鸨妇脸有难色道：“红袖现在陪了长沙帮的大龙头到吉祥赌坊去，今晚多数不会回来了。”

戚长征冷哼一声，暗忖这长沙帮怕是走了霉运，好！就让我顺便寻他晦气，把红袖抢回来，今晚她是我的了。

当下问明了到赌场的路径，弄清楚了红袖今晚所穿衣服的式样颜色，大步走去了。

鸨妇暗叫不妙，忙着人抄小径先一步通知长沙帮的大龙头“恶蛇”沙远，以免将来出了事，自己逃不了罪责。

戚长征在夜市里悠然漫步，好整似暇地欣赏着四周的繁华景象。

他走起路来故意摆出一副强横恶少的姿态，吓得迎面而来的人纷纷让路，就算给他撞了，亦不敢回骂。

这时他心中想到的却是寒碧翠，在他所遇过的美女里，除了秦梦瑶外，就以她生得最是美丽，韩慧芷与水柔晶都要逊她一筹，可惜立志不肯嫁人，真是可惜至极点。同时心中暗骂自己，三年来不曾稍沾女色，可是和水柔晶开了荤后，只不过分开了两天，便难捱寂寞，一晚没有女人都似不行，真是冤孽。

这时他转入了另一条宽坦的横街，两旁各式店铺妓院林立，尤以食肆最多，里面人头涌涌，热闹非常。

“吉祥赌坊”的金漆招牌，在前方高处横伸出来，非常夺目。

戚长征加快脚步，到了赌坊正门处。遂拾级而上，待要进去时，四名劲服大汉打横排开，拦着了进路。

其中一人喝道：“朋友脸生得紧，报上名来。”

另一人轻蔑地看他背上的天兵宝刀，冷笑道：“这把刀看来还值几吊银子，解下来作入场费吧！”

戚长征跑惯江湖，都还不心知肚明是什么一回事，微微一笑，两手闪电探出，居中两名大汉的咽喉立时给他捏个正着，往上一提，两人轻若无物般被揪得掂起脚尖，半点反抗之力也没有。

外围的两名大汉怒叱一声，待要出手，戚长征左右两脚分别踢出，两人应脚飞跌，滚入门内。

戚长征指尖发出内劲，被他捏着脖子的大汉四眼一翻，昏死过去，所以当他放手时，两人像软泥般瘫倒地上。

他仰天打个哈哈，高视阔步进入赌坊内。

门内还有几名打手模样的看门人，见到他如此强横凶狠，把四名长沙帮的人迅速解决，哪还敢上来拦截。

赌坊的主厅陈设极尽华丽，摆了三十多张赌桌，聚着近二百多人，仍宽敞舒适，那些人围拢着各种赌具，赌得昏天昏地、日月无光，哪还知道门口处发生了打斗事件。

戚长征虎目扫视全场，见到虽有十多个打扮得花枝招展的窑子姑娘在赌客里，却没有那鸨妇描述的红袖姑娘在内，忙往内进的偏厅走去。

离通往内进的门仍有十多步时，一名慓悍的中年大汉在两名打手陪同下，向他迎了过来，向他喝道：“朋友止步！”

戚长征两眼上翻，理也不理，径自往他们迫去。

那中年大汉脸色一变，打个眼色，三人一齐亮出刀子。

戚长征倏地加速。

这时附近的赌客始惊觉出了岔子，纷纷退避，以免殃及池鱼。

“叮叮叮！”

连响三声，三把刀有两把脱手甩飞，只有当中的中年人功力较高，退后两步，但却因手臂酸麻，不但劈不出第二刀，连提刀亦感困难。

戚长征得势不饶人，闪到没了武器的两名打手间，双肘撞出，两人立时侧跌倒下，同时飞起一脚，把中年人踢来的脚化去，“啪啪”便给对方连续刮了两记耳光。

那人口鼻溅血，踉跄后退。

戚长征再不理他，踏入内厅。

这里的布置更是极尽豪华的能事，最惹他注目的是待客的不像外厅般全是男人，而是十多个绮年玉貌、衣着诱人的女侍，拿着水果茶点美酒，在八张赌桌间穿梭往来，平添春色，显出这里的数十名客人，身份远高于外面的赌客。

这里的人数远较外听为少，但陪客的窑子姑娘的数目，却较外边多上了一倍有多。

打斗声把所有人的眼光都扯到戚长征身上来。

那被他刮了两巴掌的中年人，直退回一名坐在厅心赌桌上四十来岁，文士打扮的男子身后。

那男子生得方脸大耳，本是相貌堂堂，可惜脸颊处有道长达三寸的刀疤，使他变得狰狞可怖。

男子旁坐了位长身玉立的美女，眉目如画，极有姿色，尤其她身上的衣服剪裁合度，暴露出饱满玲珑的曲线，连戚长征亦看得怦然心跳。

那刀疤文士身后立了数名大汉，见己方的人吃了大亏，要扑出动手，刀疤文士伸手止住。

戚长征仰天哈哈一笑，吸引了全场眼光后，才潇洒地向那艳冠全场的美女拱手道：“这位必是红袖姑娘，韩某找得你好苦。”

旁观的人为之愕然，暗想这名莽汉真是不知死活，公然调戏长沙帮大龙头的女人，视“毒蛇”沙远如无物，实与寻死无异。

那红袖姑娘美目流盼，眼中射出大感有趣的神色，含着笑没有答话。

沙远身后大汉纷纷喝骂。

反是沙远见惯场面，知道来者不善，是以冷冷打量着戚长征。

戚长征大步往沙远那一桌走过去。

与沙远同桌聚赌的人，见势色不对，纷纷离开赌桌，避到一旁。

这时厅内鸦雀无声，静观事态的发展。

当戚长征来到沙远对面坐下时，除了沙远、红袖和背后的五名手下外，只剩下瑟缩发抖、略具姿色，在主持赌局的一名女摊官。

戚长征两眼神光电射，和沙远丝毫不让地对视着。

沙远给他看得寒气直冒，暗忖这人眼神如此充足，生平仅见，必是内功深厚，自己恐加上身后的手下亦非其对手，不由心生怯意。只恨在众目睽睽下，若有丝毫示弱，以后势难再在此立世，硬着头皮道：“朋友高姓大名？”

戚长征傲然不答，眼光落在那红袖姑娘俏脸上，由凶猛化作温柔，露出动人的笑容，点了点头，才再向沙远道：“你不用理我是谁，须知道我在你地头找上你，定非无名之辈，只问你敢否和我赌上一局。”

沙远为他气势所慑，知道若不答应，立时是反脸动手之局，勉强一声干笑，道：“沙某来此，就是为了赌钱，任何人愿意奉陪，沙某都是那么乐意。”他终是吃江湖饭的人，说起话来自能保持身份面子，不会使人误会是被迫同意。

那红袖兜了沙远一眼，鄙夷之色一闪即逝。

戚长征悠闲地挨在椅背处，伸了个懒腰，先以眼光巡视了红袖的俏脸和高挺的双峰，才心满意足地道：“我不是来赌钱的。”

全场均感愕然。

那红袖对他似更感兴趣了。

刚才被他打量时，红袖清楚由对方清澈的眼神，感到这充满男性魅力的年轻人，只有欣赏之意，而无情色之念，绝不同于任何她曾遇过的男人。

沙远皱眉道：“朋友先说要和我赌一局，现在又说不是来赌钱，究竟什么一回事？”

戚长征虎目射出两道寒霜，罩定沙远，沉声道：“我是要和沙兄赌人。”

沙远色变道：“赌人？”

戚长征点头道：“是的！假若我赢了，今晚红袖姑娘就是我的了。”

全场立时为之哗然，暗忖这样的条件，沙远怎肯接受。

红袖姑娘首次作声，不悦道：“红袖又不是财物，你说要赌便可以赌吗？”

戚长征向她微微一笑，柔声道：“姑娘放心，本人岂会唐突佳人，若我胜了，姑娘今晚便回复自由之身，至于是否陪我聊天喝酒，又或过夜度宿，全由姑娘自行决定，本人绝不会有丝毫勉强。”

红袖呆了一呆，暗忖这人真是怪得可以，明是为了自己来此，不惜开罪沙远，竟然不计较能否得到自己。

这时全场的注意力齐集到沙远身上，看他如何反应。

沙远是有苦自己知，对方虽隔着赌桌凝坐不动，但却针对着他催发着摧心寒胆的杀气，那是第一流高手才可做到的事，他自问远不及对方，心想今晚想一亲芳泽的事，看来要泡汤了。一个不好，可能小命也要不保，深吸一口气后道：“若朋友输了又是如何？”