银瓶慌忙道：“大人，大人……”

“以后再不许说这样的话。”他知道她并非信口胡说，那些都是她从前经历过的日子，心里泛疼，说话也没好气儿。见银瓶一动不敢动，眼圈儿愈发红了，方知道自己太严厉了些。他沉了沉，轻轻擦掉一点她脸上的泪渍，方温和了语气，浅浅微笑道：“别哭了。打扮得这么俏皮，叫我好好瞧瞧。”

银瓶不明所以，也不敢再哭，忙把脸抹了一抹，乖乖把脸庞儿由着他观览。

全身都绷紧了，只有偶尔抽一抽气，有咻咻的鼻音，泛红的鼻尖也有一点翕动。

裴容廷知道她是真的害怕，毕竟一个单薄的女孩子，没有家人，也没有过去。吃了许多的苦，前途渺茫，一条命都系在了一个陌生的男人身上……

然而婉婉，他的婉婉……不应该是这样的。

她曾经那样小，生在粉墙朱户，长在他的怀里，撒娇撒痴要糖吃。

偶尔生了气，也会故意端出千金小姐娇纵的架子，讨他来哄。

她也曾渐渐长高了，肌肤润美白泽，滑如凝脂，妆奁里堆满暹罗进贡的胭脂水粉，将脸颊扑出欲醉的红；眉心一点金箔花面儿，嵌着璀璨的南海曜石。一双清凌凌的秋水眼，常常娇嗔地横他一眼，慢回秋波，再抿嘴笑起来——

那时他只当她天生成一段媚态，现在看来，更应当是泼天富贵滋养出的娇憨。

可这一切都没有了。

楼起楼塌，如梦幻泡影，一别三年，天涯相见，她已经这样瘦，这样可怜。

裴容廷看着她，乌浓的眼中雾霭沉沉，满是银瓶看不懂的苦涩。他叹了一口气，抱着她往里走，自打帘儿进了后头一间小耳房。里头窗明几净，也没床，只安着一张三面棱花罗汉榻，铺了红毡，挂着四扇花草玻璃吊屏儿。

他把银瓶放在榻上，自己走到窗棂子旁合上了纱屉子。

银瓶见状，攥紧了手儿，只当他就要将自己就地正法，立时倒吸一口凉气，小肚子先疼起来。可裴容廷走回来，并没坐下，只斟了杯茶，递给她道：“你今儿起得早，且歇着罢，待会有人来服侍你换衣裳。”

银瓶愣愣地接过那青瓷茶杯，抿了一口，这才想起那满地的汤子。伸脖子一瞧，果然那绿的裙子上洇了大片的铅灰，就连纱衫的袖角袍角也溅得星星点点。她惋惜又羞愧：“是奴不仔细，才上身的好衣裳……”

裴容廷闲闲道：“不打紧，苏州没别的好，就是尺头闻名。上午织造府才拜上来买百十匹新料子，就等着你来量身子，明儿叫裁缝来就是了。他们内造的样式新鲜，留到京城也穿得。”

这地界山高皇帝远，来一个中书省的帝王近臣，几乎可以算是皇爷的代表，各方势力都来朝见。

银瓶本来是担忧的，觑着裴容廷的神色，并不像是真的生了气，倒悄悄把心松了一松。又想起被她打翻的银吊子，小心问道：“方才奴打翻的东西一股草药气，像是熬的药汤子，可是老爷哪里不好？”

裴容廷淡淡道：“不过前儿路上受了点凉。”

从南越千里奔袭北上，两天两夜不合眼，又赶上大雨，饶是裴容廷身底子好，到底闹得染了些寒气。但银瓶不知道，懵懵懂懂“唔”了一声，又道：“怪不得，奴进来时听见老爷的声音就不大好——老爷还是不大舒服罢？”

银瓶想的单纯，然而裴容廷方才想的可不单纯。

那驱寒的汤药性热，热水里也是搁了药剂的，从里到外的燥热起来，裴容廷再是个正人君子，月明风清，也不是吸风饮露的人，难免有些想头。想来想去，当然是想到了银瓶身上，他又是有洁癖的，断不肯弄脏了沐浴的水，直到出来时，那地方仍是跃跃欲试的炙热。

这毕竟是见不得人的，眼下不仅被抓了个现行，还是被当事人捉住。

这懵懂的姑娘不知自己在别人的脑中是如何颠鸾倒凤，娇媚承欢，还被人卖了帮人数钱，认真关心起他来。她才哭过，眼睛波光粼粼，清亮泛红，更招人怜惜了，一味盯着裴容廷瞧，倒叫他全身的血又往下走。

好在他白璧无瑕的脸上也看不出来。

裴容廷淡淡收回了目光，略咳嗽了一声，也没说什么便回身出了屋子。

银瓶见他忽然离开，也不知是不是自己说错了话，愣了一愣，轻轻咬了咬嘴唇。

不一会，便有小丫头捧着抿镜梳子和一身新衣裳进了房来，服侍银瓶换了出炉银密合色纱衫儿，白绫子裙，又拢拢头发，抿抿鬓角。都收拾妥当，再把那窗子打开的时候，日头已经升至中天。

小丫头在榻上整理镜梳，银瓶倚着窗棱子往外瞧。明晃晃的日头底下，鸟笼子都罩上黑布罩子，怕它们晒着，满院只剩蝉鸣声压倒一切，愈发显得万籁俱静，一泓池水，连点儿水波都没有。然而她很快看到裴容廷就站在西边的廊下，一旁的男人正哈着腰恭敬地说着什么。

银瓶只当是他的一个属下，可眯着眼细瞧了瞧那人的衣裳，才看出那是县太爷的官服。

这位太爷也忒谄媚了些，衬得裴容廷在旁边，光是站着就已经足够芝兰玉树。他换了衣裳，穿着玄色的盘领袍，眉目看不大清楚，但那沉静的乌色分明透着一股子疏离，清隽的疏离，优雅的疏离。银瓶远远望着，仿佛又回到了那个清冷的夜，她初见到月下的他，简直不似凡人。

就像怪志话本里常有的——雍容的谪仙离了碧落，踏着凌波步入这乱糟糟的人世。

然而就是这样的谪仙，也会同她笑，也会说俏皮的话，温柔地拥着她的时候，怀抱是暖的，手心微凉……那么他也是个人，而不是什么神话里有求必应的“海螺姑娘”。

现在，她是他的人了。

是他的人……直到他把她打发走，去与那同样美若天仙的高门女儿结做连理。

银瓶正出神，忽然听见门外一阵脚步声。

“爷说他一会有事儿出去，叫姑娘先一个人吃饭。”有个小厮进门来，隔着门帘传递吩咐，“您有什么想吃的，只管告诉小的，能做一定给姑娘现做，就是没有，也一准儿给您上外头买去……”

银瓶往外看，见廊下县太爷托着袖子做了一个请的姿势，点头哈腰送着裴容廷往大门走。

她目送裴容廷的背影，小小叹了口气。

第9章

晚间白司马在府上设宴，宴请裴中书，县太爷作陪。

俗话说，三岁内臣，居冠众王公之上。中书阁臣是给大内递票拟的，生杀予夺，加官流放，多少皇爷的决断都依着那张小小的黄纸笺。尤其裴容廷才立了战功，眼看着流不断的皇恩浩荡在北京等着他，前途未可限量，途经于此，谁不来献殷勤。

不过裴容廷一向不大耐烦这些来往，什么肃昌侯府，张巡使，赵守备，一律都推挡了，唯有这白司马原是他养父五老太爷的学生，两人虽无甚交往，却有同门的情谊。

裴大人也是是非场久混的，自知如何厚此薄彼，因此便应了去点卯。

姑苏城虽不大，顶有些浮世繁华的气息，宴席间屏开孔雀，褥设芙蓉，桌上金杯满泛，珍果叠山。高头大马接到府内，先请裴容廷落正座，白司马又亲让了几回酒，方才也坐了下来，叫来豢养的歌伎在阶下唱南曲，一曲毕，粉头们纷纷抱着琵琶筝的上前磕头。

白司马见裴容廷没甚表情，闲闲无语，只当没奉承到点儿上，忙给其中一个顶秀丽的使眼色。

那粉头会意，忙放下琵琶，走上前来。一手捧酒壶，一手拈紧了袖子，显她那一抹皓腕，十指纤纤，莺声道：“请裴大人——”

话还没说完，却见裴容廷把手往杯前挡了一挡。粉头一愣，还没回过味儿来，裴容廷已经拿过了酒樽，自己斟了一杯。一时桌上人都看住了，不知他是何意，白司马忙起身道：“可是学生哪里不妥当，拂了大人的意思？”