直到收拾妥了，何之州也没有出现。小鹿乱撞般的心跳，差点让关婮无法呼吸，她蹲了会，缓慢起身，故作格外优雅。

然而，视线范围内，空无一人，只有几只麻雀，在田野边悠闲。

人呢？

她有些生气，大喊一声：“何之州——”居然把她丢在陌生乡野，他怎能如此对她？太过分了！

气得她猛地踢了几脚沟里的水，差点摔倒，溅得湿了裙摆与鞋子。带着满满怒气，大步往回走。

路上，前往驿站给乡下爹娘送信，又寄回些银两。此前，姚淑女总是跟在身后，没机会送信回家，今天可算办成了。

她消失在驿站后，何之州便出现在驿站门前，进去询问一番之后，心中那团疑云，立即烟消云散。

关婮毫不知情，仍然附带着怒气，回到万家。

姚淑女早候在二门旁秋千架上，看见关婮出现，大声道：“你去哪了？不知道我一个人在家，会着急吗？”

见她荡来荡去，关婮笑道：“那可是邵刚搭给彤儿的秋千，你若是坐断了，彤儿可要跟你闹了。”

“那就让邵刚再搭一个呗。”姚淑女肆无忌惮地越荡越高，麻绳与秋千木架摩擦出刺耳的声音。

“快下来。”关婮边走边问，“有没有看见何之州回来？”

“没有。”姚淑女小跑着跟上，“什么意思，你和何之州幽会去了？快告诉我，去哪儿幽会？”

关婮嘟囔着嘴：“臭水沟里。”

“啊？”姚淑女茫然，“你们在沟里……行鱼水之欢？真没想到，何之州竟这么会玩，嘻嘻。”

“嘻什么嘻！”关婮轻叹一声，拍拍额头，“淑女姐姐，我今天被打了，好痛呀，还坐在软软的……”

姚淑女期待：“软绵绵的什么？”

这时，忽然听见孩子的啼哭声，急忙绕过灌木丛，伸头看是谁在哭。

“是瑶瑶。”姚淑女道，“二叔他们平日不让瑶瑶来这边院里，怎么今天让她一个人进来了。彤儿，你在欺负妹妹吗？”

两人伸出头，刚巧看见瑶瑶跌坐地上，万华彤居高临下地俯视她，抬手就是一个耳光，继而伸着手指责怪她来院子里。

打得瑶瑶坐在地上哇哇大哭。

“这是我家，我教训她两句，怎么能算欺负呢。”万华彤嚣张惯了，天王老子都不怕，为所欲为。

瑶瑶才三岁，患有先天性心疾，稍有不慎，便会有生命危险，所以万荇之夫妇从不带她出门晃悠。

“瑶瑶，”关婮蹲下抱起瑶瑶，轻轻拍拍屁股上的灰尘，轻声安慰，“好了，瑶瑶不怕，关娘子送你回去找阿娘。”

瑶瑶被万华彤吓得不轻，一直嘶吼地哭着，闹得满院子的人都能听见。

到了后院，大家听见哭声，便知万华彤欺负了瑶瑶，但碍于刁当当的威严，不敢上前关心瑶瑶。

“母亲，瞧彤儿将瑶瑶吓的。”关婮不满万华彤的行为，抱着瑶瑶去刁当当面前说理，“瑶瑶有病，不能受惊吓。”

刁当当皱着眉，心里自是不愿责怪宝贝孙子，但见瑶瑶那嘶吼的样，多少有些害怕她突然接不上气死了。

“彤儿，快给瑶瑶道歉。”姚淑女指责万华彤。

万华彤嘟囔着嘴，不愿意。

第十七章 因妒生恨

万荇之的娘子周琴瑟视唯一的女儿瑶瑶为命，每日形影不离，忽遇女儿不见了，她急得满院子找，放声大喊。

“瑶瑶——”

周琴瑟本是位安静美好的女子，相貌秀丽，温文尔雅，但若是遇见女儿不适的事，那便像换了个人似的。

找不到瑶瑶，她像个疯子般四处翻找。此时若有下人说句语气不恰当的话，必能得来她的一巴掌。

找了许久，近身伺候的婢女匆忙跑来，一边大喊。

“娘子，我们姑娘好像在老夫人院里，听说被他们院里的少爷打了，正在哭天喊地呢。”自家丫鬟，心里自然是向着自己的。

周琴瑟听了，顿时瞪起双眼，疾步奔向大房院里，人还未到，便扯着嗓子喊：“瑶瑶

——瑶瑶——”

孩子仍在哭，听见亲娘喊她，立即回头，哭得更大声，努力嘶吼，涨红了整张小脸，扭着脖子喊：“阿娘。”

瞧上去就省一口气了，着实吓人。

关婮努力拍着她的背后，就怕她一口气吊不上来，呜呼一命了。

周琴瑟心疼得眼泪簌簌往下落，奔过来就从关婮怀里抢走了瑶瑶，搂在怀里左亲又亲，悲伤地哭。

母女俩抱在一起痛哭，看得在场人心生恻隐。

站在院里的人都没说话，只安静地看着母女俩。

关婮最见不惯孩子受委屈、老人受苦，望着这一幕，心里不是滋味，便轻轻拍了拍周琴瑟的手臂，低声安慰：“没事了。”

哪知周琴瑟竟不领情，愤怒地甩开她的手，继而义愤填膺地盯着站在门廊台阶前的刁当当道：“大娘明知瑶瑶患有心病，为什么还让彤儿打她？我与荇郎恪守本分，从不越距，只是想瑶瑶平安长大，难道这也不行吗？若是瑶瑶今日死在你院里，我即便是告到圣上面前，也要将你绳之以法。”

这番话，听得关婮与姚淑女莫名其妙的。按理说小孩子打架，不该上升到大人，即使刁当当有管束不当之责，也不能告到当今圣上那儿吧。

两人相互对视一眼，略感惊讶与好奇。姚淑女馊主意多，悄悄拽关婮衣服，带她往后退，让出空地，作为即将要使用的战场。

“谁说彤儿打你女儿了？”刁当当回怼，“你自己女儿有病，不好好看着，反倒打一耙，来我院里吆五喝六。周琴瑟，我瞧你是个斯文人，从不愿与你说难听话，你可不要逼我就范！”

“怎么，你还想杀了我们一家三口？”周琴瑟说几句话后，情绪逐渐稳定下来，搂着瑶瑶轻轻晃动身体。

万华彤插嘴：“杀了你又怎样？”昂着头，怒气冲冲地看着周琴瑟。

“万华彤！”关婮无法接受一个七岁孩子如此说话，立即严厉地看着他，“不能这样跟二婶说话，本就是你打了瑶瑶，理应道歉。”

没想到刁当当只知护孙子，竟还反问关婮：“道什么歉？不需要道歉。”

“母亲，”关婮必须要说几句公道话，“彤儿调皮，爱打人，现在又口无遮拦。如此下去，将来必有麻烦。”

气得刁当当火冒三丈：“这哪有你说话的份。给我退下。”

“母亲……”关婮不从。

姚淑女眼疾手快，一把将她拽走。

“彤儿，进屋。”刁当当伸手，笑着喊宝贝孙子进屋，至于廊下受委屈的母女，任由她们哭去吧。

周琴瑟无奈，抱着孩子愤怒地离开。

关婮同情，挣开姚淑女的手，追上去。

“你别犯傻。”姚淑女抓不住人，只能站原地小声提醒，“关婮，你给我回来，听见没有？”

即使听见，关婮也假装没听见，她疾步跟上周琴瑟母女：“二婶。瑶瑶还好吧？彤儿实在过分，我替他向瑶瑶道歉。”

周琴瑟含泪看了她一眼，方才的愤怒逐渐平缓，吸了吸鼻子，温柔的泪水无声落下，搂着孩子轻声道：“抱歉，关娘子，方才担心瑶瑶，才那样对你。”

“我都明白。”关婮会心地笑笑，看向趴在母亲肩膀上的瑶瑶，“往后出门，定要看好了，切不可再出现今天的事。瑶瑶这般可爱的小姑娘，当真可人，我很喜欢她。其实每回看见她，都想抱一抱，今天可算抱上了。”

世间哪个母亲不喜欢旁人夸自己的孩子？周琴瑟听了，嘴角微微扬起一抹舒心的笑容，亲了亲瑶瑶的脸蛋。

母女俩长得像，都是美人胚子。

“关娘子不知，瑶瑶出生时，受了大罪，又从娘胎里带着病出来。”周琴瑟叹气，“这都怪我，怀胎时受了惊吓，这才苦了瑶瑶。”