接着压低声音道：“皇上对你真是好得无话可说，亲自下令到所有官署，着他们负起酒铺所有保安和物料供应的事，更以快马传书，命地方官刻日把仙饮泉的泉水送来，这事已成全城佳话。”

顿了顿又道：“现在京师无人不翘首盼望，等待酒铺开张营业的日子。听说贵夫人酒艺尤胜酒神左伯颜，连我亦希望能早日尝尝呢？”

韩柏拍胸道：“叶统领这么够朋友，我定先使人送一坛─嘿！可能不够的，这样吧！送你一壶如何？”

叶素冬大喜拜谢。

当下让了一骑出来，让韩柏坐上去。

韩柏记起了灰儿，心想明早定要骑他到郊野驰骋，好慰劳这可爱和情深义重的家伙。

叶素冬忽道：“横竖时间尚早，专使有没有兴趣去看看可能是薛明玉的薛明玉？”

韩柏一呆道：“什么个可能？”

叶素冬苦笑道：“昨晚总共发生了四起采花案件，手法都甚似薛明玉，其中一个给浪翻云宰了，我们八派的人自是当仁不让，发起了‘捕玉行动’，现在缀上了一个疑人，专使有没有兴趣去看看。”

韩柏愕然道：“世间竟有这种事。”沉吟片晌，点头道：“去趁趁热闹也好！”

叶素冬笑道：“末将见专使事忙，还以为要过几天才可邀专使到敝派的道场去，想不到现在立刻便可去了。”勒过马头，转到一条清静的横街去。

蹄声的嗒。

韩柏愕然道：“什么？那疑人竟在贵派道场内吗？”

叶素冬失笑道：“专使误会了，若知那疑人在那里，我们早把他抓了起来。”

再微微一笑道：“现今京城最著名的美女，莫过于虚夜月、怜秀秀、陈贵妃和敝师兄庄节的千金庄青霜，夜月姑娘和陈贵妃都不用我们劳心，秀秀小姐则刚由末将送了她入皇宫，准备演皇上大寿那台戏，而且有浪翻云为她出过手，真假薛明玉也不敢再碰她，所以现在只剩下霜儿这明显的目标，而我们确发现有人来踩盘探路。这样说，专使明白了吗？”

韩柏不住点头。

被虚夜月伤害得没有半寸是完肤的情心又开始活跃起来。

庄青霜！

她究竟是如何动人的一个美人儿呢？

戚长征卓立船尾，虎目含泪，双手抱紧水柔晶的骨灰，木然听着风行烈把整件事说出来，包括死前的每一句话。

恨不得把甄妖女捣成肉酱。

翟雨时伸手搂着他的肩头，低声道：“哭一场吧！否则会郁坏了身体。”

戚长征缓缓摇头，举手拭掉泪珠，坚强地道：“不用为我担心，现在最重要的事，莫如立即找到二叔和帮主，趁胡节士气低落的时刻，重夺怒蛟岛，若有义父助阵，则更万无一失了。”

风行烈道：“我早派人去找他们，应该很快联络上了。”

戚长征感激地道：“行烈为了柔晶，冒死偷袭怒蛟岛，若有什么不测，教我怎样面对两位夫人？”

风行烈笑道：“放心吧！我自有分寸，本来只是要大闹一场，好泄心头愤慨，岂知误打误撞，竟救了你们，可见柔晶在天之灵，正护佑着我们。”

戚长征把手中的骨灰坛搂得更紧了。

翟雨时道：“到了！”

船队悄悄驶进了一条与洞庭湖相接的人造运河里，两旁树木参天，造成最佳的掩护。

接着豁然开朗，现出一个隐蔽的水谷。

邪异门的船上打出怒蛟帮通讯的灯号，以免怒蛟帮人生出误会。

两艘快艇由一处茂林中疾驶出来。

戚长征高呼道：“秋末，是老戚我回来了，还有雨时！”

一道人影离艇窜上船头。

梁秋末一脸热泪，扑了上来，紧拥着两人。

翟雨时最是冷静，问道：“帮主和二叔呢？”

梁秋末哭道：“尚没有他们的消息，庞叔和近千名兄弟全牺牲了。”

两人剧震道：“什么？”

庞过之和近千名好兄弟竟战死了。

梁秋末道：“庞叔为了阻截追兵，回师缠着敌人。不幸战死当场，三十艘船只有八艘逃了回来。”接着问道：“雨时不是给那妖女擒了吗？嘿！我还不知这位朋友是谁？”

介绍后，翟雨时道：“目前最重要的头等大事，就是要找到二叔和帮主，其它一切均押后处理。唉！他们到了那里去呢？”

※※※

凌战天扶着上官鹰，在山路上走着。

大雨哗啦啦的下着。

不时还有电光雷鸣。

两人均受了伤，外伤不打紧，但内伤严重，绝不可再受湿寒。

凌战天忽喜道：“前面有灯光，看来是道观那一类的地方，我们去求个方便吧！明天才想办法联络他们。”

一座道观巍然立在荒郊野林之内。

好一会后，一把动听的女声由内传出道：“谁！”

两人呆了一呆，原来是座女道观。

凌战天干咳道：“只是路过的人，若非我世侄患了重病，亦不敢惊扰师傅，只求几尺避雨之地，明天一早当立即上路。”

上官鹰亦道：“师傅请行个方便，噢！”猛地吐出一口鲜血。

庙门大开。

一名绝色的丽人扑了出来，把上官鹰搂入怀里，凄然叫道：“帮主！你怎样了！”

竟是前帮主夫人乾虹青。

（卷十七终）

卷十八 秦淮唱晚

第一章 西宁道场

走了一段路后，叶素冬的随从不断离队转进了横街小巷里，最后只剩下叶素冬和韩柏两人策马缓行。

离秦淮河愈远，行人车马明显地减少，灯火黯淡了，长街有点疏落凄凉之态。

回头望去，秦淮河那边的天空反映着沿河的灯火，使韩柏份外有种离群落寞的感觉，不禁后悔没有到那里去凑凑热闹，现在改口吗？又不大好意思。

明天吧！总有机会的，怎能为虚夜月而致光阴虚掷呢？

唉！又想起她了。

她真的很美，黠慧动人。

胡思乱想间，叶素冬道：“专使大人，这条街现在虽黑沉沉的，但白天时不知多么热闹呢。”

韩柏醒了过来，用神打量，旅馆、饭店、酒肆林立两旁。街景朴素，建筑均为两坡瓦顶木笋穿斗结构，三五间乃至七八间进深，鳞次栉比，铺面只占一两间，看来店铺的人都住在内间更广阔的空间处。

街的尽端是座大门楼，门作拱卷，两层三开间，成为街轴线的对景，门楼内灯火通明，另有天地。

叶素冬微笑道：“这就以我派为名的西宁冲，那座门楼是道场的进口，乃江湖中人到京必访之地。”最后一句隐透傲意。

韩柏见到了目的地，他的随从尚没有一个回来，忍不住问道：“贵属们到那里去了。”

叶素冬随口解释道：“若我们大队人马操进道场去，那谁也知道我们目的何在，会打草惊蛇。不若差他们扼守要点，闻警即可加以拦截，胜过一大堆人挤作一团。”

说话间，两人进入门慺。

把门那数名身穿青色劲服，胸绣白龙的西宁派弟子恭敬地向叶素冬敬礼。

门楼后是个大广场，停满了车马，看得韩柏愕然道：“来了这么多人，什么真假薛明玉都要给吓走了。”

一座巍峨耸峙的宏伟三进八合院式建筑物，直立在广场对着门楼的一端，进口处有块大横匾，上书“西宁道场”，旁边的落款赫然是“大明皇帝御书”和御印。道场后则是参天的古树，气象万千。

韩柏暗忖，老范又说朱元璋是个不懂书法的老粗，难道这些所谓御书，全是枪手代笔吗？不由感到好笑。

道场内隐隐传来吐气扬声的声音。

叶素冬道：“大人听到了没有，这是道场晚课的时间，弟子们都集中道场听讲练武，乃每日例行的活动，绝不会启人疑窦。嘿！想成为我们道场的弟子绝不容易，每年都有招募，艺成后由末将代皇上在这些人里，精选出来加入禁卫军，所以我们选弟子，除了资质人品外，最重要就是身家清白。”