太平府（今马鞍山）距离南京很近，附近铁矿资源丰富，建造钢铁厂是为了满足南京周边军械制造工坊的用钢需求。

上海县的钢铁厂则是因为上海港口运输货物方便，可以用船只将长江流域和沿海流域的焦炭和铁矿运输到上海冶炼。

上海钢厂由福州大鉴炉大匠吕铁担任总办。

吕铁自从被授予了【大匠】的称号之后，一举从匠人变成了享受正七品待遇的官员，他老当益壮，又连续提出了好几种改进工艺，大大增加了高炉炼钢的效率。

申时行在东南工行业最发达的松江府担任知府，当然知道钢铁的重要性。

上海钢厂已经设计完毕，接下来就是投资建设的阶段了。

但是吕铁的设计，就算是让如今东南最富庶的松江府都无力承担。

说白了，申时行今天就是来南京化缘的。

可是申时行在南直隶巡抚衙门碰了壁，徐渭这个老狐狸知道申时行是来要钱的，干脆出南京城巡视诸县去了。

申时行吃了一个闭门羹，只能直接找到大都督府要钱。

大都督喜欢玩沙子，这是南京城内百姓最新的奇谈。

前几日申时行回来述职的时候还不信，以为是南京城百姓无聊的谣言。

和南京城内几名能出入大都督府的旧友求证后，申时行却得知这根本不是谣言。

自从《三经新注》编写完毕之后，苏泽除了去国子监讲课之外，东南的军政事务都很少插手，而是整日在大都督府的后院工坊里忙碌着。

有几次徐渭去拜访苏泽，却被苏泽抓着过去后院工坊一起搅拌沙子，把徐渭搞的灰头土脸之后，他没事都不敢登门拜访了。

如今南京的官员都知道一个禁忌，那就是千万不要在大都督玩沙子的时候登门拜访。

至于为什么，申时行的几位旧友都讳忌莫深，不肯透露到底是为什么，只是用幸灾乐祸的眼神看着申时行。

申时行放下手里的糕点，想着要不要换个时间来拜访苏泽。

谁知道苏泽听到了他的登门的消息，立刻派人来喊申时行去后院工坊。

申时行只能向方若兰拜别，他随着方爱竹来到了后院。

苏泽居住的大都督府是当年方望海在南京做户部侍郎时候的宅子。

这座宅子的规模不小，但是苏泽一点都没有装修。

而苏家除了一家三口之外，就只有方若兰的几个侍女和方爱竹这么一个书童。

当然苏家已经和他们解除了卖身契，他们都是在苏家拿钱干活的雇工，薪水也都是苏泽自己掏钱给的。

当然大都督府也有一队侍从和护卫，这些士兵也居住在这座宅子中，他们的军饷倒是东南新军给的。

苏泽没有对宅子进行任何整修，但是把后院的花园拆了，改成了一座工坊。

方爱竹一身体力工人的短打装扮，脖子上还挂着一条毛巾，初春三月就满身的汗水。

看到方爱竹这幅样子，申时行更不想要去见苏泽了。

“汝默！快来搭搭手！”

等到了后院工坊，申时行终于知道为什么方爱竹一身汗了，一座小型焦炭炉正在熊熊燃烧，苏泽也和方爱竹一个打扮，正在用毛巾擦着额头上的汗水。

在苏泽身边还站着一个人，这个人正在查看焦炭炉的炉火温度，申时行认出这是被称之为钢疯子的铁厂大匠吕钢。

吕钢是吕铁的儿子，他也多次前往上海协助父亲处理技术难题。

申时行对钢厂也非常重视，多次前往视察，一来二去他对吕钢也非常熟悉了。

谁能想到吕钢这个享受正七品待遇的大匠，此时正在帮着苏泽一起抬铁水。

“大都督那边低点！”

两人一左一右抬着个铁棍连接的坩埚，只看到通红的铁水从焦炭炉中流入坩埚中，然后苏泽和吕钢抬着坩埚来到一个沙箱前，小心翼翼的将坩埚中的铁水注入到沙箱的灌注口中。

紧接着方爱竹将一块大秤砣压在了沙箱上，三人连忙拉着申时行躲到了工坊角落中。

申时行看着一脸紧张的三人问道：“汝霖兄，为什么要跑啊？”

苏泽淡淡的说道：“因为会炸。”

申时行连忙捂住头。

铁水最终还是安全的冷却下来，并没有发生爆炸的情况。

苏泽和吕钢小心翼翼的走到沙箱边上，确认已经降温完毕之后，苏泽戴着手套拆开了沙箱。

申时行也凑过来，只看到一个金属齿轮躺在沙箱中央，因为刚刚高温冷却下来的，还能看到一些红温。

齿轮这种东西在东南并不少见，不过大部分还是木质的居多。

铜制和铁制的也有，不过铜制齿轮成本非常高昂，铁质需要手工开齿，民间很少会使用。

苏泽铸造的这个齿轮的齿非常规整，整个齿轮也是非常规则的圆形。

申时行是聪明人，他立刻意识到了这种铸造技术的价值！

齿轮这种零件，在各种机器中都有很大的需求，木质齿轮已经越来越来无法满足钢铁机器的需要了。

很多工坊都用上了金属的齿轮。

但是金属齿轮的问题也很多。

熟铁的齿轮太软，齿轮非常容易磨损。

生铁的齿轮太难打磨，成本巨大。

工匠也想过用失蜡法来铸造齿轮，但是因为铁水温度太高，倒入石制的模具中容易导致磨具开裂。

所以目前铸造法能够制造的只有铜制的齿轮。

铜制齿轮确实性能还行，但是铜本来就是铸币材料，铜制齿轮成本同样高昂。

工匠们很快就有了共识，最好的齿轮材料还是钢。

随着新的炼钢法出现，钢材的成本逐步下降，而且还能量产。

而苏泽铸造的这个齿轮，只需要灌入钢水等着冷却就行了，还有比这个更简单的方法吗？

申时行打量苏泽这个模具沙箱，他这才发现模具内都是黑色的沙子。

“大都督，这是？”

苏泽笑着说道：“汝默兄，这叫古法翻砂。”

站在一旁的吕钢翻了一个白眼说道：“大都督，古法上没有这样的铸造技法，您就别乱起名字了。”

苏泽打了个哈哈，白沙瓦曾经是四大文明古国贵霜王朝的国都，也不知道如今是什么样子。

申时行仔细查看沙箱，发现苏泽所用的模具竟然是沙子，他这才明白为什么苏泽天天在后院里玩沙子。

苏泽拉着申时行说道：“这可不是普通的沙子，是掺了油的黏土沙，还有很多其他的成分，这可是我好不容易配出来的。”

“汝默，我来给你演示一下这个古法翻砂倒模！”

吕钢再次翻了一个白眼。

只看到苏泽将刚刚那个齿轮夹出来，然后在砂箱中铺上一层砂，迅速砂铺平之后，将齿轮放了进去。

紧接着苏泽又将砂土倒入砂箱，将砂土压实之后，再次撒上白色的脱模粉末。

苏泽又拿出另外一半的砂箱，将齿轮的另外一半压成砂模，然后小心翼翼的挖出注入铁水的口子，再将齿轮从砂箱中小心取出。

将两半的砂箱合在一起，苏泽对着申时行说道：“这样就做好模具了。”

紧接着苏泽和吕钢一起，用坩埚接上铁水，倒入砂箱模具中，很快另外一个一模一样的齿轮铸造完毕了。

申时行大为惊叹的说道：“大都督的翻砂制模法太妙了！有了此法，齿轮的成本又能降下来了！”

如今整个东南地区，齿轮的需求都是巨大的。

水利工坊、铁厂、铸炮厂、钻膛膛车，这些工坊都需要齿轮。

而在未来，车辆、机床、蒸汽机、火车，这些地方同样需要大量的齿轮，而且不是单独的齿轮，是大量齿轮组成的复杂齿轮组。

苏泽看着自己的【机械加工】技能还差一截经验就能到Lv5，他立刻鼓起干劲对申时行说道：

“汝默，你也来帮忙，今天还有好几个齿轮要铸造呢！”