显然，此事出乎意料。

“韩相！”原先马上要握上他手的燕怀泽尚未来得及反应，就只能眼睁睁他倒在自己面前。

裴筠庭浑身疼得像要被撕成两半，唇瓣发白，满头大汗，全无往日的清丽淑仪，可在场之人无不肃然起敬。

此后数年，人们提起裴筠庭的名讳，首先忆起的，当是她惊才绝艳的剑术。

是她以一己之力告诉所有人，女子拥有无限可能，她们也能与男子平分秋色。

休言女子非英物，夜夜龙泉壁上鸣。

终日挂在墙上的剑，得见天光。

预备上前扶她一把的温璟煦，脊背蓦然一凉，侧身，恰好看见毒针擦着鼻梁掠过，几乎惊出满身冷汗。

螳螂捕蝉，黄雀在后，有人快要等不及了。

一旁燕怀瑾的剑尖始终悬在燕怀泽喉头，瞥见皇后雾蒙蒙的眼，也仅是扯出一个笑，表明自己安然无恙。

假死一事，皇后信以为真，整宿的失眠、吐血、食不下咽，不堪重负的身子一再透支。

万幸，万幸他平安归来了。

“皇兄，其实你不必如此。”

“你我境遇相反，又怎能切身理解？”

“我——”

刚吐出一个字，燕怀瑾便被他扑倒在地，待反应过来时，那支突如其来的箭已深扎血肉。

而下意识推开他的那一刻起，燕怀泽便提前预见了自己的结局。

这场博弈中，他最终又放弃良机，甘愿成为败者。

……

点点余晖洒落，裴筠庭初次意识到，文人墨客赋诗中的这座皇城，何等残酷。

被温璟煦解救后，仁安帝并未选择第一时间随其他人离开，反而留在了蓬莱殿。

韩文清松松手腕，捂着血肉凝固的伤口起身，听着耳畔井然有序的盔甲兵器的撞击声，心情明朗，万分愉悦，和其余人的沉重压抑截然相反：“诸位，好戏该开场了。”

“大齐二皇子的名头，阁下用得可舒心？”燕怀瑾瞧着另一股势力的闯入，冷笑，“人心不足蛇吞象，我总算见识到了。”

“人心不足蛇吞象？哈哈哈哈哈哈……你们看着我在业火中挣扎，见死不救，还使其烧得更旺时，考虑过我的死活吗？”

“你值得考虑吗？”燕怀瑾眸光沉沉，“先是让鞑靼派人深夜屠戮靖国公府满门，再是与当朝丞相狼狈为奸，插手政事，贪污贿赂，勾结朝臣通敌叛国……桩桩件件，说明你不冤！”

“错的是你们！不是我！”他目眦欲裂，替自己辩解，“我从头到尾都没错！出身、命运，谁也没法主宰我！你们这群希冀看我跌落泥潭，永世不得超生者，可得瞧好了，天若亡我，我必逆天！”

燕怀泽紧捂着伤处，血溢出指缝：“原来你另有打算。”

“是。任何人都无法阻止我报仇，你们皆为我的棋子。”韩文清似乎已经事务痛觉，面露不屑，“能被我利用，齐王，说明你还不算太差，好好和你的弟弟斗吧，如果有命的话——来人哪！顺我者昌，逆我者亡！”

韩文清暗中从未间断将鞑靼、南疆等人马安排进京，日积月累，这些武士也成了他如今的底气。

几方人马鏖战尤酣，担心重伤脱力的裴筠庭受到波及，燕怀瑾趁乱来到她身边，孰知韩文清也存着相似的意图，他目光怜悯：“裴筠庭，我最后问你一次，是否愿意归顺于我，跟我回鞑靼。乌戈尔已是我的手下败家，不久后，我将献上他的头颅以示诚意。他日登基为王，我亦会许你一生荣华富贵。”

她静默一瞬，扣住燕怀瑾的手，答案显而易见。

“那可惜了。”韩文清退后半步，阴鸷冷酷，“你就和他们埋葬于此，连带着我曾经的耻辱一起罢。”

裴筠庭正想说什么，余光瞥见一道身影，双眸倏然亮起：“爹爹！阿兄！”

数月未见，牵挂之人皆安然如故，乃是莫大的欣慰。

身着盔甲的士兵杀出重围，再次扭转局面。

裴仲寒听到呼唤，一路披荆斩棘，跑到她身旁，气急：“绾绾，你为何伤成这样？”

她只含着眼泪摇头，生怕开口便哽咽。

对于在关外血战了数月的将士们而言，眼下的状况堪称小菜一碟。于是反转来得迅猛，结束得也相当迅速。

朝堂之上尔虞我诈、明争暗斗，勤政殿见证多少人的荣辱兴衰，神武门又经历多少次血流成河的宫变。

韩文清自以为胜券在握，尽可坐收渔翁之利，却根本不明白，仁安帝和燕怀瑾是渔翁，他们其实才是相争的鹬蚌。

一切皆为他们事先布好，推演数次的棋局。

狼烟烽火，终究成王败寇。

……

凉风起将夕，夜景湛虚明。

暖黄交融，烛珲摇晃。裴筠庭借着灯，为燕怀瑾仔细处理伤口。他随手解扣，敞着衣袍，露出精壮的身躯。

铜镜前映出二人的影子，熟悉得令人怀念。

“如此隐晦的暗示，你倒真不怕我没听懂。”她将麻布打上结后，转了转僵硬的手腕。

“但你可能听不懂吗？”他替裴筠庭揉着手腕，一边心疼，一边又止不住唇角蔓延的笑意。

“也是。”她垂眸，安静感受他指腹传来的温度，心中那块压得人喘不过气来的大石终于碎裂，“燕怀瑾，我明白。”

一句没头没尾的“我明白”，他却立刻听懂了。

“裴绾绾，先前没将事情透露于你，是我思虑不周。谢谢你肯谅解我，往后不会再如此。”燕怀瑾眼波流转，“但这次我不后悔。”

若无法保护你，我算什么英雄，又如何作为君主庇护子民。

月夜揉着孤寂，浸染无边月色。远边的星辰闪烁着微弱的光，不堪一握。

时至此刻，因他杳无音讯而终日惶惶不安积压的情绪，如同久旱逢霖的雨后春笋般，悉数冒出来。

汹涌的感情，就这般声势浩大地在她心口这块小小的地方横冲直撞。

“你明知我爱你犹如爱我自己，却一次又一次往上面划刀子——”裴筠庭带着颤抖的哭腔，一拳打在他胸前，“燕怀瑾，你疼不疼啊。”

他故作吃痛，呲牙咧嘴，随即在瞧见她表情的那刻丢盔弃甲：“哎呀，怎么哭啦？裴绾绾，你真哭啊？”说着微微凑近端详。

自幼相识，知根知底，两人有着非同一般的默契。以往吵架，打闹拌嘴，皆是他先低头道歉，解释清楚后，便很快翻篇了。

可现如今，燕怀瑾才意识到，自己当真惹她难过了。

他见过许多次裴筠庭的眼泪，或缄默无声，或是哭闹求饶。

然而从未有哪次，像眼下这般，伤心还复释怀地放声大哭。

燕怀瑾亦觉喉头苦涩，强忍泪意，一面柔声安慰，一面亲吻去泪珠：“我不疼，没骗你。”

这个吻与往常迥然相异，与其说无关风月，倒不如说是小心翼翼，隐含试探的靠近。

他甚至没敢看裴筠庭的眼睛，试图以吻解决隔阂。

抚到她尚未痊愈的伤疤时，燕怀瑾动作稍顿。

本以为她会因此感到几分退却，可裴筠庭没有。

她只是轻轻覆上燕怀瑾的手背，莞尔道：“燕怀瑾，你看，现在我与你一样了。”

刹那间，他湿了眼眶。

皎洁的余晖落在少女的肩侧，摇曳蜡黄的灯影匍匐在地。

裴筠庭被他压在冰凉的镜面上，承受攻城略地。情迷意乱间，她问：“不在我身边时，你有自己试过吗？我是说——”

见她满脸认真地问及此事，燕怀瑾耳根至脖颈处烧得通红。

“有。”

温度与力道都差不多，唯有你能握碎我。

“筠庭姐姐可要再疼我一次？”

“不是自称属下？继续装啊。”

他笑：“既然要寻求刺激，自然就贯彻到底咯。”

她还没来得及同燕怀瑾见证桃花初绽，就溺于其中，海面倒映的是燕怀瑾的模样，盛开的却是她自己。