范良极也道：“皇上龙体欠适，允炆这小子身为皇储，怎可不伴侍左右？”

朱元璋微微一笑道：“他就算有此胆量，天命教的人也不许他冒这个险，朕诈作出事回宫，这小贼立即乘机溜走，显是要另作安排。”

叶素冬接口道：“臣下等已奉旨发出命令，召三公来此，只是这一着，允炆便被迫得要立即发动人马，好在三公抵达此地之前，夺得宝库的控制权。”

众人无不交相称绝。

朱元璋显是心情极佳，失笑道：“内皇城全是我们的人，城中车马又早给调出城外，现在允炆正试图说服守在外皇城的帅念祖和直破天两人，说燕王联同素冬无惧两人，挟持朕意图谋反。哼！朕正热切期待这小贼带同整批奸党到来，看到朕安然无恙时的神情呢。”言罢又开怀大笑起来。

众人见他满脸红光，都大感兴奋精采。

燕王叹道：“总算证明了直帅两人不是天命教的人了。”

戚长征忍不住道：“现在朝中文武百官都以为皇上龙体欠适。自然会随允炆一窝蜂拥来请安，那怎能分辨出谁是天命教的人？”

燕王微笑道：“我们早想到此点，既为此广布线眼，又尽力保密，只有天命教的人才知确实的情况，所以他们必然会出动所有家将亲随，好能及时在起事时尽歼吾等诸人。故只从这点上，就可看出谁是天命教的人了。”

朱元璋向韩柏冷笑道：“小子你要朕放过的宋家父子，亦是有份调动家将的人，今次看你还会否为他们说话。”

韩柏和风行烈听得呆若木鸡。

戚长征则脸上血色尽退，悲愤直腾脑际，终明白了韩慧芷失身于宋玉，是因对方巧妙地运用了不正当的卑鄙手段。

叶素冬插入道：“现在证实了与皇太孙最接近的三个大臣里，除方孝孺外，齐泰和黄子澄均是天命教的人，其它居一品高位的只有由钟仲游化身的李景隆。其它如张昺之辈，只是一品以下的官员。”

朱元璋双目寒光连闪，沉声道：“叶卿再把名单上的人念一次给朕听清楚。”

风行烈最明白戚长征的心事。移了过去，轻拍着他的臂膀道：“不要激动！”

戚长征点了点头，没有作声。

叶素冬念道：“御史大夫景清、礼部侍郎黄观、兵部侍郎齐泰、太常卿黄子澄，户部侍郎卓敬、副都御史陈子宁、礼都尚书陈迪、大理寺少卿胡润、监察御史董镛──”

范良极吐出一口凉气轻声道：“他奶奶的！原来有这么多的人！”

朱元璋不待叶素冬念罢，暴喝道：“在今晚日落前，这些奸臣乱贼没有任何一个可以再留在此人间世上！”

严无惧匆匆进来，跪禀道：“皇上明鉴！皇太孙偕同三司和六部大臣，在帅念祖和直破天陪同下，正朝春和宫门来，微臣不敢拦阻，请皇上定夺。”

朱元璋仰天长笑，霍地立起，仍大笑不休，状极欢畅。

众人都心情兴奋，等待着陪他一起迎上允炆时那精采绝伦的一刻。

朱元璋愈笑愈是得意，举步前行。

才跨出一步，笑声倏止，身躯一阵摇晃。有点像喝醉了酒的人。

叶素冬等吓了一跳，却不敢上前扶他。

朱元璋仍是满脸红光。但眼神却露出惊恐的神色，胸口急促起伏，似乎呼吸艰难。

老公公，燕王和韩柏大惊失色，往他扑去。

朱元璋喉头发出咯咯怪响，往后便倒。

韩柏一把将他抱着，惊呼道：“皇上！皇上！”

燕王亦是六神无主，抓着他肩头悲呼不已。

还是范良极清醒点，厉喝道：“还不找御医来。”

当下叶素冬忙赶往后殿。

众人都围了上去。

朱元璋脸上红光尽退，口吐白沫。已是入气少出气多了。

韩柏手掌抵在他背心上，真气似拼掉老命般输入他龙体去。老公公则搓揉着他的太阳穴。

这一突变，震撼得在场诸人失魂落魄，没有人知道应作如何应付。

朱元璋翻了一会白眼后，又清醒过来，喘着气艰难地道：“朕不行了，这叫人算──呀！”

颤动着的手分别紧抓着韩柏和燕王，喘着气道：“立即逃出京师，再回过头来与天命教决一死战！记着──地道──”

两眼一翻，就此断气，双目睁而不闭，显是死得绝不甘心。

众人无不遍体生寒，同时知道辛苦赢回来的所有注码，就在朱元璋驾崩的这一刻，不但全部输去，连老本都倒赔了。

※※※

单玉如故作悠闲地离开大雄宝殿，往寺南的僧房走去，经过了挂有“游人止步”的路牌，进入了清幽雅静的内院，四周尽是奇花异木，左方远处堂僧房相对而立，钟楼池沼点缀其间。

登上一条小桥后，单玉如轻叹了一口气，伸手揭掉精巧的面具，露出如花玉容，又解下僧衣，让被白衣紧里的娇美身段重见天日。

她解开发髻，任由乌亮的秀发散垂两眉，探头凝望着桥下小池自己的倒影，显影自怜般道：“唉！这是所为何来呢？”

秦梦瑶温柔的声音在她身后响起道：“答案只能由教主自己从心底里找出来，没有人可帮得上忙。”

单玉如愁眉不展，转过身来，轻轻道：“当日言斋主找上玉如时，问我肯否随她返慈航静斋。专志修行，当时给我断然拒绝了。”接着露出深思的表情，望往寺北处的高塔，轻叹道：“事后我每次回想，都思忖着假设我答应了言斋主的要求，我是否会更快乐呢？”

秦梦瑶缓缓步至桥头，不食人间烟火般的姿容挂着浅浅的笑意，漫不经意地道：“教主若是想对梦瑶施展媚术，只是浪费精神罢了！”再微微一笑道：“只从教主魔功没有多大长进这一项上，便可猜知教主为了与朱元璋争天下，费尽了心力。”

单玉如心中涌起一股寒意，秦梦瑶虽是说来轻描淡写，但却清楚暗示了她有绝对把握收拾自己。最可怕是她知道秦梦瑶说的是事实。她虽突破了媚术“肉欲”的境界，达到了“色相”的巅峰成就，却始终无法步进媚术“无意”的最高境界，不能由有法入于无法。所以秦梦瑶这句话可说一针到肉。

她从容一笑，与秦梦瑶清澈的眼神对视了一会后，摇头叹道：“当年言斋主杀不了我，梦瑶可知是什么原因？”

秦梦瑶嘴角飘出一丝莫测高深的笑意，淡然道：“当然知道，因为教主不惜损耗真元寿命，激发潜能，以‘天魔遁’在瞬那间逃出百里之外，避过了师傅的杀着。”

单玉如叹了一口气，哀然道：“假若玉如再施展一次天魔遁，恐怕最多只能再活三年。所以横竖要死，我不如看看可不可以找言斋主的爱徒一并上路，把她在天之灵气坏好了。”

倏地往后飞起，落到右后方一座方亭之顶处，袖内骤见碧光闪闪的玉环。

秦梦瑶双手负后，走上小桥，轻吟道：“冠盖散为烟雾尽，金舆玉座成寒灰。”别过头去遥望着亭上衣袂随风飘扬的单玉如微笑道：“教主心怯了！”

单玉如心内抹了一把冷汗，她确是因心怯才要离开秦梦瑶远一点。事实上由秦梦瑶现身春和殿开始，对方便一直占在先机，直至此刻她也未能争回半点优势。即使以前面对着言静庵，她亦未曾有这么无奈乏力的窝囊感，只此一点，她便如今战是有败无胜。

单玉如发出一串天籁般的悦耳笑声，左右玉环轻敲一记，震出袅袅清音，余韵未尽前，娇叱道：“来！让本教主看看梦瑶的飞翼剑，看它有没有因主人的失贞而蒙上了尘垢。”

秦梦瑶想起了韩柏，甜甜一笑，半点都不介意对方口出侮辱之言，先瞧了单玉如一会后，才徐徐把那只欺霜赛雪的纤美玉手，移握剑柄处，轻轻抽出了少许。

午后艳阳的光线立时斜射在剑体上，一丝不差地映照上单玉如的秀目处。