阿明有些困难地睁眼，露在外头的肌肤一片滚烫。

她这会儿难受的发不了火，看见长孙曜，只怏怏地说：“我好像着凉了，难受。”

她热的厉害，想扒衣服，又不敢扒衣服，一是怕让长孙曜看到不该看的，二是觉得着凉了更该保暖。

长孙曜敛眸，取了案上的被阿明用过的茶杯，放到鼻下嗅。

阿明呼吸越发重了：“我要喝水。”

长孙曜单手拎起她。

阿明只觉脑子全是浆糊，现在根本无法思考，还没等她再说点什么，长孙曜直接将她摁进早就冰凉的洗澡水。

彻骨的冷瞬间涌了上来，阿明一个激灵，脑子登时清明了许多，扑腾几下，冻得要爬起来，长孙曜漠着脸伸手，再次将她摁进水里，没等阿明反抗，长孙曜点了阿明的穴，连带着哑穴一块点。

长孙曜漠声：“两刻钟后，再出来。”

阿明瞪着眼，动不得说不得。

*

阿明真着凉了，发着高热，本来要去镇上，也去不了了，长孙曜命令刘父把阿明在灶房的板床搬到了长孙曜房里的角落，让刘元娘去河里抓鱼。

阿明烧得昏昏沉沉，再没有精力帮忙，只勉强留一丝清明，刘元娘取了一套刘父的干净衣裳给阿明换，破袄肥大，阿明只得紧紧裹着。

刘家没有能用的药，阿明只能熬着。

待日落，刘元娘才勉强捞了条小河鱼回来，按着长孙曜的吩咐，刘元娘将那鱼熬成了汤，炖好便端来给阿明。

许是在外头捞了一天的鱼，刘元娘面色十分苍白难看，一双手冻得又红又肿。

长孙曜坐在一旁桌案前，冰冷地看刘元娘。

刘元娘端着碗僵了好一会儿，只得跪坐在阿明的板床前，将熬好的鱼汤吹凉些送到阿明嘴边。

阿明烧的晕乎乎，闻到鱼汤的味道只觉恶心。

长孙曜一个陶杯砸在刘元娘身边，刘元娘浑身一战，吓得险些砸了手里的碗。

“他不喝，去熬些粥来。”长孙曜命令道。

刘元娘哆嗦回道：“是、是，我马上去。”

长孙曜突然想到些什么，在刘元娘还没退下前又道：“让那个老东西熬粥，你在这跪着，给他换退热的冰帕。”

阿明昏昏沉沉，没有听清长孙曜的话。

刘元娘浑身止不住的颤，答：“是、是。”

*

刘元娘颤着身子将灶房门掩上，疾步往灶台旁忙活的刘父那去，压着声说话的同时，害怕地往门口看，生怕长孙曜跟来了：“要你熬点白粥过去。”

刘父面色不好看：“还有呢？”

刘元娘道：“要我跪着伺候躺着的那个。”

刘父沉默了。

刘元娘又急又恼，道：“脾气实在太差了，根本无法亲近，我真是一点办法也没有了，这如何是好？”

刘父冷冷看她。

刘元娘担心，又道：“你说，昨夜那茶，他知道了吗？”

刘父面色不好，良久：“你先回去，伺候便伺候，伺候哪个还不都是一样。”

刘元娘心里发慌，哪里一样了，可又只得应了。

她回去在阿明床前跪了一夜，给阿明换了一夜的冰帕，至天明，阿明的高热也没有退。

长孙曜让刘元娘下去准备饭食。

阿明的身子比昨日还重，眼睛睁不开。

长孙曜静坐不语，房内静得落针可闻。

小一个时辰后，刘元娘端了熬好的粥和蒸鱼进来，她将蒸鱼轻轻放在长孙曜的桌上，垂首低声道：“这是公子的鱼，爹爹一早去抓的鱼，公子用些吧。”

长孙曜看一眼鱼，没说话。

刘元娘轻咬下唇，端着白粥到阿明床前，蹲下，跪坐在阿明身侧。

“顾公子，起来喝些粥吧。”刘元娘将粥放下，说完便去扶阿明起来。

阿明想拒绝，但连拒绝的力气都没有，被刘元娘慢慢扶起。

刘元娘端着粥，轻轻舀了一勺，吹得差不多了，正要喂给阿明。

长孙曜的声音冷不丁地响起：“你先喝。”

刘元娘浑身一僵，一张脸惨白惨白。

长孙曜起身，至刘元娘身边，冷声再命令道：“喝。”

刘元娘面上血色早就褪干净了，不答不动，僵硬跪在阿明身旁。

阿明费力地抬眼看长孙曜，只当长孙曜又发疯。

“怎么了？”刘父疲累的声音突然传了进来，紧接着，刘父便出现了房门口。

刘父看到跪着的刘元娘，面上又是心疼又是责备，颤巍巍地走过来，艰难地蹲下身子抱住刘元娘：“裴公子这是做什么，我家虽穷，可我这闺女也是我宝贝着养大的，你便是不喜欢我闺女，也不必这般折辱元娘。”

阿明咳了起来，声音软绵无力：“你能不能做个人。”

长孙曜面如覆冰，未语。

刘父抹着泪，扶抱着刘元娘起身。

阿明看不得这些，虽自己难受得要死，仍忍不住为刘家父女说话：“你身份贵重，看不上刘家，那就出去，没必要折磨人。”

长孙曜面无表情地看阿明。

阿明又咳了起来，她很累，没有觉到房内异常的气息。

刘父扶着刘元娘出去，刚过长孙曜的身侧，突地，刘父面容一变，拔出藏在袖中的匕首，反手刺向长孙曜。

长孙曜抬掌，指刀击碎刘父匕首。

刘父面上狰狞，又自腰间拔出一把软剑，长孙曜手中指刀飞出，断了刘父的手，旋即，长孙曜抬脚一踹，将刘父踩在脚底。

阿明蓦地一怔，恍在梦中。

长孙曜道：“她不敢喝这碗粥，是因为这碗粥和桌上那条鱼，都下了毒。”

阿明呆怔怔地看他。

刘元娘颤抖着冲到阿明身旁，重重给阿明磕头，哭求到：“顾公子，那人不是我爹爹，都是那贼人逼我的，顾公子，您救救我，让裴公子饶我一条性命吧！”

阿明还没有完全明白眼前到底是怎么回事。

长孙曜将一枚指刀掷向刘元娘，阿明拼尽气力，拽过刘元娘，将刘元娘摁下避开指刀。

许久后，阿明才稍缓了一口气过来，明白了刘父不是什么病秧子，但刘元娘确实只是个娇弱的弱女子：“她只是一个可怜姑娘，你别对她动手。”

“可怜？”长孙曜冷声，“你知道什么是扬州瘦马、锦州花蛇、玲珑阁美人蝎吗？”

阿明怔怔看他：“什么？”

长孙曜的脚移到刘父脖颈，自脖颈将刘父踹向角落。

刘父撞在墙壁滚落至地，哀嚎几声，昏死过去。

长孙曜冷道：“扬州盐商好养年轻貌美女子，授以青楼教坊之技，再将这些女子赠与官员世家，以拉拢官员世家，更甚者，还有送入皇族者。所选女子体态瘦弱纤细，便被称为扬州瘦马。”

“锦州花蛇素称自己为名门之后，家道中落，诱骗富贵之家，窃人钱财，谋人性命。”

“玲珑阁美人蝎，擅用伪装毒物，诱人入情，窃取机要，待主再无可用之时，便杀之。”

“美人蝎又多在瘦马花蛇中挑选，你现在护着的所谓的小姑娘，不是自瘦马养成的美人蝎，便是由花蛇养成的美人蝎，这等卑贱恶毒女子，你觉可怜？”

阿明怔愣地看着长孙曜，不敢相信。

刘元娘又哭了起来，朝长孙曜磕头求饶，她没有说她从一开始便就被作为二计，随刺客同来了仙河镇，哭道：“婢子什么都不知道，那人胁迫婢子，给婢子下了毒，若婢子得不到公子的宠爱，便得想法子杀了公子，若此事不成，婢子得不到解药，便要毒发身亡，婢子也是身不由己，求公子饶婢子一命，公子之恩，婢子做牛做马相报。

婢子自扬州来，被人养做瘦马也非婢子本愿，婢子出身卑贱，前程不容自己做主，公子也应晓得婢子这样的人又有什么法子反抗，婢子只是求一线生路，想活下来。

婢子本没有想取公子的性命，只是逼不得已才这般，求公子饶了婢子！”刘元娘哭得梨花带雨。