那人一对利目，缓缓在官差们的脸上扫过，怪笑道：“看来都是货真价实的官府爪牙。”

这些官差平日只有他们欺侮别人，怎容人欺侮他们，纷纷喝骂，其中两人策马向前，分左右大刀猛劈。

何旗扬出身少林，一看对方身法，知道官差讨好不了，何况一般江湖好手，都不愿招惹势力庞大的官府，敢招惹的，自然不是善男信女，忙大声喝道：“住手！”

不过一切都太迟了。

高瘦怪人不知使了下什么手法，两把刀转眼间当啷落地，两名官差凌空飞跌，蓬蓬两声，掉在地上，动也不动，不知是死是活。

何旗扬喝住要上前动手的官差，正要说话，那人冷冷道：“冲在你一句‘住手’份上，他们都死不了，不过躺上十天半月，却在所难免。”他说地轻描淡写，使人对他的冷血份外感到心寒。

何旗扬深吸一口气，忍下心中怒火道：“阁下何人！”

怪人长笑道：“想找回公道吗？好！有种，本人乃逍遥门‘鬼影子’孤竹，何捕头牢记了。”

何旗扬倒抽一口凉气，忖道自己也算倒运，竟撞上这喜怒无常的大魔头，知机地道：“手下无知，冲撞了前辈。”转头向众公差喝道：“还不收起兵器。”

孤竹不再理他，目光转到只露出一个头的犯人韩柏脸上，端详一会后，“咦！”一声叫了起来。

何旗扬心想他定是奇怪押送这样一名小子，竟会动员如此阵容，却没有想到其它的可能。

孤竹闪到囚车旁，以迅快至肉眼难察的速度，滴溜溜转了数个圈，最后竟伸手在韩柏头顶怜爱地抚摸着，双目奇光闪闪。

韩柏瞪着他一对眼也打量着他，心想这怪人虽是凶残，却比这些公差对他好上一点。

孤竹奇道：“你不怕我吗？”

韩柏苦笑道：“我惨无可惨，还怕什么？”

孤竹仰天一阵长笑，沉吟不语。

何旗扬大感不妥，叫道：“前辈！”

孤竹暴喝道：“闭嘴！我还要多想一会。”

何旗扬一生八面威风，哪曾给人如此呼来喝去，但想起对方威名，又岂敢再出言惹祸，心中窝囊感却是休提。

其它人唯他马首是瞻，又有前车之鉴，更是噤口无言。

孤竹忽地仰天长啸，全身抖震。

何旗扬等大惑不解，心想这老鬼难道忽然患上失心疯？

孤竹啸声倏止，一掌重拍在囚车上。

“砰膨！”

以坚硬木板制成的囚车，寸寸破裂。

韩柏浑身一松，往侧倒去。

驴子惊得仰嘶前奔，拖着囚车的残骸向前冲刺，前面几匹马立时惊叫踢蹄，其中两名官差更给翻下马来，场面混乱之极。

韩柏身子一轻，给孤竹劈手拦腰挟起。

刀啸声破空而去。

何旗扬跃离马背，凌空飞击而至。

大刀取的是韩柏。

孤竹像羽毛般随着刀风压至而飘开，一点没有因挟了一个人影响了速度。

何旗扬狂喝一声，一点地便弹起跃追，可是孤竹去势极快，眼看追赶不上。

何旗扬能擢升至今天位置，战斗经验何等丰富，一挥手，大刀脱刀掷去，转瞬飞至孤竹背后。

孤竹背后像长了眼睛，后脚一挑，恰好挑中刀锋，长刀转了一圈，变成刀把向着孤竹，刀锋反对着追来的何旗扬。

何旗扬提气赶去，意欲凌空接回兵刃。

岂知孤竹远去的身子单脚一撑面前挡着的大树，竟倒飞而回，在大刀落下前一脚伸在刀把端上，大刀箭般往赶上来的何旗扬戳去。

如此招式，确是出人意外。

何旗扬猝不及防下硬运腰劲，他也是了得，凌空倒翻，大刀在离面门寸许处擦过，险过剃头。

何旗扬哪敢妄进，乘势落在地上，额角惊出了汗珠。

众公差一声发喊，往前冲去，希望以人多压人少。

何旗扬暴喝道：“停下！”

孤竹这时腾身立在树枒间，阴沉的脸露出前所未有的欢容，长笑道：“如此根骨，百年难遇，孤某终于后继有人。”

何旗扬城府深沉，强压下心中怒火，拱手道：“何某乃少林门下，这犯人事关重大，望前辈给予薄面，归还于我。”这几句话可说忍气吞声，委曲求全，亦暗示自己有强大的后盾支持着，梁子一结势不罢休。

孤竹冷笑道：“孤某一生岂会受人威吓，管你少林老林，你便当这犯人暴毙死了，这不是你们官府的惯技吗？”孤竹语气虽硬，仍指出了解决之法，显示他对少林并非全无顾忌，否则早拂袖走了。

何旗扬道：“若换了别的犯人，何某当然会给前辈一个方便，但这人与长白不老神仙嫡传谢青联被杀的血案有重大关连，前辈将他带走，并无好处。”此番话可见何旗扬的老谋深算，因为若他直说韩柏杀了谢青联，孤竹不笑破肚皮才怪。

孤竹微一错愕，道：“这话可真？”

何旗扬道：“若有半字虚言，教我何旗扬不得好死，永不超生。”

孤竹一阵沉吟。

若他一意孤行，收了韩柏作徒弟，长白的人必不肯就此罢休，惹得不老神仙亲自出手，尽管以逍遥门的势力，也将大感头痛。

何旗扬乘机道：“前辈能卖个人情给何某，何某没齿不忘。”

孤竹仰首望天，终于下了决心，一声长啸，身形一动，跃往更远处一丛较高的树枝，怪叫道：“叫不老神仙来和我要人吧！”

眼看远去。

马峻声的声音在何旗扬身后响起道：“前辈留步。”他并没有策马，显然早有警觉，潜至近处，见何旗扬一切失败后，才被迫出手。

孤竹长笑跃起，投往密林深处。

马峻声大鸟般飞越众人，箭矢般向孤竹隐没处追去。

何旗扬心下稍安，他一见马峻声身法，知道高出自己甚多，心想追上去也帮不了忙，唯有待在原地。

远方密林处传来几下激烈的打斗声，又出人意外地沉寂下来。

何旗扬心下大奇，难道其中一方如此不济，几个照面即败下阵来？

一刻钟后，何旗扬按捺不住，吩咐手下稍待，往马峻声追去的方向掠去，刚穿过几棵树，一个黑影在月色下迎面走来，胁下还挟了个人。

何旗扬大惊止步，提刀戒备。

来人沉喝道：“是我！”

原来是马峻声，脸色幽沉。

何旗扬见他挟着的正是韩柏，顿时佩服得五体投地，惊喜道：“师叔！”

马峻声毫无战胜后的欢喜之情，漠然道：“将此子以快马押往黄州府，不要再出乱子了。”

何旗扬道：“师叔──”

马峻声打断他的话，道：“我有事要办，记着，孤竹一事，不要向任何人提起，明白吗？我曾答应你的好处，一定不会食言。”

看着马峻声消失在暗影里，何旗扬心中掠过一阵不舒服的感觉。

但一切已到了不能回头的阶段。

一咬牙，挟着昏迷了的韩柏回头驰去。

※※※

在数百对眼睛的热切期待下，一群人由巨舫步下，向着这边走过来。

来人们高矮不一，但最惹人注目的是两女一男。

其中一名女子脸垂黑纱，全身黑衣，苗条修长，丰姿绰约，步伐轻盈，极具出尘仙姿，但又带着三分鬼气，形成一种诡异的魅力。

紧随着她是个粗壮的丑女，年纪在二十七、八间，腰肢像水桶般粗肥，双目瞪大时寒光闪闪，一看便知不好相与，更衬托出蒙面女子的美态。

与蒙面女子并肩而行是个二十来岁的英俊男子，身形雄伟，双目神光灼灼，步履稳健，与蒙面女子非常相配。

其它人便以这三人为首，紧随在后，自然而然地突出了他们的身份。

众人均认得那男子是邪异门的第二号人物“千里不留痕”宗越，此人是邪异门后起的高手，以轻功和一手飞刀绝技脱颖而出，跻身至仅次于厉若海的地位，大不简单。这次宴会看来是由他主持，真想不到是什么人能使得动他。