这时有弟子迎上来，为他们牵着马匹，神态自是诚惶诚恐，毕恭毕敬。
两人跃下马来，往道场走去。
叶素冬道：“道场后是我们在京师非常有名的‘万花围’，有大小荷池三十八个！二十座假石山，亭台楼阁隐在林里，小桥流水，环境怡人。青霜居住的‘向日楼’在园内的北端，四周植了她喜爱的向日葵。京师的青年和好事者都戏称青霜的小楼作‘金屋藏霜’，哈！这真亏他们想出来。不过金黄的向日葵，盛开时真像黄金遍地的样子。”
韩柏听得心都痒了起来，勉力把虚夜月抛诸脑后，试探道：“那现在我们是否应立即到那里去保护她呢？”
叶素冬心中暗笑，道：“专使想见青霜侄女，哪还不容易，她每晚都会到道场来，不要看她年纪小小，但却是很多人的大师姐哩！”
两人踏入道场大门。
韩柏为之愕然。
原来竟是个比外间较小的广场，一条碎石道接通了大门和对向的宏伟练武厅，路的两旁放满盆景，而教他惊异的是路旁的空地跪了至少三、四百人，神态恭谨地脸向着灯火通明的练武厅，他们步过时，没有半个人侧头往他们瞧来，神态严肃专注。
叶素冬低声向他道：“这些都是想入门的弟子，要跪足十日表示出诚意，才有资格接受进门的挑选，这一关并不易捱哩！读书不成又想当官的，自然要辛苦点了。”
碎石路已尽，两人步上练武大厅的台阶，十多名守门的弟子齐向他们施礼。
韩柏暗觉西宁派的派头真是吓人，不过有朱元璋在背后撑腰，亦是难怪。
来到最高一级台阶，整个练武厅的形势赫然入目。
大厅分内外两进，地上铺满了草席。
外进只占全厅的十分一，密密麻麻坐满了弟子，翘首望进宽广可容数百人一起舞刀弄棒、差点有奉天殿那么大的练武厅里，而那偌大的空间中，分作八排席地生了百来个衣绣黄边的弟子，全都集中在近门处，腾出了大片空间。
两名弟子正剑来刀往，比拼得不亦乐乎。
大厅两旁每边放了二十张大师椅，坐满了人，显是派内身份较高的人。
坐人的椅后又站了数十人，个个表情严肃，屏息静气注视着场上练武的两个人。
对正大门的一方建了一层的看台，只放了十二张椅子。椅后是幅十六屏连成的大山水画屏风排成一弧型，更托出坐在看台上的人的尊贵身份。
此时有三个人坐在这最重要的位置上，居中的是位相貌堂堂的中年儒生，如电的双目在他们甫进门来时便点头打个招呼，唤他们过去，没有什么架子，教人生起好感。
在他右面是个长着银白长发的老翁，一只脚踏上了椅子，两眼鹰隼般投在比试的两名弟子身上，如此坐姿，应该很不雅观，可是他这样坐来却又出奇地好看和自然，教人印象深刻。
另有一个年不过三十的男子，远坐在左方最东边的那张椅里，一脸英气，生得非常俊秀。年纪这么少便可与西宁派的元老平起平坐，不用说身份不比寻常，只不知是何方神圣？
叶素冬领着韩柏，穿过外进处弟子间留出来的通道，由右侧椅子和站立的弟子后的空间绕往中年儒生等人坐着的平台去，解释道：“外进的人比外面的人又升了一级，不过只是登堂，尚未入室，能踏入练武厅的弟子，都要有我派师傅级的人推许才成。”
韩柏暗忖只看你们派内等级如此分明，便知有很多规矩，此刻他哪有闲心听这类事，环目四顾，搜索庄青霜的芳踪。
道场内阴衰阳盛，近六百人里虽有数十个女子，大都五官端正，却没有应属庄青霜般级数的绝色，大感失望时，已随叶素冬登上了前方高高在上的看台去。
那中年儒生长身而起，高度竟可与韩叶两人平头，自具一派宗主的气势。
韩柏眼利，见那人右手缺了尾指，忙趋前作揖道：“高句丽朴文正，见过庄节宗主！”
西宁派掌门“九节飘香”庄节微笑道：“朴大人乃少林外传高手，算得上自家人，不用客气。”
那银须公眼睛依然不朝他们瞧来，却老声老气道：“素冬你不是要陪大人逛窑子吗？为何逛了到这里来？”
韩柏丝毫不感惭愧，笑答道：“小使心仪沙公久矣，故放下其它一切，特先来请安！”
沙天放向场中两人冷喝道：“住手！”两名弟子立时收械后退。
沙天放皱起白眉不悦道：“你两人给我滚回家去，再苦练十日我派的起手。十八天才准再来道场，基本功都未练好，出场可是丢人现眼。”
两人叩头后惶然退下。
内外进近六百人，一点声音都没有发出来，眼光集中到台上韩柏的身上。
沙天放这时才抬起头来，深陷眼眶内那闪着蓝色精光的眼珠神光闪闪，斜眼兜着韩柏道：“大人在高句丽也听过老夫的名字吗？”
韩柏见他恃老卖老的神气，想起了范良极，故作讶然道：“怎会没有听过，我们高句丽京城亦有个道场，每月都有个聚会，提到中原武林时，每次都有人提起沙公的名字哩！”
沙天放眼中闪过欣然之色，但脸上表情却装作不为所动的样子，语调毕竟温和多了，向叶素冬道：“还不请专使大人坐下，嘿！待会请大人表演一下贵国武术流派的绝技？”
韩柏心中叫苦，他那懂什么高句丽绝学，不要请表演，只是略懂一二的人问他两句，保证要在这数百对眼睛前出丑，还会惹起叶素冬的怀疑。不禁后悔刚才的乱吹牛皮。
庄节极有气度地招呼他到另一旁的椅子坐下，和叶素冬把他夹在中间，给足他脸子。
磬声响起，另有一对弟子各持双剑对打起来。
韩柏见他们武功平平，又不见庄青霜，心中纳闷，向独坐看台一角那俊秀青年瞟了两眼。
这人除在他刚登看台时朝他略略点头外，一直皱眉苦思，再没有理会其它人，他禁不住好奇心大起。
叶素冬服侍惯朱元璋，最懂看眉头眼额，凑过来低声道：“大人不要奇怪，他是燕王的长子朱高炽，我们都叫他作小燕王，文武全材，非常人也。”
韩柏愕然道：“原来是小皇爷，为何不给小使引见问安？”
叶素冬低声道：“那小燕王深得乃父之风，不喜欢摆架子，越随便越好。”
韩柏轻松起来“哦”了一声，点头应是道：“想不到他这么好武，真是难得。”
叶素冬微笑道：“他固是好武，可是这些弟子三脚猫本领，怎会看得入眼，来这里却是另有目的。”
韩柏还想追问，那小燕王忽的精神大振，站了起来。
韩柏顺着他眼光往偏门望去，亦“啊”的一声张大了口，差点馋涎亦流了出来。
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上官鹰和凌战天见推门走出来的是乾虹青，大出意外，一时目瞪口呆。
上官鹰和凌战天两人在赴怒蛟之战前，早闻得那令封寒战死，使甄夫人一夜成名的花街之战这回事，却不知道乾虹青有份参与。
戚长征曾答应乾虹青不把她和封寒隐居田园的事告欣上官鹰，所以没有在任何书信提起此事。
乾虹青搂着上官鹰，温柔如昔地伸手翻开他的衣服，审视着肩膊处瘀黑的伤痕，凄然道：“一定又是那甄夫人的所为，若不是他们，谁能在凌副座的眼皮子下伤你？”
上官鹰心头涌起往事，真想赏她一个巴掌，可是她凄然的俏脸闪耀着神圣的光辉，连恶话也说不出口。只是愤然道：“若不是见你从尼姑庵走出来，我早拔剑杀了你，滚回去吧！”
乾虹青微微一笑低声道：“若你真的杀了虹青，她会很感激你。”
嗅着倚着她身体的芳香，上官鹰心头一阵迷糊。
为何我不推开她？
自己新婚不久，为何仍像抗拒不了她的样子？