥得团团转，见来旺进屋，她一把抓住来旺的胳膊急问。

来旺摘下毡笠，脸色带着三分后怕七分侥幸地道：

“听说是受了京城崔氏的牵连，周家所有人都落了狱，连在册的奴才都没能幸免。阿弥陀佛，亏得咱们是有福的，早早就被赶了出来。”

琴娘大惊：“那有何说法？”

“案子还在监审，判到哪一步，就要看京城那边的水深水浅了。”

琴娘闻言瘫坐在炕上，口中喃喃地道：

“神仙打架，小鬼遭殃，主君那么个清水白莲似的人物，怎受得如此磋磨——”

一语未罢，她突然以手捂脸，搂住在一旁不知所措的我，号啕大哭起来。

来旺被她哭得颇不耐烦：